Reproduction des moutons : notions de base pour débutants (tableau avec définitions)
Vous êtes confus lorsque les gens commencent à parler de moutons ? Ou peut-être que vous envisagez d'acquérir quelques moutons mais que vous avez du mal à comprendre les bases ? Ne cherchez plus, je suis là pour vous !
| Terme désignant une brebis femelle adulte | Éwé |
| Terme désignant un mouton mâle adulte intact | RAM |
| Terme désignant les moutons mâles castrés (tous âges) | Que ce soit |
| Terme désignant tous les moutons de moins d'un an | Agneau |
| Terme désignant une agneau femelle de moins d'un an. | Agneau de brebis |
| Terme désignant un agneau bélier intact âgé de moins d'un an. | Agneau bélier |
| Yearling (également appelé mouton retourné) | Agneau de plus d'un an et moins de 2 ans |
| Nombre moyen d'agneaux par brebis | 1,5 agneaux |
| Âge du premier agnelage | 1-2 ans |
| Âge de la maturité sexuelle des agnelles | 6-8 mois |
| Âge de la maturité sexuelle des agneaux béliers | 4,5 à 5 mois |
| Durée du cycle de chaleur | 17 jours |
| Durée de la gestation | 5 mois |
| Nombre d'agneaux qu'une brebis peut élever sans aide | 2 agneaux (certains peuvent en gérer 3) |
| La vie reproductive d'une brebis | 8 années |
| La vie reproductive d'un bélier | 8 années |
| Terme désignant un mouton qui sera vendu à partir du troupeau en raison de sous-performances, les deux sexes |
Cueillir |
La structure de cet article sera presque celle d'un dictionnaire, avec le terme puis une définition et un ou deux exemples selon les besoins.
Si vous recherchez davantage d'informations sur le « Comment faire », cliquez sur certains de mes sites ou commencez ici Guide complet pour l'élevage de moutons.
Si vous recherchez un article davantage basé sur des chiffres, lisez Sheep For Profit, où je vous montre comment déterminer votre budget pour l'élevage de moutons dans votre région.
Explication des termes relatifs aux moutons
Éwé
Une brebis est une femelle adulte. Les brebis peuvent être de tout âge, de plus d'un an, et de toute race.
Lorsque vous voyez de grands troupeaux de moutons, comme dans l’ouest des États-Unis ou dans les stations ovines d’Australie, la grande majorité des moutons adultes que vous voyez sont des brebis.
RAM
Un bélier est un mouton mâle adulte intact gardé à des fins de reproduction.
Les très grandes exploitations ovines comptent un bélier pour environ 100 brebis plus 1, par exemple : 500 brebis nécessitent 6 béliers. Les troupeaux de notre région comptent plutôt 50 brebis et plus par bélier adulte.
Que ce soit
Un mouton mâle castré est appelé mouton mâle castré. La castration n'est pas nécessaire pour vendre des agneaux mâles, mais certains éleveurs préfèrent procéder à la castration.
En général, les moutons castrés sont des agneaux (âgés de moins d'un an), mais ce n'est pas toujours le cas. Pour la plupart des races de moutons, les moutons castrés sont élevés pour leur viande.
L'exception la plus courante concerne les moutons élevés uniquement pour leur toison. Certaines races de moutons très rares ont une laine si précieuse que les moutons castrés sont élevés pour produire de la fibre.
En fait, un mouton peut avoir une toison plus belle qu'une brebis, car la laine sera fragilisée pendant les périodes de stress du mouton, comme la naissance (ce n'est pas un problème pour un mouton !)
Agneau
Le terme « agneau » désigne tout mouton de moins d'un an. L'âge d'un mouton est déterminé par l'éruption des deux incisives antérieures qui traversent les gencives.
Les dents adultes sont facilement visibles, car elles sont plus longues que les dents environnantes.
Lorsque vous regardez dans la bouche d'un agneau, les dents de devant forment une courbe bien régulière. Dans la bouche d'un poulain, les deux dents du milieu sont plus grandes.
Agneau de brebis
Une brebis est une femelle. Lorsqu'elle atteint l'âge d'un an, on l'appelle brebis.
Agneau bélier
Un agneau mâle intact est appelé agneau bélier. Lorsqu'il a plus d'un an, on l'appelle bélier.
S'il est assez grand pour son âge, un agneau mâle peut être utilisé comme reproducteur pour un petit troupeau. Il devra être avec un petit groupe de brebis 25 au plus!
De plus, les jeunes brebis, de préférence les agnelles, seront moins autoritaires/insistantes avec lui. L'année prochaine, il sera plus sûr de lui, car il aura un groupe de femelles avec lesquelles il pourra travailler plus facilement.
Yearling
Un agneau d'un an est un agneau âgé de plus d'un an et de moins de deux ans. En général, ce terme désigne les jeunes brebis qui ne sont pas encore mères, mais comme elles ont plus d'un an, ce ne sont pas des agneaux.
