Si vous avez du bétail, vous devrez acheter du foin. Mais… savoir quoi rechercher lors de l'achat de foin peut être déroutant !
Que recherchez-vous exactement pour faire la différence entre le foin de première et de deuxième coupe et pourquoi est-ce important pour vous ou vos animaux ?
Le foin de première coupe est la première récolte de foin de l'année dans un champ. Il est de grande taille, mais sa valeur nutritionnelle peut être plus faible s'il est produit lorsque les plantes sont trop matures. Le foin de deuxième coupe est la deuxième récolte de foin dans un champ, qui est plus faible en tonnage mais généralement de meilleure qualité.
Les foins de première et de deuxième coupe peuvent être bons ou pas pour vos animaux. Cela dépend de la façon dont ils ont été fabriqués et du moment où ils ont été stockés.
La bonne nouvelle, c'est qu'on peut en apprendre beaucoup sur le foin en le regardant et en le sentant. C'est aussi simple que ça.
7 conseils pour choisir du foin de haute qualité entre plus dans les détails.
| Caractéristiques du foin de haute qualité | Comment vous pouvez le savoir |
| Couleur verte, vert plus foncé à la 2ème coupe | inspection visuelle |
| Très bonne odeur | sentez la balle (vous devrez peut-être l'ouvrir pour le savoir) |
| Pas de poussière ni de moisissure | à la fois l'odorat et la vue, surtout lorsque la balle est ouverte |
| Pas de têtes de graines | regardez attentivement, les têtes de graines donnent du foin de qualité inférieure |
De combien de balles de foin vos moutons ont-ils besoin ? vous montrera comment déterminer vos besoins en foin pour nourrir votre bétail.
Le foin de première coupe est plus couramment disponible
Outre le fait que la première coupe n’est que cela, la première fois qu’un champ de foin est coupé pour l’année, première coupe de foin est principalement connu pour être la plus grande coupure d'un champ en termes de volume.
Les balles ou les tonnes d'une première coupe équivaudront à un tonnage plus élevé que n'importe quelle autre coupe de foin, même provenant du même champ.
Comme il y a plus de première coupe effectuée que de toute autre coupe, il y aura également plus de foin de première coupe disponible à l'achat que de toute autre coupe.
Qu'est-ce que la première coupe du foin ? vous donnera plus de détails, si vous êtes intéressé.
Le foin de première coupe a un tonnage plus important
La raison pour laquelle le foin de première coupe a un tonnage plus élevé par acre est qu'au moment où les plantes sont coupées, la croissance des feuilles est en fait plus ancienne que la croissance des feuilles d'un foin de deuxième coupe.
Cela est dû à la durée du jour pendant la période de croissance, et non à quelque chose que l'agriculteur a fait ou n'a pas fait dans la gestion du champ.
Étant donné que les feuilles et les tiges des plantes sont plus vieilles au moment de la tonte, elles seront également plus hautes et auront plus de poids et de volume par plante.
L’inconvénient des effets de la longueur du jour sur le foin de la première coupe est qu’il est plus susceptible que la deuxième coupe (ou les coupes ultérieures) d’avoir des têtes de graines, ce qui signifie qu’il a été coupé trop tard dans la maturité de la plante pour avoir une grande valeur comme aliment pour le bétail.
Cela est dû au fait que les plantes sont plus vieilles au moment de la tonte et que le temps est généralement humide au moment de la première coupe de foin.
Les retards dans la récolte du foin de première coupe réduisent la qualité du foin
S'il pleut dans les champs ou s'il est prévu que la pluie arrive dans les prochains jours, la plupart des agriculteurs retarderont la récolte dans l'espoir d'une meilleure période météorologique.
Malheureusement, ce retard dû aux conditions météorologiques ne permet pas toujours de récolter le foin au moment où il présente la plus grande valeur nutritionnelle pour le bétail qui le consommera.
On peut reconnaître une première coupe faite tardivement par à la recherche de têtes de graines. Si vous voyez des têtes de graines, cela signifie que le foin était trop mûr au moment de la coupe. Cela signifie que sa valeur nutritive pour vos animaux est moindre.
