Le pâturage du bétail : utiliser l'herbe pour nourrir votre troupeau
J'adore voir du bétail, ou tout autre animal, paître dans les pâturages ! Le bétail s'en sort à merveille avec seulement de l'herbe.
La question est de savoir comment faire pour que vous et le bétail soyez tous deux satisfaits des résultats ?
Les bovins peuvent manger de l’herbe pour obtenir tous les nutriments dont ils ont besoin pour leur entretien et leur croissance, car l’herbe et les autres fourrages constituent un régime alimentaire complet pour les bovins.
Nous avons tous vu du bétail paître dans une belle étendue d’herbe, je sais que c’est ce que j’imagine dans mon esprit.
Quand je pense à du bétail heureux et au bien-être que je ressens à l’idée d’élever du bœuf, c’est l’idéal que je recherche.
Élever votre propre bœuf en vaut-il la peine ? Consultez cet article pour plus de détails, notamment les budgets et les coûts du bœuf par livre pour le mettre dans votre congélateur.
Malheureusement, nous avons tous vu des images de bovins dans un champ en ruine ou sans champ du tout. Ce n'est certainement pas ce que je souhaite voir se produire dans ma ferme !
La pluie, trop abondante ou trop faible, et d’autres conditions météorologiques moins qu’idéales ne sont que quelques-uns des éléments que nous devons garder à l’esprit lorsque nous gérons notre troupeau.
Comment garder le bétail heureux tout en préservant l’herbe et les autres fourrages ? Nous commencerons par les bases et continuerons à partir de là.
Le bétail broute en attrapant l'herbe avec la langue
Le bétail paît en errant dans un champ à la recherche de la meilleure herbe, puis en l'arrachant pour la manger.
Une vache utilisera sa langue pour saisir une petite section d'herbe et la tirer dans sa bouche pour pouvoir la couper avec ses dents. Elle doit tirer l'herbe parce qu'elle n'a pas de dents supérieures, juste des dents inférieures.
Une vache mangera d’abord l’herbe ou les autres plantes qu’elle aime le plus, puis mangera les autres si elle a encore faim.
C'est pourquoi certaines zones du pâturage poussent et ne sont pas mangées tandis que d'autres sont systématiquement arrachées, ce sont les plantes savoureuses.
Afin de mieux utiliser votre pâturage, vous devez limiter la zone dont disposent les bovins pour la journée, puis les déplacer vers une zone différente demain.
Cela limitera les caprices alimentaires et, plus important encore, la suppression des repousses. Couper les repousses diminue la plante et finira par la tuer. Aïe !
Le bétail broute pour ses calories quotidiennes
Les bovins ont besoin de paître pour absorber suffisamment de calories pour la journée, tout comme vous avez besoin de manger. À proprement parler, les bovins peuvent être nourris d'autres manières, comme dans une étable ou un parc d'engraissement.
Cependant, l'étable et le parc d'engraissement nécessitent tous deux des machines et des investissements financiers pour réunir le bétail et les aliments. Ensuite, il faut bien sûr évacuer le fumier.
À moins que vous ne fassiez paître votre bétail, vous vous créez beaucoup de travail supplémentaire. Pourquoi ne pas simplement emmener le bétail à l’herbe et le laisser le manger lui-même ?
Le bétail paît quelques heures par jour
En général, Les bovins paissent pendant quelques heures puis passent le reste de la journée à se reposer et à ruminer.
La majeure partie du temps qu’un ruminant (bovin, mouton, chèvre) passe au pâturage doit être consacré à se détendre et à ruminer.
Bien souvent, ils préfèrent se coucher, une fois qu'ils ont fait le plein d'herbe.
Si vous voyez du bétail manger toute la journée, c’est qu’il a du mal à obtenir toute l’herbe dont il a besoin.
Regardez attentivement, le bétail se dirige-t-il simplement vers un verre ou un peu d'ombre ou essaie-t-il encore de finir de déjeuner ? S’ils paissent activement toute la journée, ils doivent être dans un autre pâturage ou recevoir du foin supplémentaire.
Le nombre de bovins par acre est basé sur le fourrage
Cela dépend entièrement de l'endroit où vous vivez, de votre situation en matière de fourrage (plantes comestibles pour le bétail), de la météo et, surtout, de votre gestion !
Je suis sûr que vous espériez un chiffre précis, mais je ne peux pas vous induire en erreur. Personne ne peut vous donner cette information pour votre ferme.
