Waouh, tu es si proche du meilleur bœuf que tu aies jamais mangé ! Et le meilleur dans tout ça, c'est que tu l'as élevé toi-même !
Votre bœuf grandit bien et vous avez remarqué qu'il a l'air plutôt gros ces derniers temps. Maintenant, vous vous demandez : « Comment savoir quand ce bœuf est prêt à être mis au congélateur ? »
Votre bœuf est prêt à être abattu lorsqu'il a complètement rempli sa poitrine (zone graisseuse entre ses pattes avant, vue de face) et qu'il a des bourrelets de graisse à la tête de sa queue. Les bœufs nourris à plein régime (ils peuvent manger uniquement des céréales avec du foin) seront prêts à être abattus à l'âge de 14 à 18 mois. Les bœufs nourris uniquement à l'herbe auront besoin de 26 à 28 mois pour être prêts à être abattus.
Félicitations ! Élever son propre bœuf, c'est énorme !
Pour vous assurer que vous et votre famille bénéficiez de la meilleure expérience culinaire et tirez le meilleur parti de ce magnifique bœuf que vous élevez, vous devrez le faire abattre au bon moment.
Le coût de l'abattage de votre propre bœuf vous guidera dans le calcul des dépenses liées à la mise de votre bœuf au congélateur !
Maintenant, la question est : comment savoir quand il est prêt ? Je vais passer en revue les endroits où vous devez regarder sur le bœuf pour voir s'il a fini ou non et nous verrons comment ajouter une finition si vous en avez besoin.
Vous vous demandez comment nourrir votre bétail jusqu’à présent, lisez mon article Commencer avec les bovins de boucherie : comment prendre soin de votre nouveau troupeau.
Remarque : pour le reste de l’article, je vais utiliser le terme « bœuf » pour l’animal de boucherie que vous élevez pour le bœuf destiné à la congélation.
En fait, les génisses non reproductrices devraient également être mentionnées. Pour des raisons de simplicité, j'utiliserai le mot « bœuf ».
Un bœuf prêt à être abattu ? 3 points à prendre en compte
Il y a trois choses à prendre en compte, d’une manière générale, lorsque vous souhaitez déterminer si votre bœuf est prêt à être abattu ou non.
- Âge du bœuf
- Gras à la poitrine
- Gras à la tête de la queue
Lorsque le corps d'un bœuf a fini de persiller la viande, le persillage est constitué de petites traces de graisse indispensables pour obtenir de bons steaks, son corps commencera à stocker la graisse supplémentaire ailleurs.
C'est la raison pour laquelle vous regardez la poitrine et la queue.
Ces deux spots ont facilement connu des changements qui sont signes extérieurs indiquant ce qui se passe à l'intérieur du corps, en particulier concernant le persillage de la viande.
Au cas où vous ne le sauriez pas, vous pouvez abattre votre bœuf à tout moment pendant sa période de croissance dans votre ferme.
Les facteurs de préparation énumérés ici concernent un bœuf dans des conditions d'abattage idéales, ce qui vous permettra d'obtenir une viande de la plus haute qualité pour votre congélateur.
Si vous décidez de l'abattre plus tôt, sachez que vous n'obtiendrez pas de persillage dans la viande.
Il est également important de savoir que vous disposez d'une plage horaire pendant laquelle votre bœuf est à son meilleur niveau, en termes de viande. Vous n'avez pas à vous inquiéter de rater la journée.
Il n'y a pas de jour spécifique, c'est une plage horaire.
Vous avez une certaine marge de manœuvre dans la fenêtre de découpe. Lorsqu'il a terminé, il est préférable de l'amener rapidement chez le boucher, cela vous fera gagner du temps pour le nourrir. Mais ce n'est pas forcément pour aujourd'hui !
L'âge du bœuf à la finition varie en fonction de la génétique et de l'alimentation
C’est ici que la génétique entre en jeu. L’importance de la génétique de votre bœuf par rapport à son âge à la finition ne peut être surestimée.
Certains bœufs seront faciles à abattre, d'autres difficiles et d'autres encore presque impossibles. Tout dépend de ce avec quoi vous travaillez et de la façon dont vous élevez votre animal.
En règle générale, un bœuf de grande taille prendra plus de temps à terminer qu'un bœuf de plus petite taille. Court et large finiront plus vite que grand et large ou petit et mince.