Le foin de première coupe trop mûr est en réalité mieux adapté à la litière ou au paillis qu'à l'alimentation de votre bétail.
Le foin de deuxième coupe est plus nutritif
Le foin de deuxième coupe est généralement plus élevée en valeur nutritionnelle au bétail qui va le manger. Cela est dû à deux raisons : la période de l'année et la repousse de la plante.
La deuxième coupe de foin est effectuée plus tard dans l'année, lorsque le temps est plus propice. Pas toujours, bien sûr, mais c'est plus probable !
De plus, le foin de deuxième coupe est récolté lorsque la plante est plus jeune. Cela signifie que les feuilles et les tiges sont plus fines, ce qui les rend plus appétissantes et plus nutritives pour vos animaux.
Pour plus d’informations, lisez Qu’est-ce que le foin de deuxième coupe ?
La deuxième coupe n’est pas « meilleure » que la première coupe
On dit souvent que le foin de la deuxième coupe est meilleur que celui de la première, mais je ne suis pas d'accord. Parfois c'est vrai et parfois non.
Il est assez facile de déterminer le type de foin que vous devriez choisir si vous prenez en considération les besoins réels de vos animaux.
Les animaux ayant des besoins énergétiques élevés, comme les mères allaitantes ou les bébés en croissance, ont besoin d'une deuxième (ou troisième) coupe de foin de haute qualité. Les animaux d'entretien (faibles besoins énergétiques) se porteront plutôt bien avec une bonne première coupe.
Par exemple, si vous avez un troupeau de vaches reproductrices qui sont à quelques mois du vêlage, un bon foin de première coupe est parfait. Le foin de deuxième coupe n'est pas ce dont elles ont besoin en ce moment.
Maintenant, lorsque ces femelles ont leurs veaux, elles ont besoin d'une nutrition et d'une appétence supérieures grâce à un foin de qualité supérieure, comme une deuxième coupe bien faite, tout comme les veaux. Mais jusqu'à ce moment-là, la première coupe est parfaite.
Un autre cas où la première coupe est préférable est si vous avez des animaux d'entretien, comme quelques chèvres comme animaux de compagnie.
Donnez-leur une bonne première coupe de foin plutôt qu'une deuxième coupe de plus grande valeur. Cela leur permettra de manger avec plaisir, tout en évitant de trop grossir !
Pour les animaux ayant des besoins énergétiques élevés, optez pour du foin de deuxième coupe
Tous les animaux qui ont un besoin énergétique élevé doit avoir un plus joli foin de deuxième type de coupe disponible, à moins qu'ils ne soient sur une herbe abondante.
Pour ce groupe d'animaux, le foin de deuxième coupe est définitivement meilleur ! Il sera difficile de trouver un foin de première coupe qui fournira à ce groupe toute l'énergie dont il a besoin.
L'affirmation générale selon laquelle le foin de deuxième coupe est toujours meilleur n'est pas vraie. Pour certains animaux, la deuxième coupe est la meilleure, pour d'autres animaux et situations, un foin de première coupe de haute qualité serait la meilleure option.
Le foin de première et de deuxième coupe peut provenir du même champ
Le foin de première et de deuxième coupe (et toute coupe supplémentaire) peut provenir du même champ. Dans notre région, l'Ohio, il est courant obtenir plusieurs coupes de foin d’un champ par saison de croissance. Toutes les régions du pays ne sont pas comme ça.
Même si le foin provient du même champ, il aura un aspect un peu différent pendant sa croissance et dans les balles récoltées.
Comme il est plus probable qu'il fasse plus chaud et plus sec au moment de la croissance du foin de la deuxième coupe, cela favorisera les plantes du champ qui préfèrent ces conditions.
Les principales différences sont simplement liées à la période de croissance, ce qui signifie que la plante de dactyle pelotonné a eu beaucoup plus de temps pour pousser et se développer du début du printemps jusqu'à la première coupe, que de la première à la deuxième coupe.