Certains appellent les jeunes moutons de cet âge des moutons de tonte. Au Royaume-Uni, les moutons de cet âge sont appelés hoggets. Nous les appelons toujours yearlings.
Moyenne d'agneaux par brebis
Il s’agit du nombre moyen d’agneaux nés de chaque brebis du troupeau.
Bien évidemment, aucune brebis n'a un demi-agneau ! Ce chiffre peut être un peu trompeur pour deux raisons : la race et le nombre vendu.
Tout d’abord, la race et le système de gestion jouent un rôle énorme dans le nombre de moutons nés par brebis.
Un mouton qui doit se débrouiller seul dans un pâturage clairsemé avec très peu d’intervention humaine s’en sortira mieux avec un seul agneau.
Une brebis vivant dans une zone de forte fertilité et protégée des prédateurs peut subvenir à ses besoins et à ceux de ses jumeaux.
Le deuxième aspect à retenir ici est que les agneaux nés ne sont pas les mêmes que les agneaux vendus.
Un troupeau avec un taux de natalité très élevé, dont les agneaux sont maigres ou faibles et ne survivent pas, donne naissance à de nombreux bébés.
Vous n'êtes payé que pour les agneaux élevés et vendus !
Âge au premier agnelage
L’âge du premier agnelage varie selon la race et la gestion.
Nous visons le premier agnelage à l'âge d'un an, donc une agnelle aura sa première portée de bébés à peu près au même moment où elle aura un an.
Pour les races à croissance rapide bien gérées pour des niveaux de nutrition élevés, cela est faisable.
Pour les races à maturité plus lente ou les agnelles recevant moins de nutriments que nécessaire pour grandir et se reproduire tôt, le premier agnelage aura plutôt lieu à l'âge de deux ans.
N’oubliez pas qu’une agnelle est encore en pleine croissance et qu’elle aura besoin de nutriments pour soutenir une grossesse en bonne santé.
Si elle est bien développée et en bonne santé, l'agnelage à l'âge d'un an fonctionnera bien.
Si elle a reçu une alimentation médiocre, elle aura besoin de temps supplémentaire pour grandir avant de pouvoir se reproduire.
Maturité sexuelle des agnelles
La plupart des agnelles atteignent la maturité sexuelle vers 6 à 8 mois. Cela dépendra grandement de la race et de l'alimentation.
Une agnelle bien développée atteindra la maturité sexuelle plus rapidement qu’une agnelle mal nourrie.
Nous répondons aux besoins nutritionnels élevés des agnelles en les retirant du troupeau principal vers l'âge de 4 mois et en les gardant dans un troupeau composé uniquement d'agnelles.
De cette façon, nous pouvons être sûrs que les agnelles reçoivent toute la nourriture dont elles ont besoin pour bien grandir et, espérons-le, devenir mères à un an.
Maturité sexuelle des agneaux mâles
Les agneaux mâles peuvent vous tromper. Ils ont tendance à atteindre la maturité sexuelle plus tôt qu'on ne le pense, vers 4,5 à 5 mois.
C'est un peu fou, un agneau bélier peut allaiter sa mère une minute et essayer de se reproduire avec une brebis quelques secondes plus tard.
Une fois qu'ils commencent à monter des brebis, même si « rien ne s'est passé », ils doivent sortir de là, sinon vous aurez des agneaux surprises dans 5 mois environ.
Durée du cycle de chaleur
Le cycle des chaleurs chez les brebis dure 17 jours. Notez-le sur votre calendrier, en particulier le jour où vous confiez les béliers à la reproduction.
Nous utilisons des harnais de bélier pour marquer les brebis lorsqu'elles sont accouplées, puis nous surveillons la réaccouplement lors du prochain cycle de chaleur.
Les brebis de votre troupeau auront des chaleurs différentes lorsqu'elles seront en chaleur, elles n'entreront pas toutes en chaleur le même jour.
Le jour de ses chaleurs sera réparti aléatoirement sur la période de 17 jours. Lors du deuxième cycle de chaleurs, elle aura le même calendrier que lors du premier cycle.
Par exemple : si la brebis peut accoucher le 6e jour du premier cycle de chaleurs, elle accouchera le 6e jour du deuxième cycle de chaleurs.
Quand commence le cycle de chaleur ? Lorsque vous commencez à suivre, sérieusement. Nous commençons à suivre le cycle de chaleur lorsque nous retournons les béliers.
Le jour où les béliers rejoignent le troupeau principal pour la saison de reproduction est le premier jour du cycle de chaleur.
Durée de la gestation
La gestation d'une brebis dure 5 mois. Par exemple : si la brebis est saillie le 15 novembre, elle aura ses agneaux vers le 15 avril.
Notez que j'ai écrit autour, pas exactement le 15 avril. Cinq mois est un moyen facile d'estimer quand vous pouvez vous attendre à avoir des agneaux, mais n'attendez pas ce jour-là pour être prêt !
