Nourrir vos moutons avec du foin est une partie importante des soins apportés au troupeau en hiver. Les balles rondes de foin sont une option pratique, à condition de minimiser la quantité de foin gaspillée.
La meilleure façon de donner des balles rondes de foin à vos moutons est de dérouler le foin avec un dérouleur de foin.
Il faut s'attendre à une petite quantité de foin gaspillé ou non consommé, mais au-delà, cela commence à coûter cher.
Puisque vous payez pour le foin, qu'ils le mangent ou le piétinent, vous voulez réduire au minimum le foin rejeté.
De combien de balles de foin les moutons ont-ils besoin ? vous montre comment calculer la consommation de foin de votre troupeau pour l'année.
Quelles sont vos options?
Pour nourrir les moutons avec des balles rondes de foin, vous pouvez :
- Dérouler le foin mécaniquement
- Dérouler le foin à la main
- Utilisez une mangeoire à balles rondes spécifique aux moutons
- Peler la balle et transporter le foin jusqu'aux mangeoires
- Peler la balle dans un chargeur pour déplacer le foin
De quel type de foin vos moutons ont-ils besoin ? Le meilleur foin pour nourrir les moutons est un article que j'ai écrit pour vous aider à déterminer quel type de foin vos moutons devraient manger.
Dérouler le foin sur le sol
Nous gérons la majorité de notre alimentation en foin d'hiver par dérouler des balles rondes sur le pâturage. Nous utilisons un dérouleur qui s'adapte sur l'attelage 3 points à l'arrière de notre tracteur.
Nous déroulons du foin sec, des balles rondes de différentes tailles et des balles d'ensilage sur les pâturages avec la dérouleuse.
Ce système fonctionne très bien pour nous, à condition que le sol soit gelé. Lorsque le sol est mou, nous créons des ornières.
Il existe bien sûr d'autres modèles de dérouleurs de foin. Un modèle populaire est le dérouleur à entraînement hydraulique, qui permet de contrôler la vitesse de déroulement ou de dérouler un tas de foin en un seul endroit.
Il existe également plusieurs fabricants de modèles de dérouleurs qui déroulent les balles à l'aide d'un VTT.
Déroulage manuel de balles rondes
Avant d'avoir la dérouleuse de foin, chaque fois que nous achetions du foin de mouton en balles rondes, nous enroulions la balle à la main dans le pâturage.
Habituellement, nous le déroulons après l'avoir déplacé vers le champ sur une lance à balles, mais si les balles sont fermées près de la porte, nous les enroulons simplement directement.
Dérouler à la main n'est pas aussi difficile qu'il y paraît, à condition que vous soyez sur un terrain assez plat et que vous utilisiez une balle ronde de plus petite taille pour commencer.
Si vous avez des balles rondes de plus gros diamètre, de plus de 800 livres, vous devrez dérouler le foin mécaniquement.
Nourrir le foin en vrac avec un chargeur
Une autre méthode partiellement manuelle pour transformer les balles rondes en moutons consiste à utiliser un chargeur ou la plate-forme de votre camion.
Remplissez le chargeur avec le foin que vous avez retiré de la balle, puis conduisez jusqu'au pâturage et étalez le foin à la main.
Lorsque vos moutons ont besoin de foin, mais qu'ils trouvent encore du pâturage, la méthode du chargeur fonctionne bien.
C'est ainsi que nous avons nourri les agnelles l'hiver dernier. Cela n'a pas duré tout l'hiver, bien sûr, mais plus longtemps que prévu.
Si votre troupeau a besoin de beaucoup de foin, vous devrez faire de nombreux voyages pour en apporter suffisamment aux moutons. Trouvez un moyen de dérouler une partie du foin.
Dérouler le foin tôt sur un sol gelé
Si le temps se réchauffe pendant la journée mais que les températures sont négatives pendant la nuit, déroulez le foin tôt. Vous déposerez le foin sur un sol solide, ce qui le gardera propre et agréable pour le troupeau.
De plus, le foin agira comme un isolant et maintiendra la bande de sol solide gelée longtemps après que le sol environnant soit devenu mou.
