Si vous avez du bétail, l’une de vos plus grosses dépenses est de les nourrir. Pour la plupart des animaux, cela signifie acheter du foin et beaucoup de foin !
Comment savoir quel foin acheter et quelles sont les caractéristiques d’un foin de qualité ?
Le foin de haute qualité est de couleur verte, sent bon et ne moisit pas.
| Propriété de foin de grande qualité | Pourquoi ce trait est important pour vous |
| Couleur verte | montre le le foin a été fait tôtséché vite et bien cicatrisé |
| Super parfum | moyen rapide pour vous déterminer la qualité et surveillez toute moisissure |
| Pas de têtes de graines | têtes de graines proéminentes signifie faible foin de qualité |
| Le foin est guéri | le foin frais mis en balles prend quelques semaines pour mûrir guéri avant qu’il ne soit probable tiens bon |
| Stocké à l’intérieur | Les balles stockées à l’extérieur ont un extérieur bas de foin abîmé sur chaque balle (mépris pour les régions arides) |
| Correspond à vos besoins | besoins nutritionnels de vos animaux seront changement pendant le cycle de reproduction |
Quelle quantité de foin devriez-vous prévoir de donner? Lisez combien de balles de foin. Il est écrit pour les moutons, mais la façon de déterminer les besoins en foin est la même pour chaque animal.
Le bon foin est de couleur verte
Le foin de haute qualité est de couleur verte, l’intensité du vert dépendant des plantes dans le foin.
Par exemple, un foin de luzerne aura une couleur très verte.
La luzerne conserve bien la couleur (tant qu’elle est à l’abri de la lumière directe du soleil), un peu comme si on fauchait un foin d’herbe bien fait une deuxième fois. Les deux seront magnifiquement verts si le foin est de haute qualité.
L’inconvénient de vérifier la couleur du foin est que cela vous aide également à repérer le foin mal fait.
Avec du foin de mauvaise qualité, la couleur ne sera pas verte, mais plus proche du brun.
La couleur brune provient de la mise en balles de matériel végétal plus ancien au début ou de la pluie de foin avant qu’il ne soit sec et mis en balles.
Dans tous les cas, le foin brun est de mauvaise qualité et ne doit pas être acheté pour vos animaux, sauf si vous avez l’intention de l’utiliser comme litière.
Qu’est-ce que la 2e tonte du foin ? vous montrer comment savoir si vous obtenez un foin de meilleure qualité pour votre argent.
Le foin de haute qualité sent bon
Le foin que vos animaux adorent est un foin qui sent bon.
J’aime l’odeur du bon foin, mais je déteste l’odeur de la camelote. Prenez une bouffée du foin que vous envisagez d’acheter et vous l’éclaircirez assez rapidement !
Si vous ne pouvez pas sentir la balle pendant qu’elle est entreposée, demandez à ouvrir une balle et voyez à quoi ressemble le foin et à quoi il sent à l’intérieur.
L’ouverture de la balle fait vraiment une différence dans ma capacité à sentir le foin. Immédiatement, une odeur agréable (ou moins savoureuse) se dégage de la balle.
Si vous sentez autre chose qu’agréable, passez ce foin. Ce sera également désagréable du point de vue de votre animal.
Même si vous vous sentez mal à l’aise de sentir le foin, faites-le quand même. Vous pouvez immédiatement voir si le foin vaut la peine d’être acheté ou non.
En y repensant, je sens toujours le foin. C’est un moyen tellement simple pour moi de vérifier la qualité. (Le premier contrôle est l’apparence, le deuxième contrôle est l’odeur.)
Connaître les cultures fourragères utilisées pour le foin
Comme mentionné ci-dessus dans la section couleur, vous devriez être familier avec les aliments utilisés pour faire du foin dans votre région.
Connaître les cultures fourragères de base utilisées dans votre région peut vous aider à déterminer le vendeur à contacter ou la charge de foin à enchérir lors de la vente.
Vous vous demandez quoi nourrir vos moutons ? Lire mon article Choisir du foin pour ses moutons.
Sachez à quoi ressemblent les différentes plantes lorsqu’elles sont récoltées à temps pour le foin et à quoi elles ressemblent lorsque le foin est envahi ou qu’il a plu.
De temps en temps, une opportunité pas si courante comme une charge de foin d’avoine (de couleur très claire, mais les animaux l’adorent) apparaît dans les publicités locales.
Vous pouvez profiter de cette opportunité parce que vous savez ce que vous recherchez et à quoi ressemble la haute qualité de cette plante.
Ne vous attardez pas sur la partie foin d’avoine, c’est peut-être moins connu que le bon foin.
Le foin d’avoine n’était qu’un exemple spécifique de foin dans ma région que la plupart des gens négligent parce qu’ils ne le connaissent pas, mais c’est vraiment très bon et les animaux l’aiment.
Connaître les boutures de foin et leurs utilisations
Vous devez savoir quelles sont les différentes coupes de foin disponibles dans votre région et à quel animal ce foin convient.
Si vous êtes dans une partie sèche du pays, la réponse est simple : fauchez le foin une fois par an. Si vous achetez du foin sur place, c’est tout de même de la tonte.