Ils peuvent vous donner une estimation et vous dire comment cela fonctionne pour leur établissement, mais c'est tout.
Plus un agriculteur ou un éleveur a d'expérience et plus son terrain est semblable au vôtre, meilleure sera son estimation.
Mais quelle que soit la manière dont vous l'abordez, ce n'est qu'une supposition. Vos chiffres dépendront de ce que vous ferez de votre bétail et de vos terres.
La différence entre tirer le meilleur parti de votre terre et de votre bétail et ne pas le faire réside dans la gestion.
Pour ma région à titre d'exemple
Le chiffre couramment utilisé ici (Ohio) est d'une paire vache/veau par acre. Recherchez ce chiffre dans votre région pour avoir une idée du nombre, si vous souhaitez l'utiliser.
Mais vraiment, regardez autour de vous et voyez ce que font les autres personnes dans votre région et demandez-leur.
Conseil : Si vous voulez vraiment avoir des informations sur le pâturage dans votre région, demandez et regardez autour de vous pour voir ce que font les autres éleveurs de bétail de votre région. pendant la période la plus difficile de l'année pour garder le bétail avec de la bonne herbe.
Cela se produit pendant la période la plus sèche de l’année et au tout début du printemps/à la fin de l’hiver, lorsqu’il n’y a aucun signe de croissance de l’herbe.
Tout agriculteur ou éleveur qui dispose de beaux bovins et d’herbe dans les moments difficiles est quelqu’un qui mérite d’être conseillé !
Quelle est la meilleure herbe pour le pâturage ?
Encore une fois, cela dépend de la région. Pour nous, le dactyle pelotonné et le fléole des prés sont excellents.
La fétuque n’est pas la meilleure en été, lorsque le bétail a d’autres choix qui ont meilleur goût, mais elle est presque imbattable en hiver.
La meilleure chose à faire est de faire paître ce que vous avez et d’utiliser votre gestion pour favoriser les espèces que vous et le bétail désirez davantage.
Quoi ? Cela semble être une absurdité ! Comment choisir ce qui pousse si on ne le plante pas ?
Facile, vous créez les conditions dans lesquelles les plantes que vous souhaitez faire pousser dans votre pâturage aiment pousser.
Croyez-le ou non, c'est ce que vous faites en ce moment même, en utilisant votre gestion, ou son absence, pour choisir ce qui pousse. Vous ne vous en rendez simplement pas compte.
Regardez l’herbe, ou le manque d’herbe, que vous avez maintenant.
Tout ce que vous faites maintenant vous donne ce que vous voyezChangez ce que vous faites et vous changerez ce que vous verrez dans vos pâturages.
Les vaches arrêtent de manger quand elles sont rassasiées
Les vaches veulent faites le plein d'herbe pour pouvoir vous allonger et ruminer. N'oubliez pas que manger de l'herbe fait simplement partie du jeu ; ils doivent également tout remâcher pour le préparer à la digestion.
Considérez l'estomac d'une vache comme un réservoir de stockage, comme le réservoir d'essence de votre voiture. Vous remplissez le réservoir, puis vous roulez pendant un certain temps avant de devoir le remplir à nouveau.
C'est la même chose avec une vache, elle se remplit d'herbe puis doit passer la plupart de son temps à ruminer, afin que son corps puisse brûler le carburant (tout comme votre voiture brûle de l'essence), avant de pouvoir se remplir à nouveau.
Les vaches peuvent survivre uniquement avec de l'herbe
Absolument. C'est tout à fait normal pour tous les ruminants, partout dans le monde, pas seulement pour les bovins.
Les ruminants sont biologiquement conçus pour utiliser l’herbe et d’autres fourrages comme seule source de nourriture.
Bien sûr, ils auront besoin de temps en temps d'un peu de sel et de beaucoup d'eau, mais en ce qui concerne les calories, l'herbe est tout ce dont le bétail a besoin.
Certes, nourrir le bétail avec un régime non naturel, comme des céréales, le fera grandir plus vite, mais ils n'en ont pas besoin.
C'est comme dire que tu besoin Un gâteau ! Parfois, on peut avoir cette impression, mais en termes de nutrition, ce n'est pas le cas.
Que faut-il planter pour que le bétail puisse paître ?
C'est une région spécifique. Ici, nous plantons du dactyle pelotonné, du fléole des prés, du trèfle, du seigle, du blé, des navets, de l'avoine, et la liste est longue.
