7 inconvénients majeurs de l'élevage de moutons
Les moutons ne conviennent pas à tout le monde ni à toutes les situations. Outre les avantages des moutons, comme le fait d'être de formidables mangeurs d'herbe, il existe d'autres aspects moins intéressants de l'élevage de moutons que vous devrez prendre en compte avant de vous lancer dans votre premier troupeau.
Les inconvénients des moutons sont le manque d'aide compétente, la prédation, les clôtures, le besoin de compétences d'observation et de gestion de la part du berger et vos ressources peuvent ne pas correspondre aux besoins de vos moutons.
Élever des moutons à des fins lucratives : examinons quelques chiffres est un article que j'ai écrit pour passer en revue le budget de vos moutons, y compris la manière de calculer les coûts et les rendements pour votre situation.
Il n'y a pas beaucoup de vétérinaires ou de voisins compétents pour les moutons
Lorsque vous débutez avec les moutons, vous devez trouver un vétérinaire compétent et des personnes autour de vous qui ont de l'expérience dans l'élevage de moutons. Selon l'endroit où vous vous trouvez, cela peut être difficile.
Les moutons sont tout simplement moins populaires, car ils comptent moins de têtes au total dans le pays, que les autres animaux d'élevage. Il est donc logique que la base de connaissances, au niveau local et vétérinaire, soit plus large pour les animaux les plus populaires.
Les vétérinaires spécialisés dans les petits ruminants sont difficiles à trouver pour les éleveurs de moutons
Commençons par les connaissances vétérinaires, Les vétérinaires sont formés pour toutes sortes d'animaux, mais ont tendance à avoir une formation minimale pour les petits ruminants, y compris les moutons et les chèvres.
Cela est simplement dû au fait qu’il n’y a pas beaucoup de besoins en services vétérinaires pour les moutons par rapport aux besoins vétérinaires pour des animaux plus populaires comme les bovins ou les animaux de compagnie.
Étant donné que les petits ruminants deviennent de plus en plus populaires, les besoins en services vétérinaires pour les moutons seront plus importants, ce qui obligera les vétérinaires à rechercher des connaissances sur les petits ruminants pour les aider à répondre aux besoins de leurs clients.
La bonne nouvelle est que les connaissances vétérinaires sur les moutons sont de plus en plus répandues. La moins bonne nouvelle est que nous n’avons pas encore rattrapé les pays plus traditionnels en matière d’élevage de moutons, comme le Royaume-Uni, mais nous allons dans la bonne direction.
L'aide locale compétente des voisins est peu probable avec les moutons
Notez que j'ai écrit une aide bien informée. Les personnes qui ont élevé des moutons sans succès ne sont pas celles auprès desquelles vous devriez demander conseil !
Vous devez parler avec des bergers qui élèvent avec succès leurs moutons de la manière dont vous souhaitez les élever. Regardez autour de vous, ces gens sont là.
Selon votre région, vous pourrez peut-être trouver beaucoup d'aide localement. Ce serait l'idéal. Mais si vous ne faites pas partie des chanceux dans ce domaine, renseignez-vous dans le magasin de la ferme ou en ligne. Des tonnes de gens aiment aider et parler des moutons.
Avantages et inconvénients de l'élevage de moutons vous présente les bons et les moins bons côtés de l'élevage de moutons.
La prédation des moutons peut être grave
Heureusement pour nous, nous n’avons pas de gros problèmes de prédation avec notre troupeau, mais je sais que c’est le cas dans certaines régions.
Les prédateurs recherchent le repas le plus facile et parfois vos moutons semblent assez faciles à attraper ! Nous résolvons ce problème avec des filets électriques, mais de nombreuses personnes utilisent des chiens de garde pour lutter contre les prédateurs.
Vous devez savoir que si tous vos voisins ont mis en place un contrôle anti-prédation, vous devrez également avoir un plan.
Une autre situation à laquelle on ne pense pas souvent est celle où vous êtes la seule ferme ou le seul endroit avec du bétail dans votre région, ce qui signifie que vous recevrez toute l'attention des chiens sans surveillance ou des prédateurs.
Je suis un amoureux des chiens, donc je ne dis pas que les chiens sont un problème. Je souligne simplement que lorsque vous pensez à la prédation, vous pensez aux loups ou aux pumas, mais dans votre région, le principal prédateur des moutons peut être un chien local.
