Lorsque vous envisagez d'acquérir des moutons, vous remarquerez qu'il existe une multitude de races parmi lesquelles choisir ! Les moutons sont de toutes formes, tailles et couleurs et toutes les associations de races estiment que leurs moutons spécifiques seront parfaits pour vous.
Quelles races de moutons sont faciles à élever et respectueuses des humains, quels moutons sont connus pour être parfaits pour les débutants ?
Voici mes conseils pratiques basés sur l'élevage de moutons pour gagner ma vie et sur mon expérience avec plusieurs races, basés sur ce que nous avons découvert au fil des ans.
Raising Sheep For Profit est un article que j'ai écrit pour vous montrer comment gérer un budget pour l'élevage de moutons en tant que petite entreprise.
Les moutons croisés commerciaux sont adaptés aux débutants
Le meilleur choix de mouton pour un débutant est un mouton croisé commercial. Les moutons croisés commerciaux sont spécifiquement des races mixtes ou des lignées génétiques de moutons élevés et reproduits dans le cadre d'une activité commerciale.
Certains troupeaux commerciaux utilisent des brebis d'une race et des béliers d'une autre, créant ainsi un agneau hybride spécifique à vendre sur le marché ou comme agnelle de remplacement, comme les « mules » (brebis à face tachetée) si populaires au Royaume-Uni.
Nous gardons chaque année le meilleur de nos agneaux, brebis et béliers, et achetons occasionnellement un bélier, créant ainsi essentiellement notre propre croisement ou mélange de races/génétiques.
De combien d'espace avez-vous besoin pour élever des moutons ? vous aidera à déterminer le nombre de moutons qui vous conviendra.
Les moutons commerciaux seront fiables et faciles à élever
Ce sont des moutons que l’on garde parce qu’ils sont performants. Les moutons commerciaux seront faciles à élever, auront des bébés chaque année et seront plus robustes qu'un mouton de race pure.
Je sais qu'un mouton croisé n'est peut-être pas ce à quoi vous vous attendez, mais c'est le meilleur choix pour un débutant. Les moutons croisés seront un meilleur choix pour vous car ils ont été sélectionnés pour travailler et rapporter de l'argent au berger.
Bien souvent, en tant que nouvel éleveur de bétail, il est facile de s'enthousiasmer pour une race particulière, puis de ne pas se rendre compte des limites de cette race (toutes les races ont des avantages et des inconvénients) et de finir par ne pas obtenir le troupeau dont vous avez besoin.
En commençant avec des brebis commerciales, vous aurez la meilleure chance d'obtenir d'excellents moutons, qui ont été sélectionnés par d'autres bergers pour performer dans votre région.
Le deuxième point important concernant un troupeau croisé comme troupeau de départ est qu'il sera probablement moins cher au départ. Des moutons croisés de haute qualité seront votre meilleure chance d’obtenir des moutons robustes et fiables qui produiront de beaux agneaux.
Obtenez des brebis d'un berger prospère dans votre région
Procurez-vous des moutons commerciaux provenant d’un berger prospère de votre région. Vous souhaitez acheter auprès d’une personne qui estime que les moutons sont d’excellents animaux à élever et que son troupeau possède de bonnes brebis fiables.
Ce berger aura soigneusement sélectionné les agnelles de remplacement et aura soigneusement choisi les béliers utilisés chaque année. La génétique est importante. Pour obtenir de bons résultats, il faut commencer avec des moutons de haute qualité.
Obtenir des reproducteurs de qualité demande de la sélection et de la gestion. Il vaut la peine de chercher un berger compétent et de payer un peu plus pour des moutons que vous serez heureux d'avoir.
Évitez les moutons mal élevés « tout ce que je peux avoir »
Évitez la personne qui vend des moutons parce qu’elle veut se débarrasser de ses moutons ou parce qu’elle est déçue de leurs performances.
Évitez également d'acheter un troupeau dont l'élevage s'est fait « à la carte » ou un agneau bélier que je n'ai pas fait castrer à temps. Vous recherchez de la qualité, pas n'importe quoi. Soyez sélectif ici, la qualité vous le rendra à chaque fois.
Les bons moutons ne naissent pas par hasard, ils sont le résultat d'années de sélection et de gestion. Commencez avec des moutons de haute qualité ou prévoyez des premières années très difficiles.
Les moutons du Dorset sont parfaits pour les débutants
Passons maintenant à ma première recommandation de race, Dorset. Les moutons Dorset sont des moutons solides avec lesquels presque tout le monde peut commencer. Ils sont faciles à travailler et produisent de bons agneaux de manière fiable.