Préparez vos affaires au moins une semaine à l'avance (10 jours serait mieux). Les bébés ne lisent pas les calendriers et les naissances multiples ont tendance à survenir prématurément !
Nombre élevé sans aide
Il s'agit du nombre d'agneaux qu'une brebis peut élever seule. La plupart des propriétaires de troupeaux élèvent plus de deux agneaux par brebis.
Cet agneau peut être greffé sur une autre brebis, soyez prudent et surveillez la situation si vous choisissez cette voie ! Sinon, la plupart des gens donneraient le biberon aux bébés supplémentaires.
Nous aimons laisser les mères triplées avec tous leurs bébés et compléter celle qui traîne avec un biberon, si nécessaire.
Cela nécessite un niveau de gestion plus élevé de votre part. Si vous n'êtes pas disposé à vérifier les agneaux plusieurs fois par jour, vous risquez de les perdre.
Certaines brebis peuvent élever des triplés, d'autres non. Quoi qu'il en soit, surveillez les triplés et si vous voyez que l'un d'eux accuse un léger retard de croissance, faites quelque chose rapidement.
La vie reproductive d'une brebis
La vie reproductive d'une brebis correspond aux années durant lesquelles elle sera un membre productif de votre troupeau. Tant qu'elle reste en bonne santé, elle devrait vivre jusqu'à 8 ans.
La durée pendant laquelle elle reste productive dépend de :
- comment tu prends soin d'elle
- charge parasitaire
- à quel point ses dents tiennent le coup.
Les deux premiers sont à votre charge, car ils relèvent de la gestion. En prenant bien soin de vos brebis et en minimisant leur charge parasitaire, vous leur permettrez d'atteindre leur plein potentiel.
Ses dents sont une autre histoire, il n'y a pas grand chose que vous puissiez faire contre l'usure des dents, à part surveiller la situation et vérifier les dents de toute brebis plus âgée qui semble avoir du mal à maintenir son poids.
Lorsque ses dents s'usent, elle ne pourra plus manger suffisamment pour subvenir à ses besoins, sans parler de ceux de ses agneaux ! Une brebis présentant des problèmes de dents doit être réformée.
La vie reproductive du bélier
La vie reproductive d'un bélier correspond aux années pendant lesquelles il sera un reproducteur productif pour votre troupeau.
Un bélier de qualité devrait être capable de servir de géniteur pendant environ 8 ans. Garder le même bélier toute sa vie ne fonctionnera que si vous vendez tous les agneaux.
Dans la plupart des cas, un bon bélier sera vendu (même s'il lui reste encore de nombreuses années productives en tant que reproducteur) parce que vous gardez ses filles. Dans ce cas, vous avez besoin d'un bélier différent pour éviter la consanguinité.
Une autre option pour éviter la consanguinité est de séparer les agnelles et de leur procurer un bélier différent. Si vous comptez garder toutes les brebis ensemble, vendez le bélier.
Un bélier sain et vigoureux ferait d'un autre petit éleveur de moutons un excellent géniteur. Dans ce cas, le bélier est toujours un excellent bélier, il faut simplement l'utiliser sur d'autres brebis.
L'autre aspect à prendre en compte pour garder le même bélier pendant toute sa vie productive est le suivant : est-il le meilleur géniteur pour votre troupeau ? Si c'est le cas, gardez-le.
S'il est facile simplement parce que vous le possédez déjà, vous vous privez de vos propres moyens et limitez votre potentiel d'amélioration en tant que berger.
Considérez qu’un autre bélier plus adapté à vos objectifs d’amélioration des moutons/du troupeau pourrait mieux vous convenir, à vous et à votre troupeau.
Cueillir
Abattre un mouton revient à le retirer du troupeau reproducteur en raison de ses performances insuffisantes.
Le mouton est appelé « abattu » et le fait de le retirer du troupeau pour le vendre s'appelle « abattage ».
Il existe de multiples raisons d’abattre un mouton.
Un mauvais état, une charge parasitaire importante par rapport au reste du troupeau, un âge avancé, de mauvais pieds, une mauvaise attitude, une mauvaise éducation maternelle, des agneaux peu performants, etc. sont quelques exemples de raisons pour lesquelles il faut éliminer les moutons de votre troupeau.
Une fois que vous aurez commencé à vous occuper de votre troupeau, vous comprendrez certaines choses et deviendrez un meilleur berger.
Vous accepterez également moins les problèmes si vous avez plus de quelques moutons à prendre en charge.
Vous commencerez à déterminer ce qui vaut la peine d’être traité et quels comportements/problèmes ne sont pas acceptables pour vous, ce qui contribuera à clarifier le processus d’élimination.
Avec des connaissances et de l’expérience, vous apprendrez à utiliser l’abattage comme un outil pour vous aider à améliorer votre troupeau.
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