Découvrez votre bureau de vulgarisation local ou guide agronomique de l'ÉtatCela vous permettra de démarrer dans la bonne direction.
Envisagez de faire paître tout ce que vous avez et de modifier votre gestion pour favoriser les plantes que vous souhaitez faire repousser.
Même les « mauvaises herbes » peuvent nourrir le bétail, à condition bien sûr qu’elles ne soient pas toxiques !
Le moyen le plus rapide de voir des résultats sera de commencer à faire brouter votre bétail tout ce qui pousse déjà.
Si votre troupeau broute le pâturage aujourd'hui, dans 30 à 60 jours, selon votre rotation, il pourra à nouveau le brouter, et ainsi de suite.
Chaque fois qu'ils parcourent les plantes, ils en mangent et en piétinent certaines. Cela va commencer à modifier l'environnement de croissance pour favoriser les plantes que vous et votre bétail souhaitez voir là-bas.
Sachez qu’il y a un gros problème :il faut faire tourner les pâturages pour voir des résultats !
Si vous élevez des troupeaux, gardez les animaux dans un grand pâturage toute l'année, les plantes dont vous ne voulez pas seront celles qui pousseront le mieux !
Faits sur les fourrages : que dois-je réensemencer dans mes champs de foin et de pâturages ? décrit des fourrages spécifiques et ce que chacun fera pour vous et votre bétail.
Augmenter la croissance des pâturages avec des périodes de repos
La meilleure façon d’augmenter la croissance de votre pâturage est de le faire les bovins mangent une zone d'herbe, puis éloignez-les de celle-ci et éloignez-les de celle-ci !
Bien souvent, nous nous concentrons sur l'herbe qui se trouve dans le pâturage lorsque nous mettons le bétail à l'abri, alors que nous devrions nous concentrer sur l'herbe qui se trouve dans le pâturage. herbe qui reste dans le pâturage quand on déplace le bétail.
Vos pâturages produiront beaucoup plus de fourrage si vous laissez l'herbe repousser complètement avant de laisser le bétail les brouter à nouveau.
Essayez de déplacer le bétail une fois par jour, deux fois si vous le pouvez. Je sais que cela peut sembler trop de travail pour certaines personnes, mais gardez à l'esprit déplacez la clôture maintenant ou achetez plus de foin plus tard. Vous ferez l'un ou l'autre !
Il vaut mieux diviser le pâturage en quartiers que pas de division du tout. Si vous pouviez diviser le pâturage en quartiers et faire tourner le troupeau dans les sections, vous ferez pousser plus d'herbe que si les animaux avaient accès à l'ensemble du pâturage toute l'année.
Commencez quelque part. Vous y parviendrez et vous vous améliorerez au fur et à mesure.
Remarque : pour toute personne totalement novice, le pâturage planifié nécessitera une clôture électrique portable.
Bonne nouvelle. Il est facile de clôturer les bovins avec un seul fil électrique. J'ai un article ici sur les options de clôture. Il est écrit pour les moutons, mais toutes les informations s'appliqueront aux bovins en ce qui concerne le coût et les idées de base.
Voici un exemple
Disons que vous décidez de commencer à utiliser le pâturage planifié pour votre troupeau.
Qu'est-ce que le pâturage planifié ? C'est exactement ce à quoi cela ressemble : planifier le mode de pâturage de votre bétail.
Vous ferez tourner le stock dans l'herbe selon les besoins, en fonction de la météo, de la croissance du fourrage, etc.
Vous devrez faire quelques expériences pour voir quelle est la bonne quantité d’herbe pour la journée pour vos vaches.
Disons que vous avez besoin d'un acre d'herbe par jour pour le troupeau. (Je viens de choisir un chiffre facile à utiliser, vous aurez besoin d'un chiffre pour votre zone spécifique.)
1 acre/jour x 365 jours = 365 acres de pâturage par an pour votre bétail
Donc, cela représente 365 acres au total pour votre troupeau, n'est-ce pas ? Pas exactement.
Vous avez oublié de tenir compte du fait que l’herbe repoussera jusqu’à atteindre la hauteur de pâturage et que votre bétail pourra « réutiliser » cet acre plusieurs fois par an.
Optons pour une rotation de 60 jours, car c'est un calcul simple. Cela signifie que vous pouvez placer le bétail sur chaque acre dont vous disposez une fois tous les deux mois.