Les moutons Dorset sont connus comme une race maternelle, ce qui signifie qu'ils sont d'excellentes mères. Avec un troupeau Dorset ou basé dans le Dorset, vous devriez obtenir des agneaux faciles qui sont bons avec leurs agneaux.
Notre troupeau est principalement composé de moutons du Dorset et de Polypay. Ces deux races sont des moutons formidables avec lesquels travailler et sont des producteurs fiables d'agneaux beaux et bien développés pour le marché.
Les moutons du Dorset sont de taille moyenne et relativement calmes
Un autre avantage des moutons Dorset est qu'ils ont une taille corporelle modérée, donc travailler avec eux est plus facile et ils seront faciles à garder car ils ont besoin de moins de nourriture par mouton qu'une race plus grande.
Le troisième point fort des moutons du Dorset est qu’ils sont disponibles presque partout. Les moutons Dorset sont populaires, pour une bonne raison, donc obtenir un troupeau de départ de Dorsets devrait être l'une des races les plus faciles à trouver dans votre région.
Garder des moutons est-il facile ? passe en revue la vie d'un berger et les principales choses que vous devez garder à l'esprit pour garder vos moutons heureux et en bonne santé.
Choisissez des moutons Dorset axés sur la production et non des moutons d'exposition
Certains troupeaux de moutons du Dorset sont destinés aux expositions et non à la production commerciale.
Cela signifie que ces moutons seront plus grands que les troupeaux axés sur la production et ne seront pas autant axés sur la production. Au lieu de cela, l'accent sera mis sur le type d'exposition (conformation).
Il n’y a rien de « mal » à présenter des moutons d’exposition, mais gardez à l’esprit qu’ils sont sélectionnés pour leur apparence, et non pour leur production ou leur facilité d’entretien que vous recherchez chez votre premier mouton.
Procurez-vous les Dorsets basés sur la production, pour le troupeau le plus adapté aux débutants.
Voici un lien vers la description et l'histoire de la race de l'État de l'Oklahoma Moutons du Dorset.
Les moutons Polypay sont parfaits pour les débutants
Les moutons Polypay auront de grandes compétences maternelles, des pourcentages d'agnelage plus élevés et des attitudes plus faciles à travailler. Ils seront très similaires aux Dorsets.
Nous avons une certaine influence de Polypay dans notre troupeau commercial et nous les aimons autant que les brebis du Dorset. En fait, notre bélier préféré est un Polypay. Il est beau et a engendré de superbes agnelles de remplacement pour nous.
Les moutons Polypay sont plutôt des moutons à laine fine et sont plus populaires auprès des éleveurs de moutons de pâturage que les moutons Dorset. Si vous vivez dans une région où les moutons sont plus de pâturage, considérez Polypay comme votre meilleure chance d'obtenir un excellent troupeau de moutons de départ.
Pour une raison quelconque, beaucoup de gens n’ont pas entendu parler des moutons Polypay, c’est pourquoi je les compare aux moutons Dorset, dont la plupart des gens ont entendu parler.
Les moutons Polypay et les moutons Dorset sont très similaires en termes de performances et de caractéristiques maternelles. Nous avons un mélange des deux, et la principale différence réside dans l'apparence (forme de la tête et laine). Les deux sont d'excellents moutons et des choix très adaptés aux débutants.
Voici un lien vers le Association américaine Polypayhistoire et objectifs de la race Polypay.
Les moutons Suffolk sont faciles à vivre
Les moutons Suffolk sont des moutons de boucherie faciles à vivre. Aux États-Unis, les Suffolks sont la race de moutons la plus populaire auprès des petits agriculteurs et il est facile de comprendre pourquoi.
Les moutons Suffolk sont des moutons à croissance rapide, connus pour produire des agneaux charnus et élégants. Ils ont une tête propre, c'est-à-dire sans laine, et une apparence attrayante. Les Suffolk sont une race de mouton de grande taille et sont une race d'exposition populaire.
Assurez-vous de savoir ce que l'éleveur a sélectionné lorsque vous envisagez d'obtenir un troupeau de départ, vous voudrez que les moutons soient sélectionnés pour la production. Vous voulez des moutons sélectionnés pour la reproduction à temps, un agnelage facile et de bonnes compétences maternelles.
Si vous aimez leur apparence ou si vous souhaitez obtenir un agneau de marché plus gros, les moutons Suffolk sont l'un des meilleurs choix pour commencer.
