Le débat est ouvert : vache ou chèvre, laquelle est la meilleure ? Je suis sûr que vous avez lu les articles glorifiant l'une ou l'autre, chacun a son préféré !
Une vache laitière ou une chèvre laitière sera-t-elle meilleure pour vous et votre famille ?
Une chèvre laitière est idéale pour les petites superficies et les familles qui ont besoin d'un plus petit volume de lait par jour. Une vache laitière est idéale pour les personnes qui ont beaucoup de fourrage pour la production de lait à base d'herbe et les familles qui ont besoin d'un plus grand volume de lait par jour.
La grande question : faut-il acheter une chèvre laitière ou une vache laitière ? Honnêtement, cela dépend de ce que vous voulez et de ce que vous êtes prêt ou non à faire.
Je crois fermement qu'il faut travailler avec ses tendances innées. Si les chèvres vous appellent, alors prenez la chèvre !
N'essayez pas de vous prendre pour un bovin parce que le dernier article que vous avez lu ou la personne à qui vous avez parlé vous a dit : « Des chèvres ? Êtes-vous fous ? » L'inverse est également vrai.
Si l'idée d'avoir une vache laitière vous attire et qu'une chèvre vous semble tout simplement médiocre, alors envisagez d'avoir une vache !
Voici 5 excellentes races de vaches laitières, à considérer.
Comment savoir si vous êtes prêt ? Mon guide « Êtes-vous prêt à avoir une vache familiale ? » vous guidera à travers les choses que vous devez comprendre, y compris les besoins alimentaires et les soins quotidiens, avant d'acquérir votre vache.
N’oubliez pas : c’est vous qui faites le travail et c’est vous qui passez du temps avec les animaux.
Vous (et votre nouvelle laitière) serez plus heureux si vous obtenez l’animal qui vous plaît le plus.
Alimentation pour la production de lait
Dans cette section, j'utilise le mot « alimentation » pour désigner la ration totale, c'est-à-dire tout ce que la vache ou la chèvre mange au cours de la journée.
Certains auteurs utilisent le mot « nourrir » pour désigner les céréales. J'utilise le mot « nourrir » pour désigner l'apport alimentaire. Cela signifie que la nourriture comprend du foin, de l'herbe, des mauvaises herbes ou tout ce qu'elle mange.
Pour éviter toute confusion, lorsque je parle de céréales, j'utiliserai le terme « concentrés ». Les concentrés sont à la fois des céréales et/ou des granulés.
Une vache laitière peut produire uniquement avec du fourrage
Les vaches consomment plus de nourriture pour couvrir leurs besoins d'entretien et pour la production de lait. Cela est tout à fait logique, un animal plus gros a besoin de plus de calories pour faire fonctionner son corps pendant la journée.
C'est là que la plupart des autres auteurs s'arrêtent, vous laissant penser qu'une vache est un grand puits sans fond rempli de foin. Ce n'est pas le cas.
Une vache est beaucoup plus efficace pour transformer les calories qu’elle mange en lait qu’une chèvre.*
Par livre de fourrage consommé, vous obtiendrez plus de lait d’une vache que d’une chèvre. Le problème, c’est que, comme tous les animaux, une vache est un ensemble.
Un corps plus grand, plus de nourriture consommée par jour, plus de lait produit par jour sont ensemble pour toujours, c'est tout ou rien.
La plupart des vaches produiront plus de lait que ce que votre famille utilisera en une journée.
Pour une vache laitière familiale, vous la maintiendrez au plus bas de ses capacités productives tout en obtenant beaucoup de lait. Ne vous inquiétez pas, vous aurez beaucoup de lait !
*En ce qui concerne la production laitière « efficace » : en ce qui concerne un animal laitier familial, la vache utilise très peu de son potentiel génétique de production laitière, mais la chèvre utilise presque toutes ses capacités.
Cependant, dans une situation de production laitière commerciale, ils semblent être à peu près les mêmes en ce qui concerne la nourriture nécessaire pour un volume de lait élevé, en fonction du poids corporel.
Les chèvres laitières ont besoin d'une alimentation de haute qualité
Les chèvres laitières doivent être bien nourries pour maintenir leur production de lait. Une chèvre traite un pourcentage plus élevé de son poids corporel qu'une vache et vous souhaiterez probablement qu'elle soit en pleine forme pendant toute la lactation.