Parfois, les problèmes de prédation des moutons sont faciles à résoudre. Pour nous, l'utilisation de filets électrifiés semble tenir les renards à l'écart (notre principal prédateur), pour vous peut-être un chien de garde ou simplement le fait de rentrer vos moutons dans la grange pour la nuit.
Si vous êtes préoccupé par la prédation dans votre région, consultez Université du Texas A&MIls disposent d'excellentes ressources sur les chiens de garde et la prédation des moutons. Voici un lien vers leur site. N'oubliez pas de consulter également leur série de vidéos pédagogiques.
Les moutons ont besoin de clôtures plus étendues que les bovins
Les moutons prospèrent dans les pâturages ! Nos moutons sont dehors 365 jours par an, ce qui nécessite une clôture spécifique pour les moutons, beaucoup plus complexe que celle qui serait plus facile à clôturer, comme pour les bovins.
Pour être clair, Les clôtures pour moutons n'ont pas besoin d'être trop dures ou robustes, elles doivent juste être plus étendues.
Cette vieille clôture en fil de fer tressé qui entoure votre pâturage depuis presque toujours pourrait être idéale pour votre troupeau, alors qu'elle serait rapidement démolie si vous décidiez de garder un petit troupeau de bovins.
Un seul brin électrique ne suffira pas à retenir les moutons. Certaines personnes utilisent un seul brin électrique pour diviser les enclos des moutons, mais ce n'est pas la clôture périphérique ! La clôture périphérique est composée de plusieurs brins et est beaucoup plus étendue.
Comme mentionné ci-dessus, nous gardons les moutons sur des filets toute l'année. C'est faisable et cela fonctionne bien pour nous. Cependant, à l'époque où nous étions éleveurs de bétail, un seul fil électrique maintenait le bétail en place. Ce n'est pas le cas pour les moutons.
Netting For Sheep vous donne toutes les informations sur l'utilisation des filets électriques pour les clôtures à moutons.
Les moutons nécessitent une observation attentive de la part du berger
De tous les inconvénients des moutons, je pense que c’est celui que les gens oublient, mais c’est le plus important ! La santé de vos moutons et de votre portefeuille dépendent de votre capacité à observer attentivement votre troupeau.
Quand vous entendez des histoires sur quelqu'un qui rentre à la maison et qui n'a « aucune idée de ce qui s'est passé, le mouton est juste mort », c'est de cela dont je parle.
Bien que vous puissiez rentrer à la maison et trouver un mouton mort, comme dans le cas d'un ballonnement, il est plus probable que ce qui se soit passé soit que le mouton soit en mauvaise santé depuis quelques semaines et qu'il ait pu « faire semblant » suffisamment bien pour que vous ne l'ayez pas remarqué.
Une fois qu'un mouton a manifestement des problèmes, la guérison est difficile. Tant que le mouton essaie de faire semblant, vous pouvez l'aider. Mais c'est là le problème : comment repérer la feinte ?
La meilleure façon de détecter les problèmes avant qu’ils ne deviennent importants est de passer du temps avec votre troupeau afin de savoir ce qui est normal pour eux et ce qui est inhabituel, puis d’aller vérifier.
C'est aussi simple que lorsque tous les moutons sont couchés et qu'un seul est debout, il faut l'examiner. Tout mouton qui ne rumine pas alors que tous les autres ruminent joyeusement doit être examiné.
Avec le temps et la pratique, vous apprendrez à voir quels animaux ont besoin de votre attention et à quel moment. En réalité, le problème d'observation n'est pas un problème, c'est un manque de temps et d'attention de la part du propriétaire.
Tous les débutants commencent avec moins de connaissances que nécessaire, c'est ce que signifie être un débutant ! Les débutants qui finissent par devenir des éleveurs de moutons prospères en quelques années apprennent à connaître leurs moutons en passant du temps quotidiennement avec le troupeau.
Garder des moutons est-il facile ? vous montre ce dont vos moutons ont besoin de votre part !
Les besoins du troupeau varient tout au long de l'année
Les besoins de gestion de vos moutons varient tout au long de l’année. Parfois, vous êtes une sage-femme, qui s'occupe des agneaux et de leur mise bas. Parfois, vous êtes un producteur de fourrage, qui s'occupe d'un pâturage de haute qualité pour la croissance des agneaux et la traite des brebis.
Ensuite, il faut élever des agneaux sevrés et vous aurez probablement besoin de vermifuges à quelques reprises au cours de l'été.
Maintenant, vous pensez à l'alimentation d'hiver et à la préparation des brebis pour une autre saison de reproduction après avoir vendu les agneaux, bien sûr !