Gardez à l’esprit que le temps d’arrivée du bœuf est également déterminé par son régime alimentaire.
La meilleure génétique du monde, bien adaptée à votre type d'élevage, ne palliera pas au manque de fourrages abondants et de qualité.
Petit rappel : le bétail ne grandit pas du jour au lendemain ! Terminer un bœuf est un engagement à long terme qui ne peut être précipité, soyez patient.
Il peut être difficile de laisser le bœuf grandir quelques mois de plus pour obtenir la finition souhaitée. Vous voulez un excellent bœuf ? Soyez prêt à l'attendre, vous êtes dans le temps de la nature maintenant.
Vous serez heureux d’avoir attendu le temps supplémentaire nécessaire au bœuf pour développer la finition si importante.
Cela fait la différence entre le meilleur bœuf de tous les temps et la déception, sérieusement. Si c'est là mon choix, je choisirais sans hésiter le meilleur bœuf de tous les temps !
Une note intéressante pour tous ceux qui envisagent d'élever leur propre bœuf : ces bovins élevés pour la ferme, c'est-à-dire du bœuf de haute qualité, sont à moitié bœuf, à moitié laitier. Jusqu'à présent, les États-Unis n'ont pas encore saisi l'énorme potentiel des veaux croisés bœuf/laitier pour la production de viande. Regardez ces beautés !
Le bœuf nourri à l'herbe et fini prendra 26 à 28 mois
Si vous finissez l'élevage de votre bœuf uniquement avec de l'herbe, il faudra environ 26 à 28 mois pour passer du stade de veau à la taille et à l'état de boucherie (couverture grasse).
Si vous l'avez acheté pour nourrir votre veau, demandez à l'éleveur quel âge il a, sinon vous devrez deviner. Ce n'est pas une information vitale, donc ne vous inquiétez pas si vous devez deviner.
La forme du corps (génétique) déterminera la quantité de nourriture dont il a besoin par jour. Une bonne silhouette équivaut à beaucoup de calories nécessaires à l'entretien et à la réparation quotidienne, deux éléments qui précèdent la croissance.
Si vous visez des animaux nourris à l'herbe, vous devrez obtenir la bonne génétique pour obtenir les meilleurs résultats. Les animaux plus longilignes (plus grands et/ou plus minces) prendront plus de temps que les 26 à 28 mois.
Les bœufs nourris avec des compléments alimentaires grandiront plus vite
Si vous donnez à votre bœuf des aliments plus énergétiques, il finira plus vite sa viande. La plupart des personnes qui nourrissent leurs bœufs utilisent des céréales, voire principalement des céréales, pour finir leur viande.
Je ne recommande pas les céréales, je dis simplement que la plupart des producteurs de bœuf en donnent.
Il existe des programmes destinés à l'engraissement des bœufs qui n'incluent aucun ou très peu de consommation de fourrage.
Bien que ce type de ration soit parfait pour un cochon ou un poulet, c'est un désastre en devenir pour votre bœuf. le système digestif ne peut pas gérer une lourde charge de céréales.
Soyez prudent ici : les céréales, si vous décidez d'en consommer, ne sont pas une panacée. Elles peuvent avoir des effets secondaires importants dont vous devez être conscient.
Le plus gros problème est que depuis Les bovins ne sont pas biologiquement conçus pour manger des céréales, cela perturbe leur digestion.
Faites preuve de bon sens, une petite quantité de céréales ne suffira pas à perturber le système digestif de votre bœuf. À proprement parler, il n'en a pas besoin, comme vous qui mangez des chips ou des gâteaux.
Limitez la quantité et même si ce n'est pas la meilleure décision pour votre santé, ce n'est pas non plus la pire. Nourrir votre bœuf est la même chose.
Grass Fed Vs Grain Fed Beef passe en revue les bases de l'élevage du bétail avec et sans alimentation supplémentaire (nourrir autre chose que de l'herbe ou d'autres fourrages).
Regardez la poitrine du bœuf pour la finition
Pour ceux qui sont nouveaux : la poitrine est située entre les pattes avant du bœuf.
Vous devrez voir le bœuf de face pour évaluer correctement la poitrine. la poitrine doit être pleine, vous devriez pouvoir voir un rembourrage rempli de graisse.
Si vous ne voyez pas de poitrine pleine, votre bœuf n’a pas encore atteint la couverture de graisse et le persillage idéaux pour son corps.