Étant donné qu’une chèvre produira naturellement un volume total de lait plus gérable, vous devrez la maintenir au plus haut niveau de ses capacités de traite.
Alors, qu'est-ce que cela a à voir avec l'alimentation ? Tout !
Votre chèvre ne peut travailler qu'avec la nourriture que vous lui fournissez. En lui donnant une ration nutritionnelle plus élevée, elle continuera à produire du lait.
Économisez sur la nourriture ou pensez que les chèvres peuvent vivre de n'importe quoi et vous serez déçu.
Le volume et la composition du lait produit sont contrôlés par la génétique de la chèvre mais grandement influencés par l’alimentation consommée.
Extension de l'université Penn State, production de chèvres laitières
Comme mentionné ci-dessus, les chèvres ne sont pas efficaces pour transformer le fourrage en lait. Elles auront besoin de plus d'énergie qu'elles ne peuvent facilement obtenir en grignotant dans la basse-cour.
Encore une fois, il s'agit d'un forfait pour la chèvre également. Bien que les chèvres soient moins efficaces avec le fourrage consommé, elles ont besoin moins de nourriture totale par jour et produira un volume de lait plus conforme aux besoins normaux du ménage.
Besoin d'espace dans la grange pour les trayeuses
Tous les animaux laitiers ont besoin d'un abri, quel qu'il soit. Il n'est pas nécessaire qu'il soit spécialement conçu ou sophistiqué.
Il va falloir prévoir un endroit pour se mettre à l'abri des intempéries, sans oublier un endroit pour traire :), et n'oubliez pas de prévoir un endroit confortable et sécurisé pour les bébés également !
Une vache laitière a besoin d'un abri
Tant que le temps est clément, notre vache, Aleene, reste dehors la majeure partie de la journée. Elle peut aller et venir à sa guise, c'est donc elle qui décide, pas moi.
Si le temps est mauvais, qu'il y a du vent, de fortes pluies, qu'il fait très froid ou très chaud, elle aime être dans une grange et j'aime la traire là-bas !
L'étable aménagée pour une vache peut être très simple, juste un hangar ouvert avec du foin et de l'eau à disposition, peut-être aussi un bac à grains.
Pensez à avoir la possibilité de l'enfermer, ce qui est très pratique pour le vétérinaire ou la technologie de l'IA. C'est aussi simple qu'un portail que vous pouvez fermer en toute sécurité.
Même si elle est dressée au licol et qu'elle n'a pas peur d'être attachée, elle doit avoir la capacité de verrouiller l'enclos.
Vous voudrez également être capable de l'attacher pour la traite.
Même une vache qui se tient habituellement bien debout pour la traite, aura parfois une matinée agitée (plus négativement qualifiée de difficile).
Comment savoir si vous êtes prêt ? Mon guide « Êtes-vous prêt à avoir une vache familiale ? » vous guidera à travers les choses que vous devez comprendre, y compris les besoins alimentaires et les soins quotidiens, avant d'acquérir votre vache.
Une chèvre laitière doit être gardée au sec et en sécurité
La petite taille d’une chèvre transparaît vraiment lorsque l’on commence à penser aux installations !
C'est incroyable d'y penser vraiment, décidez simplement de garer votre voiture à l'extérieur plutôt que dans le garage et d'utiliser votre garage, ou tout autre hangar ou dépendance, comme quartier général des chèvres !
Vous aurez juste besoin de quelques panneaux pour bétail achetés dans un magasin de la ferme pour fabriquer l'enclos et d'un peu de compétences en menuiserie pour fabriquer le poste de traite. Les plans du poste de traite sont faciles à trouver en ligne.
Bien sûr, vous souhaiterez probablement pouvoir séparer l'enclos si vous devez séparer une chèvre des autres. Pensez à l'installer de manière à ce que vous puissiez capable de fermer la zone en toute sécurité avec une porte.
Facilité de manipulation
C'est une partie difficile à comprendre. Ni les chèvres ni les bovins ne sont difficiles à manipuler, mais ils se comportent très différemment les uns des autres.
Les vaches laitières doivent être coopératives
Pour ce qui est de la manipulation de la vache individuellement, elle devra se déplacer là où vous voulez qu'elle aille. La traîner par son collier ne fonctionnera pas, elle est trop grosse pour que vous puissiez la déplacer.
Cela demande un peu plus de finesse de votre part, car elle doit coopérer pour que toute marche ou tout déplacement se produise.