N'oubliez pas que lorsque les moutons sentent que le foin est gâché, ils ne le mangent plus, même s'il était encore bon il y a 10 minutes, avant qu'ils ne le piétinent et le transforment en boue.
Mettre le foin dans une mangeoire à foin
Bien sûr, vous pouvez mettre du foin dans une mangeoire à foin pour vos moutons. Nous avons des mangeoires que nous avons construites en bois, mais il existe également des modèles en métal et en fibre de verre.
J'ai vu une publicité, mais je n'ai jamais utilisé, pour une mangeoire pliable pour moutons de style panneau pour bétail vendue par Premier 1. Elle est composée de panneaux droits plus petits articulés ensemble avec des trous de tête de la taille d'un mouton découpés dans les panneaux.
Si vous êtes intéressé par quelque chose de plus léger et de plus portable qu'un chargeur en place, un chargeur à panneau serait quelque chose à considérer.
Les moutons ne mangent pas de foin « gâché »
Assurez-vous d'utiliser un produit conçu pour les moutons. Si votre mangeoire permet aux moutons de marcher sur le foin ou de le traîner, ils ne le mangeront pas plus tard. Pour eux, ce foin sur lequel ils ont marché est gâché.
Les mangeoires à anneaux pour bovins ne fonctionneront pas, les moutons grimperont dedans et mangeront debout sur le foin. Ensuite, une fois le foin écrasé et déféqué, ils feront comme s'il était parti et qu'ils avaient besoin d'un nouveau bol.
Fabriquez votre propre mangeoire à foin
Il existe de nombreux exemples de mangeoires à foin pour moutons disponibles en ligne. Voici l'une de nos vidéos montrant une mangeoire supplémentaire que nous avons assemblée il y a quelques semaines.
Les moutons peuvent rester coincés dans les mangeoires à trou de tête
Faites attention au modèle de mangeoire que vous choisissez, il s'agit de la partie réservée aux moutons. Étant donné que les moutons vont tirer le foin hors des mangeoires, en particulier celles conçues pour les bovins, le trou de la tête doit être plus petit pour les moutons.
Les trous de tête plus petits augmentent le risque de voir des moutons coincés dans la mangeoire. Je ne veux pas dire qu'ils ont grimpé dans la mangeoire, je veux dire qu'ils sont restés coincés par la tête !
Toute personne ayant un minimum d'expérience avec les moutons sait qu'un mouton qui se fait écraser la tête est une mauvaise nouvelle. Ils se débattront jusqu'à s'étrangler.
Utilisez une mangeoire conçue pour les moutons. Bien que cela ne garantisse pas que vous n'aurez jamais de problème, cela réduira le risque.
Mangeoires à foin à faire soi-même est un article de Cornell présentant différentes mangeoires faites maison que vous pourriez fabriquer pour votre troupeau.
Regardons l'alimentation des petites fermes laitières
Si aucune de ces solutions ne vous convient, envisagez d’élargir votre recherche, notamment aux équipements d’alimentation mécanique du bétail conçus pour les vaches laitières.
Regardez les vidéos en ligne, vous trouverez une tonne de bonnes choses en provenance d'Europe. Vous seriez surpris de ce qu'un concessionnaire de tracteurs à proximité peut vous offrir, renseignez-vous.
Il existe des accessoires pour l'avant de votre Bobcat/Skidsteer qui déchiquettent la balle et la forent. Cet accessoire peut être utilisé à l'extérieur ou à l'intérieur, à condition que le Skidsteer puisse manœuvrer.
En fait, je viens de voir quelque chose de ce genre en vente sur Internet la semaine dernière. D'après l'annonce, cette ferme l'utilisait pour nourrir les bovins de boucherie avec des balles rondes.
J'ai également vu quelques vidéos d'un système d'alimentation de foin/ensilage de type chariot d'alimentation motorisé qui broie le foin et le transporte par vis sans fin vers les moutons qui attendent le long d'une mangeoire à ligne.
Ce serait pour les moutons à l'intérieur d'une grange avec un chemin en ciment pour le chariot d'alimentation.