Rien de tout cela n'est difficile à faire, mais c'est une danse constante qui demande de l'attention et des ajustements au moment présent. Si vous aimez la même chose tous les jours, gérer les besoins de votre troupeau sera difficile, car ces besoins sont variables.
Pour nous, c'est normal. La plupart des journées se ressemblent : on déplace la clôture et on surveille les moutons.
L'essentiel est que lorsque des ajustements sont nécessaires, nous les faisons. Le moment où ces ajustements sont nécessaires varie selon l'année, en fonction de la météo, des fourrages, de l'apparence des moutons, etc.
Vous comprendrez tout cela et avoir un mentor vous aidera à éviter les problèmes majeurs, mais il y a toujours des ajustements individuels à faire pour obtenir la meilleure adéquation entre vous, votre ferme et vos moutons.
Une gestion nécessaire pour éviter les problèmes de troupeau
Il est essentiel de commencer par établir un plan pour prendre soin de vos moutons. Nous avons une bonne idée de quelques jours clés de soins du troupeau qui doivent avoir lieu à temps, ce qui préparera le troupeau au succès pour le reste de l'année.
Disposer d’un plan de traitement opportun vous permettra d’anticiper la plupart des problèmes auxquels vous et votre troupeau êtes susceptibles d’être confrontés.
Comment avons-nous appris cela ? En identifiant la cause fondamentale des problèmes que nous rencontrions et en modifiant notre gestion pour y remédier.
Nous avons remarqué un problème majeur : les pieds. Gardez les pieds de votre troupeau en bon état et certains des autres problèmes que vous êtes susceptible de rencontrer ne se produiront tout simplement pas.
C'est une affirmation qui a du sens quand on pense à ce que l'on ressent lorsqu'on a mal au pied. Je n'aime pas trop bouger, et les brebis non plus !
Le problème avec les pieds douloureux chez les moutons est que cela semble petit mais déclenche une cascade de problèmes potentiels, la brebis est assise plutôt que debout et mange, elle perd donc du poids et ne prend pas soin de son agneau pour commencer.
Comme elle ne mange pas comme elle le devrait, elle est plus vulnérable à l'épuisement, ce qui la rend plus vulnérable aux parasites. Vous pouvez voir comment le problème s'aggrave, mais il est également facile de le résoudre en traitant les problèmes de pattes à temps.
Parfois, la gestion du troupeau doit être modifiée de manière inattendue
Parfois, les choses ne se passent pas comme prévu. Par exemple, lorsque quelques agneaux ont l'air un peu malades, aïe ! Il y a de fortes chances que vous ayez tardé à les vermifuger. Faites-le.
Il est normal d’avoir besoin d’ajuster votre gestion. Vous aurez une idée approximative du moment où des choses comme le déparasitage doivent avoir lieu, mais parfois l'année dicte un moment qui ne fait pas partie de votre plan initial.
Réajustez et apportez les modifications nécessaires.
Les moutons peuvent ne pas convenir à votre région/situation
En voici un que la plupart des gens ne mentionnent pas, les moutons ne conviennent peut-être pas à votre région ou à votre situation.
La façon la plus simple d'élever du bétail, quel que soit l'animal que vous envisagez d'élever, est de faire correspondre les besoins de l'animal avec les ressources dont vous disposez, notamment l'argent, le fourrage, le temps, etc.
Il se peut que les moutons aient besoin de choses que vous ne pouvez pas leur fournir facilement. Je parle ici de fourrages qui poussent facilement dans votre région, du climat, de la distance qui vous sépare d'une vente aux enchères ou d'un transformateur ou encore des obligations liées à votre mode de vie.
Exemples de moutons peu adaptés à une situation
Par exemple, si votre travail vous oblige à vous absenter de la ferme pendant plusieurs semaines, j’hésiterais à acheter des moutons, à moins que vous ne puissiez embaucher un gardien compétent.
Ou si vous êtes tellement occupé avec le reste de votre vie que vous n'avez pas le temps de passer un peu de temps avec les moutons chaque jour, pour apprendre à connaître leur « normalité » afin de pouvoir voir quand ils n'agissent pas normalement et peuvent avoir besoin d'aide.
Si vous n’avez pas le temps de passer du temps à apprendre à connaître votre troupeau, il sera difficile de le gérer efficacement.
Un autre exemple simple est si votre région a une courte saison de croissance et que vous avez des difficultés à obtenir du foin d'hiver ou de saison hors croissance ou que ce foin est excessivement cher.