Il lui faut encore quelques mois d'un régime alimentaire de haute qualité pour stocker les derniers morceaux de graisse nécessaires à la production d'un excellent bœuf de boucherie.
Regardez la queue du bœuf pour la finition
Pour le débutant : la pointe de la queue est l'endroit où la queue rencontre le corps.
Ce que vous recherchez vraiment ici, ce sont des petits pains gras, idéalement trois. Les rouleaux gras à la tête de la queue montrent la finition du bœuf de la même manière que la poitrine entière.
Il s’agit d’un autre débordement de réserve d’énergie stockée qui est facile à voir sur l’animal vivant.
Si votre bœuf a l'arrivée à la queue, il est prêt à partir.
Sinon, vous pouvez bien sûr le manger. Cependant, la viande ne sera pas persillée au point souhaité pour une saveur et une qualité gustative exceptionnelles.
Voici un article intéressant sur Comment calculer les poids d'abattage ciblesavec plusieurs tableaux et graphiques et des instructions faciles à comprendre si vous recherchez une réponse davantage basée sur les mathématiques.
Que faire si mon bœuf n'est pas prêt ?
Idéalement, vous avez surveillé l'état corporel de votre bœuf et vérifié spécifiquement sa finition pendant les trois ou quatre mois précédant le rendez-vous d'abattage.
Si le temps a passé et que vous n'avez pas vérifié l'état corporel de votre bœuf récemment, sortez aujourd'hui.
Si votre bœuf n’a pas la finition dont vous avez besoin, vous avez quelques options, en fonction de la proximité de votre date de rendez-vous.
Repousser le rendez-vous de boucherie
Si vous êtes à un mois du rendez-vous et que votre bœuf n'est pas fini, vous n'avez pas le temps de faire grand-chose maintenant. Appelez le boucher et voyez si vous pouvez reprogrammer.
Si vous ne pouvez pas reporter votre rendez-vous, vous pouvez toujours abattre ce bœuf. Il vous manquera juste du persillage, ce qui signifie que la viande sera moins juteuse et moins tendre.
3-4 mois pour changer la finition du bœuf
Si vous avez examiné votre bœuf et que vous n'aimez pas la finition que vous voyez, s'il vous reste 3 à 4 mois avant la date d'abattage, vous avez le temps d'ajuster sa ration pour l'aider à prendre du gras.
La façon la plus simple de le faire est d’utiliser des céréales.
Je sais que pour certains éleveurs de bétail, ce n'est pas ce que vous voulez entendre, mais c'est une option. Si vous voulez qu'il finisse à temps et qu'il ne mange pas beaucoup d'herbe qui pousse bien, il n'y arrivera pas.
Soyons clairs : votre bœuf n’a jamais besoin de céréales. Repousser le rendez-vous de boucherie.
Si vous décidez de respecter l'heure du rendez-vous, vous aurez besoin qu'il prenne du poids plus rapidement qu'il ne le fait actuellement.
Je suppose que vous n'avez pas assez de fourrage pour soutenir cette croissance, sinon il mangerait de l'herbe maintenant, n'est-ce pas ? Maintenant que vous êtes dans une situation difficile, une alimentation complémentaire, sous une forme ou une autre, est votre option.
Vous pouvez vraiment améliorer votre jeu et lui donner du foin de très haute qualité (introduit lentement bien sûr) et voir si cela fonctionnera comme alternative aux céréales.
Observez le pelage pour déterminer la santé du bœuf
Regardez le pelage de votre bœuf.
Que voyez-vous, brillant ou rugueux ? En été, lorsque le poil a mué, c'est le plus facile à voir, mais même un pelage d'hiver complet doit être brillant.
Quel est le rapport entre les poils et tout ça ? Je suis contente que vous posiez la question : le pelage est un moyen de mesurer à quel point vous êtes proche de donner à votre bœuf son régime alimentaire idéal.
S'il a un pelage brillant et lissepeu importe ce que tu es le nourrir et cependant il vit et lui va bien.
S'il a le poil dur, c'est qu'il y a quelque chose qui ne va pas.
Si votre bœuf n'a pas fini sa mue à temps et qu'il a le poil dur, ne soyez pas surpris. Son état vous indique qu'il a besoin d'autre chose que ce qu'il reçoit.
Tu n'as simplement pas remarqué ou tu n'as pas compris ce dont il avait besoin pour l'aider à se développer au mieux. C'est pourquoi il n'a pas terminé à temps.