Dans ce cas, vous verrez que la quantité de dactyle pelotonné dans le foin de la première coupe sera plus prononcée que la quantité de dactyle pelotonné dans le foin de la deuxième coupe.
Cela est dû au fait que le dactyle pelotonné pousse vigoureusement au printemps, mais qu'il ne se comporte pas aussi bien lors de la repousse, principalement en raison de la chaleur.
Il en va de même pour toutes les espèces présentes sur le terrain. Des différences apparaîtront dans le mélange final de plantes qui seront finalement mises en balles dans ce champ pour l'année.
Toutes les plantes à foin ne produiront pas une deuxième coupe
Dans certaines régions du pays, on ne fait pas pousser de foin de seconde coupe, mais une seule coupe par saison. C'est normal dans les régions à faible pluviométrie, comme le Wyoming.
Dans d'autres cas, lorsque la saison de croissance permettra plusieurs boutures, le choix des plantes en croissance sur le terrain, ce n'est peut-être pas le cas.
Par exemple, nous aimons semer de l'avoine comme culture initiale sur un champ en cours de réfection. L'avoine pousse tôt au printemps et fournit de l'ombre aux jeunes plants de foin qui sont plantés en dessous.
L’avoine ne repoussera pas une fois coupée pour le foin, car l’avoine est une plante annuelle.
Les semis de foin protégés par l'avoine repousseront lorsqu'ils seront coupés, mais au moment de la récolte de l'avoine pour le foin, le nouveau foin de semis est petit et travaille encore à développer un système racinaire qui sera utilisé plus tard dans l'année.
La plupart des plantes et des champs utilisés pour le foin produisent plusieurs coupes de foin si les circonstances le permettent. La grande majorité du foin de notre région est constitué de plusieurs coupes et d'espèces vivaces.
Planter des annuelles pour le foin n’est pas la norme, mais c’est une option.
Certains agriculteurs estiment qu'une culture annuelle de foin s'adapte bien à leur calendrier de production, ou qu'une culture annuelle de foin peut être plantée dans le cas où la culture prévue ne se produit pas, par exemple dans une partie du champ qui est inondée au printemps.
Le foin de première et de deuxième coupe doit être stocké à l'intérieur
Tout votre foin doit être stocké sous toit, à moins que vous ne soyez prêt à accepter et à payer pour qu'une partie importante de la balle soit gaspillée/ruinée.
Les balles rondes stockées à l'extérieur perdent une grande partie de leur valeur nutritionnelle. Les 6 à 8 pouces extérieurs de foin seront gaspillés si les balles sont stockées à l'extérieur dans une zone pluvieuse ou humide.
Toutes les régions du pays ne bénéficient pas de pluies estivales, mais si c'est le cas, le foin doit être stocké à l'intérieur, sinon vous achetez une quantité importante de déchets pour le même prix que le foin que vous pourrez donner à manger.
Le foin se conserve 2 ans
Vous pouvez conserver votre surplus de foin pendant une année supplémentaire, mais pas plus longtemps. Bonne nouvelle pour tous ceux qui ont une première coupe abondante !
Bien que le foin perde une certaine qualité pendant le stockage, à condition qu'il soit conservé à l'abri des intempéries, il conservera sa valeur nutritionnelle pendant 24 mois.
En règle générale, le foin ne perd qu'environ 5 % de sa matière sèche d'origine au cours de la première année de stockage, à condition qu'il soit conservé dans un environnement sec, à l'abri de la lumière directe du soleil ou des précipitations. Au-delà de cette période, les pertes supplémentaires de matière sèche, de protéines et d'énergie sont négligeables. Ainsi, le foin de 12 à 24 mois aura presque la même valeur protéique et énergétique que le foin de six à huit mois.
Article de Les Vough, PhD dans Equus « Votre foin est-il trop vieux pour être donné ? »
C’est une excellente nouvelle pour tous ceux qui ont la possibilité d’acheter du foin supplémentaire pour l’année, surtout à la fin de la saison d’alimentation en foin.