Pour tous ceux qui ont plus de pluie pendant la saison de croissance, vous avez le choix entre plusieurs boutures.
Les boutures de base sont première, deuxième, troisième, parfois quatrième et rarement cinquième. Alors, pourquoi est-ce important?
Les dernières boutures ont des tiges plus fines et ont plus de feuilles, ce qui rend ces dernières boutures plus fines.
En général, la première coupe de foin est destinée à un animal d’entretien et le boutures ultérieures sont pour un animal avec besoins nutritionnels plus élevés comme la lactation ou la croissance rapide.
Pour quelques exemples pratiques d’adaptation du foin à l’animal :
- Un troupeau de bovins de boucherie pourrait facilement passer l’hiver avec un régime de foin de première coupe savoureux
- Les enfants à croissance rapide ou les chèvres en lactation (race laitière ou à viande) ont besoin de foin de luzerne
- Les agneaux d’engraissement ou les brebis avec des agneaux auraient besoin d’un foin plus nutritif, comme une deuxième coupe
Bien sûr, il existe de nombreuses autres combinaisons, mais cela vous donne une idée.
Les besoins en foin changent tout au long de l’année
Il est essentiel de se rappeler que les besoins en foin de vos animaux changeront tout au long de l’année.
Permettez-moi d’expliquer cette idée en utilisant des moutons comme exemple.
Si vos brebis allaitent, elles ont besoin de beaucoup d’énergie. Chaque brebis en lactation qui est à l’étable a besoin d’un bon foin.
C’est pourquoi vous leur donneriez une deuxième ou une troisième coupe de foin, c’est plus nutritif.
Lorsque cette même brebis est gestante mais n’allaite pas, ses besoins nutritionnels diminuent et elle devrait très bien se débrouiller avec une belle première tonte.
La récolte opportune fait ou casse le foin
Le moment et les conditions de la récolte ont un impact majeur sur le foin obtenu.
Pour s’assurer que le foin a la nutrition optimale que la plante a à offrir, le foin doit être coupé juste avant que la plante ne commence à fleurir ou à envoyer une tige de graine.
C’est le moment où tous les nutriments sont encore dans la plante.
Une fois que la plante commence à fleurir, elle redirigera l’énergie vers la fabrication de graines (que vous ne voulez pas) et loin des feuilles que vous voulez.
Lorsqu’une plante passe de la culture des feuilles à la production de graines, la qualité du foin chute.
Une végétation mature excessive fauchée pour le foin produira un foin de mauvaise qualité. Ce foin a été fauché trop tard pour bien nourrir la plante.
La fenaison tardive a souvent lieu à la fin du printemps et au début de l’été. Au moment où les champs sont suffisamment secs pour le tracteur, le foin a dépassé son apogée.
Le foin qui a été fauché au stade optimal de croissance des plantes, mais sur lequel il a plu, par exemple, sera de mauvaise qualité.
Si le foin est coupé à temps mais emballé trop humide, il sera également de mauvaise qualité.
Le foin met quelques semaines à durcir
Ne donnez pas de foin fraîchement préparé, si vous pouvez l’éviter. Le foin doit mûrir pendant plusieurs semaines avant d’être prêt à être donné à vos animaux.
S’il s’agit d’une urgence, qu’il s’agisse de foin nouveau ou pas de foin, donnez-lui du nouveau. Gardez un œil supplémentaire sur votre inventaire pour vous assurer qu’ils le manipulent correctement.
L’autre raison de laisser sécher le foin pendant quelques semaines, plutôt que de l’acheter directement du champ, est que si le foin est pressé trop humide, il chauffera et se gâtera.
Si vous attendez que le foin passe par son temps de séchage et que vous l’achetiez ensuite, vous aurez dépassé la phase de chauffage potentielle et vous pourrez mieux évaluer la valeur nutritive du foin.
Achetez du foin stocké à l’intérieur
Dans certaines régions du pays, entreposer le foin à l’extérieur est une pratique courante. Si c’est vraiment sec, ça marche bien.
Pour les régions où il pleut un peu en été, entreposer le foin à l’extérieur gâchera la couche externe de foin.
| Taille de balle ronde | Profondeur d’altération | Foin ruiné |
| 4 pieds de diamètre | 4 pouces | 30% de perte |
| 4 pieds de diamètre | 6 pouces | 40% de perte |
| 5 pieds de diamètre | 4 pouces | 25% de perte |
| 5 pieds de diamètre | 6 pouces | 35% de perte |
| 6 pieds de diamètre | 4 pouces | 20% de perte |
| 6 pieds de diamètre | 6 pouces | 30% de perte |
Consultez le tableau ci-dessus, la perte moyenne ici est d’environ 30 %. Beurk ! Cela signifie que 1/3 de votre argent pour la balle achète du foin perdu.
Si vous êtes d’accord pour enlever la couche externe et ne nourrir que le beau foin, c’est bien. Assurez-vous de prendre en compte le foin gaspillé dans le prix.
Si vous ne voulez pas gaspiller de foin, n’achetez que du foin stocké à l’intérieur. Et bien sûr, vous stockez le foin que vous achetez à l’intérieur.
Voici un super article dessus Extension de l’État du Mississippi sur les pertes de fointoutes sortes de bonnes informations ici.