Puis-je abattre mon bœuf à la maison ?
Bien sûr. Dans la plupart des cas, ce ne sera pas différent de traiter votre propre cerf.
Il existe une exception : le poids. Une carcasse de bœuf va être incroyablement lourde, surtout comparé à un cerf.
N'oubliez pas que pour éviscérer le bœuf, vous devrez avoir la carcasse suspendue, ce qui signifie des chaînes et un tracteur chargeur.
Demandez à quelqu'un qui a de l'expérience en matière d'abattage de bétail à domicile de vous accompagner pour vous assurer que tout se passe bien. Apprendre dans des livres vous donnera une bonne idée de ce à quoi vous attendre, mais rien n'est meilleur que des conseils expérimentés.
Au cas où vous n’y auriez pas pensé…
Une fois la carcasse éviscérée, vous devrez retirer la peau, la tête, les pieds et la queue.
Avec tout cela éliminé, le poids total diminuera considérablement, mais vous aurez toujours besoin d'un moyen de supporter en toute sécurité tout le poids du bœuf jusqu'à ce que vous arriviez au poids suspendu.
Le prochain gros problème est vieillissement dans un endroit frais et protégé. Ensuite, passez à découpe et emballage.
Si vous n’êtes pas en mesure de gérer tout cela vous-même, envisagez de découper vos aliments à la maison.
Avant de commencer, appelez votre boucher local et demandez-lui s'il peut faire vieillir, découper et emballer la viande si vous l'avez abattue à la maison. Soyez précis : éviscérez-vous ou le faites-vous, etc.
S'ils reprennent là où vous vous êtes arrêté, ils pourront vous tirer d'affaire si vous décidez que vous êtes trop impliqué une fois que vous aurez commencé. Sinon, reconsidérez le gros travail que vous entreprenez si vous n'avez aucune expérience de l'abattage à domicile d'animaux plus gros.
Vous pouvez élever des génisses pour la viande de bœuf
Comme je l’ai noté ci-dessus, tous les veaux élevés pour la viande de boucherie ne sont pas des bœufs.
Étant donné que toutes les génisses nées dans votre troupeau ne répondront pas à vos normes de remplacement, vous aurez quelques génisses à vendre ou à élever comme animaux de boucherie.
Lorsque vous cherchez à agrandir votre troupeau et qu’environ la moitié des veaux nés de votre troupeau sont des génisses, bonne nouvelle : vous pouvez augmenter le nombre de vos animaux plus rapidement.
Cependant, la moitié des veaux continueront d’être des génisses lorsque vous n’aurez plus besoin de bétail.
Bien sûr, certains peuvent être conservés en remplacement, mais tous ne seront pas à la hauteur. Maintenant que vous avez les effectifs du troupeau que vous souhaitez, vous peut être plus sélectif.
Toute génisse qui ne fait pas partie de la sélection potentielle pour la reproduction sera élevée pour la viande de bœuf.
Pour les génisses que vous décidez d'élever comme futur bœuf de congélation, elles devront répondre aux mêmes normes de finition qu'un bœuf pour obtenir la même qualité de bœuf.
En ce qui concerne la qualité gustative, pas de souci. Les génisses élevées pour la viande de bœuf seront tout aussi bonnes que les bœufs.
Une autre question que les gens posent souvent concerne la production de viande de bœuf laitière. Nous avons tendance à avoir une génétique à moitié laitière pour notre viande de bœuf, simplement à cause des vaches que nous avons, et ces bœufs se portent très bien pour nous.
Certains, en particulier les croisements Jersey Angus, sont excellents et avec ce croisement, vous ne pouvez vraiment pas perdre. C'est une bonne mère si le veau est une génisse et un bon pour le congélateur si c'est un petit veau mâle.
Lisez Raise Dairy Beef et Do Jerseys Have Good Beef ? deux articles que j'ai écrits pour aider les gens à décider si le bœuf laitier leur conviendra.
Je dois admettre que, comme la plupart des gens, quand je pense au bœuf, je suis enthousiasmé par le steak et j’ai tendance à oublier le reste !
Une fois que le bœuf est dans votre congélateur, vous réalisez que vous vous retrouvez avec plus que votre juste part de hamburger, aussi ! Vous cherchez quelques idées de repas intéressants ? Essayez 57 plats à base de bœuf haché de mon amie Abby Keuhn.