Maintenant, au lieu des 365 acres que nous avions prévus plus tôt, ce sont en réalité 60 acres dont votre troupeau a besoin pour l'année.
1 acre/jour x 60 jours de cycle de nourriture puis de repos/repousse = 60 acres de pâturage nécessaires
Bien sûr, il y a d'autres facteurs à prendre en compte, comme la saison sans croissance dans votre région, qui est un facteur important.
Vous pouvez toujours faire tourner et réellement prolonger la croissance de votre pâturage, quelle que soit la durée de la saison morte.
C'est ce que nous faisons. Nous aimerions faire paître nos animaux toute l'année, mais avec le terrain disponible et la tête que nous avons, nous finissons toujours par avoir besoin de foin pour l'hiver.
Alors pourquoi le faire ? Déplacer la clôture en permanence peut être pénible ! Oui, c'est possible, mais acheter du foin l'est aussi.
Vérifier Greg Judy pour un bel exemple de bétail au pâturage.
Pourquoi l'herbe repousse comme ça ?
La raison pour laquelle cela fonctionne est que l'herbe repousse dès que le bétail la mange ou la piétine. Tant que vous éloignez le troupeau de la repousse, l'herbe repoussera de mieux en mieux à chaque fois.
Quand on regarde l’herbe piétinée, on pourrait facilement penser que le bétail l’a « gaspillée ». Ce n’est pas le cas.
L'herbe piétinée est normale et repoussera mieux au prochain tour. L'aspect rasé de toutes les plantes mangées jusqu'au sol (donc rien n'est « gaspillé »), c'est anormal.
Imaginez un troupeau de buffles, ils mangeraient ce qu'il y a (et piétineraient et déféqueraient une partie de l'herbe), puis passeraient à une nouvelle herbe. Ils ne restent pas au même endroit et ne cessent de la couper jusqu'à ce qu'elle ne pousse plus, ils marchent vers l'herbe qui a encore beaucoup poussé.
C'est ainsi que la nature a construit l'herbe pour qu'elle fonctionne.
Être mangé puis laissé seul pour repousser dans l'herbe, c'est comme faire de l'haltérophilie, puis laisser vos muscles se réparer, puis soulever à nouveau. Le restepour vos muscles et l'herbe, c'est là que la magie opère.
Si vous laissez le bétail manger les repousses, c'est-à-dire que vous ne déplacez pas le troupeau, alors les herbes qu'ils aiment, celles qu'ils vont continuellement couper, seront supplantées par les herbes qu'ils n'aiment pas, celles qu'ils laissent pousser et que vous ne voulez pas non plus.
Dans cette situation, l'avantage de la croissance sera pour les plantes que vous et votre troupeau n'aimez pas. Ouah !
Je suis sûr que vous vous demandez pourquoi le bétail fait ça ? Ils détruisent un pâturage parfaitement fertile !
Quelqu'un fait une erreur, c'est sûr ! Mais ce n'est pas le bétail, c'est la gestion (c'est vous) !
Vos bovins ne pensent pas à l'avenir, ils n'ont aucun plan pour savoir ce qu'ils mangeront en hiver, s'ils vous rapportent de l'argent ou non, etc. Vous êtes le seul capable de réfléchir, les vaches ne sont que des vaches.
Vous et votre direction êtes les deux seules choses qui font la différence entre gagner de l’argent et en perdre.
Le bétail veut manger. Ce qu'il mange, quand il le mange, où il le mange, ce sont toutes des décisions que vous devez prendre.
Dois-je faire une rotation/planifier le pâturage ?
Non, ce n'est pas le cas. Cependant, comme tout le reste dans la vie, les choix ont des résultats spécifiques et prévisibles.
Si vous acceptez que les plantes qui poussent dans vos pâturages et que la capacité de production de ces terres diminue, alors élevez votre troupeau.
Si vous souhaitez obtenir le maximum d’herbe pour votre bétail à partir de la superficie dont vous disposez, tout en améliorant la santé du sol et des plantes, vous devez les déplacer et les éloigner de ce qu’ils ont déjà mangé.
Le plan n'a pas besoin d'être élaboré. Une division est toujours mieux que rien. Lancez-vous. Je vous promets que vous verrez une différence.
Ranching 101 : Le pâturage rotatif offre de nombreux avantages est un article de BeefMagazine.com qui passe en revue un plan de pâturage en rotation et ce qu'il peut faire pour votre terre.