Il arrive parfois que les producteurs de foin ne parviennent pas à vendre toutes leurs balles avant la repousse de l'herbe et que les gens arrêtent d'acheter du foin. Ou alors ils veulent simplement vider la grange avant la reprise de la saison des foins.
Quoi qu’il en soit, il est possible d’acheter du bon foin et de le conserver pour l’hiver suivant avec de bons résultats, en ce qui concerne sa valeur nutritive.
On peut savoir quand le foin est de faible qualité nutritionnelle
La façon la plus simple de savoir si le foin est de la haute qualité c'est de la sentirParfois, vous pouvez sentir le foin pendant qu'il est dans la balle, d'autres fois, vous devrez en retirer une partie.
Ou, dans le cas de petites balles carrées, coupez les ficelles et voyez et sentez à quoi ressemblent réellement les flocons de foin.
Parfois, le bord extérieur de la balle blanchit. Cela est dû au fait qu'elle est exposée au soleil. Ouvrez la balle et voyez si le blanchiment se produit en surface ou s'il s'étend sur toute la balle.
Le blanchiment en surface n'est pas un problème grave, un blanchiment transparent à travers la balle est beaucoup plus grave et montre une faible valeur nutritionnelle du foin.
Voici un article détaillé sur la détermination Qualité du foin de l'UNH Extension, pour tous ceux qui aiment approfondir les détails.
Le foin qui a plu a une valeur nutritionnelle plus faible
Foin sur lequel il a plu avant qu'il soit mis en balles, a une valeur nutritionnelle réduiteMême si le foin a été coupé au moment idéal et bien séché jusqu'à la pluie, une fois qu'il pleut, il perd sa valeur nutritive pour vos animaux.
En fonction de l'usage que vous en faites et de la gravité des dommages causés par la pluie, il peut être judicieux de le donner à certains de vos animaux d'entretien.
Vos animaux vous feront savoir immédiatement s'ils aiment ou non le foin. Testez une ou deux balles et voyez comment ça se passe. S'ils s'en sortent bien et qu'ils sont à un stade de reproduction où leurs besoins sont minimes, du foin arrosé de pluie peut leur convenir.
Lorsque l'herbe de printemps pousse très vite, elle contient beaucoup d'eau, mais peu de fibres. C'est une utilisation parfaite du foin pluvial.
Donnez-en à vos animaux s'ils en ressentent le besoin pour équilibrer le vert très agréable du pâturage. S'ils en ont besoin, ils en mangeront. Sinon, ils ne le feront pas.
Un foin de mauvaise qualité fait une bonne litière
Si le foin tombé sous la pluie ressemble à de la paille, très blanchi et jaune ou beige, utilisez-le comme de la paille.
Ne vous attendez pas à ce que vos animaux se portent bien en mangeant du foin de mauvaise qualité, mais ils se porteront très bien en restant debout sur du foin de mauvaise qualité. Surtout lorsque le prix de la paille est élevé !
Nous utilisons beaucoup de foin de mauvaise qualité comme litière. Il n'est pas aussi joli que la paille, mais je trouve qu'il est plus efficace que la belle paille pour absorber les nutriments du fumier et de l'urine.
Je préfère utiliser de la paille et l'acheter quand on peut, mais si on se retrouve avec du foin de mauvaise qualité, c'est ce qu'on utilise.
Le foin de première coupe peut avoir mauvaise réputation, ce qui n'est pas mérité. Un foin de première coupe bien préparé est l'un des aliments les plus polyvalents dont vous disposez pour vos animaux. Un foin de première coupe vraiment bon est plein de bienfaits pour votre bétail.
Permettez-moi de commencer par dire que le foin de haute qualité est excellent pour vos animaux, le foin de mauvaise qualité ne l'est pas, que vous utilisiez du foin de première ou de deuxième coupe.
D'où vient donc cette mauvaise réputation ? Elle vient de la mauvaise qualité de la première coupe de foin, ce qui arrive souvent, surtout lors d'une année pluvieuse !