Manipulation pendant la traite
Si vous vous inquiétez de votre sécurité pendant la traite, sachez que la plupart des vaches sont calmes et faciles à vivre. S'il est vrai qu'une vache est plus grande qu'une chèvre, elle n'est certainement pas plus encline à être méchante qu'une chèvre.
En vérité, si je m'attendais à ce qu'un animal laitier donne des coups de pied pendant la traite, je m'attendrais plutôt à ce que ce soit le cas d'une chèvre. Les chèvres sont tellement agiles ! Le problème, c'est qu'une vache est plus grosse, donc cela vous inquiète davantage, ce qui est injuste mais vrai.
Une bonne attitude est la priorité absolue lorsque vous obtenez une vache En premier lieu, il faut qu'elle ait un comportement doux et calme. C'est un souci inutile si vous choisissez bien votre vache.
Manutention pour le transport
L'autre aspect de la manutention d'une vache est que si vous devez la transporter elle-même, il vous faudra une remorque. Il n'y a pas d'autre option.
Il est assez facile d’appeler un transporteur, il faut juste garder autre chose à l’esprit.
Les chèvres laitières ont également besoin d'être dressées
Bien que la chèvre elle-même puisse être un personnage assez particulier, la manipuler sera faisable. Si vous le devez, vous pouvez « faire » son mouvement puisqu'elle est un animal plus petit.
Pour ton bien, il vaut mieux repenser ton plan et la convaincre de bouger plutôt que de compter sur ta force.
Lait de chèvre vs lait de vache Voici un bel article comparant les bienfaits du lait de chèvre de Summer Hill Goat Dairy pour la santé. Bonus : faites défiler l'article jusqu'en bas pour accéder à des liens vers de superbes recettes.
Manipulation pendant la traite
En ce qui concerne la traite, les chèvres semblent moins intimidantes pour les débutants que les vaches. Mais la taille ne dicte pas l'attitude !
Une chèvre laitière bien élevée est tout aussi importante qu’une vache bien élevée.
En fin de compte, même si les chèvres sont les capitaines de l'agilité, elles n'ont pas la puissance nécessaire pour vous blesser gravement.
Bien sûr, ils peuvent vous donner une bonne fessée, mais vous saurez y faire face.
Manipulation pendant le transport
Un autre domaine dans lequel, pour le nouvel agriculteur ou l'amateur de jardin, une chèvre laitière brille bien plus qu'une vache est le transport.
Une chèvre peut être transportée dans la plupart des véhicules dans un sac de transport pour chien de grande taille.
Une autre méthode de transport consiste à placer un enclos sécurisé recouvert d'une bâche sur une remorque légère et à transporter votre chèvre avec votre voiture, votre camionnette ou votre SUV.
Nous voyons fréquemment ce type de remorque pour le transport de moutons et de chèvres lors des ventes aux enchères locales.
Durée de la lactation
Pour les animaux laitiers, la lactation commence à la naissance de son petit et dure 6 à 10 mois selon la génétique, la qualité de sa ration et les soins.
N'oubliez pas que le volume de lait par lactation n'est jamais moyen. Elle sera au-dessus de la moyenne de la naissance à 6 semaines, puis commencera à diminuer en volume.
Si vous dessinez un graphique de la « courbe » de lactation, elle ressemblera en fait à une montagne. La production maximale (le sommet de la montagne) sera maintenue plus longtemps avec une alimentation et des soins de haute qualité.
Les vaches seront laitières pendant 10 mois
Une vache produira normalement du lait pendant les 10 mois entiers. Elle produira plus de lait que vous ne pourrez en utiliser, alors prévoyez que vos amis et voisins puissent leur donner du lait plusieurs fois par semaine.
Ne réduisez jamais, et je dis bien jamais, son alimentation pour diminuer sa production de lait ! Surveillez son état corporel et nourrissez-la en conséquence.
Même une vache peu productive produira en moyenne 5 à 7 litres de lait par jour. Si c'est trop pour vous, achetez plutôt une chèvre.
Comment savoir si vous êtes prêt ? Mon guide « Êtes-vous prêt à avoir une vache familiale ? » vous guidera à travers les choses que vous devez comprendre, y compris les besoins alimentaires et les soins quotidiens, avant d'acquérir votre vache.
Les chèvres laitières produisent du lait pendant 6 à 10 mois
Les chèvres produisent du lait entre 6 et 10 mois, selon la génétique.