Pour être clair, nous n'avons jamais possédé de Suffolk. Cependant, mon mari en tond un petit troupeau. Nous connaissons plusieurs petits éleveurs qui possèdent des troupeaux de Suffolk.
Les Suffolks que nous avons côtoyés semblent être des moutons calmes, dans l’ensemble, et dans notre région, ils sont une race préférée pour l’élevage d’agneaux de marché de plus grande taille.
Voici un lien vers la description et l'histoire de la race de l'État de l'Oklahoma Moutons Suffolk.
Les moutons à poils croisés conviennent aux débutants
Si je cherchais des moutons à poils, je chercherais un troupeau commercial de moutons croisés appartenant à un éleveur ou à un agriculteur ayant des années d'expérience.
De cette façon, vous obtiendrez le meilleur des deux races et réduirez les inconvénients de la race spécifique (toutes les races ont des inconvénients, les moutons à poils et à laine).
Je n'ai pas de moutons à poils. J'ai cherché à en acquérir pour voir comment ils se comportent par rapport à nos moutons à laine, mais je ne trouve aucune donnée sur leur croissance pour justifier le changement de génétique.
Je ne peux m'appuyer que sur ce que je vois ici, c'est-à-dire qu'il existe une grande variété de qualité de poils de mouton disponibles. Soyez très, très sélectif quant aux poils de mouton que vous achetez !
Il existe de nombreux troupeaux de moutons à poil long. Des troupeaux choisis pour leurs performances et la croissance de leurs agneaux, mais il existe aussi de nombreux troupeaux choisis pour leur apparence et qui malheureusement laissent leurs performances en souffrir.
Si vous décidez que les moutons à poil sont faits pour vous, assurez-vous d'obtenir des statistiques sur les pourcentages d'agnelage, l'âge du premier agnelage, la vermifugation, la supplémentation, tout le concours de tir. Demandez, demandez, demandez.
Pour une raison inconnue, les gens pensent que les moutons à poil sont synonymes de moutons sans souci. Désolé, ce n'est pas le cas.
Vous devrez toujours être vigilant dans le choix de vos meilleurs remplaçants et être à la hauteur de votre gestion, tout comme pour les moutons à laine, pour avoir un excellent troupeau de moutons à poils.
Le livre « Les moutons sont-ils faciles à élever ? » explique comment la génétique de votre troupeau et votre gestion détermineront la facilité ou la difficulté d’élevage de vos moutons.
Les moutons Katahdin sont des moutons à poils faciles à entretenir
Dans ma région, les moutons Katahdin sont les moutons à poils les plus populaires. Les Katahdins ont une excellente réputation en tant que moutons adaptés aux débutants. J'en vois pas mal ici, dans le centre-nord de l'Ohio.
Assurez-vous d'acheter auprès d'un troupeau de production, vous le saurez lorsque le berger vous donnera les chiffres du pourcentage d'agnelage et entrera dans les détails de la gestion.
Assurez-vous d'entendre plus que « vous n'avez pas besoin de tondre », vous le savez déjà ! Obtenez les détails importants comme la gestion des parasites et le pourcentage d'agneaux commercialisés/gardés comme remplacements cette année.
Je ne cesse de mentionner les statistiques de production, en particulier pour les moutons à poils, car de nombreux moutons à poils dans ma région sont gardés comme animaux de compagnie ou comme troupeau de loisirs. Les deux sont formidables et peuvent être amusants et constituent une merveilleuse façon de tondre votre pelouse !
Mais… les éleveurs de moutons amateurs ne prennent pas les mêmes décisions qu’une personne élevant des moutons pour une entreprise. Assurez-vous d'obtenir des moutons provenant d'un troupeau sélectionné pour le travail et non pour l'apparence.
Voici un lien vers Katahdin Hair Sheep Internationalsi vous êtes intéressé à découvrir cette race.
N'achetez pas de races de moutons inhabituelles en tant que débutant
En tant que débutant, il vous sera plus facile et vous aurez plus de chances de vous amuser à élever des moutons si vous optez pour une race plus courante.
Cela signifie que vous devez éviter :
- exotiques
- races super prolifiques
- races de moutons sauvages
- Des moutons qui n'ont pas besoin de gens
Tous ces types de moutons nécessiteront une gestion particulière et présenteront des défis uniques qu’un débutant aura du mal à relever.
Choisissez une race de mouton qui a fait ses preuves dans votre région et avec laquelle il est facile de travailler.