Si vous comptez sur une lactation de 10 mois, assurez-vous d'acheter votre chèvre auprès d'une ferme qui obtient de manière fiable des lactations de 10 mois de la plupart de son troupeau.
Voici un excellent article de Penn State Production de chèvres laitièresVérifiez-le.
Si vous achetez une chèvre laitière avec une période de lactation plus courte, prévoyez d'avoir besoin d'une deuxième chèvre laitière pour l'autre moitié de l'année, si vous souhaitez du lait frais toute l'année.
Il n'y a rien de mal avec le plan à deux chèvres, vos filles aimeront avoir une amie, de toute façon.
Votre éleveur vous sera d'une grande aide ici !
S'il vous plaît, travaillez avec votre éleveur sur ce point. Les informations sur la quantité et la durée de la lactation des chèvres varient beaucoup !
Votre éleveur saura de quoi ses chèvres sont capables et ce que vous devrez faire avec elles dans votre ferme.
Chèvre vs vache : une gestion radicalement différente
La principale différence entre garder une chèvre laitière et une vache laitière réside dans le point de vue de la gestion ! Cela signifie que les personnes contribuent au succès de votre chèvre ou de votre vache en tant que membre actif de votre famille agricole.
Avec une vache laitière, vous ne maximisez pas sa production, loin de là ! Même une vache avec une faible production de lait génétiquement parlant va quand même vous donner des litres de lait avec une ration normale.
Pour la chèvre, vous voulez qu'elle soit à son meilleur niveau génétique (production élevée), ce qui nécessite que vous soyez au top en matière de gestion et de nutrition.
Si vous donnez à votre chèvre laitière une ration normale, elle ne pourra pas traire comme vous le souhaitez.
Une chèvre a besoin de beaucoup de calories supplémentaires provenant d'un régime de lactation, en particulier 1 livre de céréales pour 3 livres de lait produit.
Il s'agit de céréales en plus de son alimentation quotidienne. Une vache a normalement besoin de pâturages, certaines vaches maigres peuvent avoir besoin d'un peu de céréales, mais pas de beaucoup.
À mon avis, avec une chèvre laitière vous avez moins de marge de manœuvre, donnez-lui la bonne ration ou attendez-vous à moins de lait que nécessaire.
Comment lui donner la bonne ration ? C'est simple : ne lésinez pas sur les moyens !
C'est tout à fait raisonnable, un athlète professionnel ne peut pas performer avec une alimentation de mauvaise qualité ou inadéquate, et votre chèvre laitière ne le peut pas non plus !
Saveur du lait
Je tiens à préciser que j'adore le goût du lait de chèvre frais ! Il me semble plus délicat et plus sucré que celui du lait de vache.
Cependant, nous sommes capables d'obtenir une saveur plus constante de la vache, c'est donc ce que nous avons maintenant.
Les vaches ont un lait merveilleusement parfumé
Nous avons beaucoup de chance avec le goût du lait d'Aleene. De temps en temps, elle mange quelque chose qui donne un peu de goût au lait, mais la plupart du temps, pas de soucis !
Aleene est une Jersey et elle a presque toujours du lait au goût délicieux avec beaucoup de crème.
Les rares fois où elle a bu du lait au goût étrange, c'était juste un goût légèrement étrange, perceptible seulement si elle buvait du lait nature. Dans le café ou le thé, on ne le remarquerait pas du tout.
Le lait était encore buvable nature, il m'a juste pris au dépourvu les premières fois que j'en ai bu un verre.
Mon mari a remarqué le goût, mais cela ne l'a pas dérangé du tout. Cela n'a duré que quelques jours, puis elle est revenue à la normale.
Les chèvres ont un lait merveilleusement parfumé
Comme je l'ai dit plus haut, J'adore le goût du lait de chèvre ! Mais, et c'était un gros problème pour moi, je déteste le goût du lait de chèvre « caprin ».
Malgré tous nos efforts, nous n'avons pas réussi à corriger le goût de chèvre. Cependant, il faisait chaud à ce moment-là et d'après ce que nous avons lu, cela ne nous a pas aidé du tout !
Je sais que tous les éleveurs de chèvres laitières ont mis en place un système pour garantir une excellente saveur chaque jour, mais nous ne pouvions tout simplement pas y parvenir.
Je sais aussi, certaines races sont plus sujettes au goût de chèvre que d'autresdonc ça pourrait être ça aussi.
Alors, que faire de ces informations ? Demandez conseil à quelqu'un qui a tout compris !
Utilisez le système que l'éleveuse utilise dans sa ferme pour garantir un lait de chèvre merveilleusement savoureux.
Potentiel de profit des trayeurs
Cela ne s'applique qu'à une vache, car c'est elle qui produira du lait supplémentaire. Pour pouvoir vendre du lait de chèvre supplémentaire, vous devrez vous procurer des chèvres supplémentaires.
Soyez prudent avec cette idée. Avant de vous enthousiasmer à l’idée de vendre du lait cru, tu dois faire quelques recherchesCertains États sont favorables à la vente de lait cru, d’autres non.
Traite à la main ou à la machine
La traite à la machine n'a pas vraiment d'importance entre une vache et une chèvre. Évidemment, une chèvre a deux quartiers, donc il suffit de deux gonflages.
Vous aurez également besoin d'un seau plus grand sur le système si vous traitez une vache. À part cela, la traite à la machine fonctionnera aussi bien pour les deux.
Besoins en clôtures pour les trayeurs
Il y aura d'énormes différences dans la clôture dont vous aurez besoin pour vos trayeuses. Si vous penchez pour une chèvre, lisez attentivement !
Les vaches sont faciles à clôturer
Une vache est facile à clôturer. Elle restera derrière un simple fil de fer ou une clôture électrique portative. Vous pouvez utiliser un filet électrifié si vous en avez un, mais ne l'achetez pas juste pour elle.
Il y a un problème ici : si votre vache est assez grande pour passer sa tête par-dessus une clôture non électrique, comme du fil de fer tressé, elle s'appuiera dessus et écrasera la clôture. Faites passer un fil électrique le long du haut et le problème sera résolu !
Les chèvres laitières sont plus difficiles à clôturer
Votre chèvre sera un défi à garder dans une clôture. C'est aussi simple que ça. Toute clôture pour chèvres doit être de premier ordre et si elle est électrique, elle doit être très chaude (beaucoup d'électricité).
Les chèvres sont moins sensibles aux chocs que la plupart des autres animaux de ferme, il est donc plus difficile de les garder dans une clôture électrique.
Sans parler de l'agilité étonnante des chèvres et de leur capacité à tester et à grimper sans peur sur tout ce dont elles peuvent s'approcher.
Pour moi, le confinement est la partie la plus difficile de la possession d'une chèvre. J'adore l'attitude des chèvres qui disent « regardez ça », elles sont très distrayantes et amusantes !
Cependant, c'est l'un des moments où « faites attention » peut se transformer en situations dangereuses, comme des chèvres sur la route, ou des voisins tout simplement énervés, des chèvres mangeant les fleurs préférées de la voisine !
Obtenir de l'aide des voisins
Obtenir de l'aide d'autres petits agriculteurs, comme emprunter un mâle pour la reproduction, est beaucoup plus probable avec des chèvres qu'avec une vache.
Il est assez probable que vous ayez besoin d'aide pour faire appel à des chèvres, car ces dernières sont de plus en plus populaires.
À moins que vous ne connaissiez un producteur laitier, ne comptez pas sur vos autres amis et voisins agriculteurs pour savoir comment vous aider avec votre vache laitière.
Obtenir de l'aide du vétérinaire
En ce qui concerne les soins vétérinaires, cela dépend de votre région. S'il y a d'autres producteurs laitiers dans votre région, demandez-leur qui ils appellent.
Si je devais deviner, vous avez plus de chances de trouver un vétérinaire qui connaît les vaches laitières qu'un vétérinaire qui connaît les chèvres laitières.
Espérons que cela va changer, surtout avec la popularité croissante des chèvres, mais c'est la situation actuelle.
Ne vous méprenez pas, votre vétérinaire fera de son mieux, bien sûr. Je dis que plus elle reçoit d'appels, mieux elle saura déceler les tendances.
Demandez aux éleveurs de chèvres locaux à qui ils font appel pour les services vétérinaires, ce sera le vétérinaire qui acquerra le plus de connaissances sur les chèvres dans votre région.
Comment savoir si vous êtes prêt ? Mon guide « Êtes-vous prêt à avoir une vache familiale ? » vous guidera à travers les choses que vous devez comprendre, y compris les besoins alimentaires et les soins quotidiens, avant d'acquérir votre vache.
