En cherchant sur Internet des informations, des idées et parfois de l’inspiration sur l’agriculture et le pâturage, nous sommes tombés sur un terme intrigant : Zero Grazing.
Qu’est-ce que le zéro pâturage, qui l’utilise et pourquoi ?
Le zéro pâturage est la pratique consistant à utiliser des machines pour fournir des aliments fraîchement coupés aux ruminants hébergés dans une étable.
Le zéro pâturage signifie que vous nourrissez chaque jour le bétail, généralement du bétail, avec du fourrage vert fraîchement récolté, comme de l’herbe.
Le zéro pâturage utilise des machines pour livrer les aliments au bétail dans l’étable plutôt que de faire tourner le bétail dans les zones où les aliments sont cultivés.
Pour maintenir la qualité des pâturages, l’herbe doit être fraîchement tondue et nourrie chaque jour. pour le bétail. Si vous tondez une fois tous les quelques jours, l’herbe commencera à se décomposer et à se gâter.
Il existe une option similaire au zéro pâturage qui est actuellement utilisée par certains agriculteurs aux États-Unis : la côtelette verte.
Comme pour le zéro pâturage, la côtelette verte est coupée dans le champ et apportée au bétail pour qu’il la mange fraîche. Habituellement, la côtelette verte est distribuée à côté du pâturage et placée sur un chariot pour que le bétail puisse la manger.
Dans notre région, la côtelette verte semble tomber en disgrâce et le foin ou l’ensilage sont récoltés et nourris selon les besoins, au lieu de la récolte fraîche quotidienne.
Vous souhaitez plus d’informations sur le pâturage des bovins ? Consultez mon article Pâturage du bétail : Utiliser l’herbe pour nourrir votre troupeau.
Zéro pâturage : une option foncière limitée
La principale raison d’utiliser le zéro pâturage est de pouvoir nourrir votre bétail avec des aliments frais cultivés dans un champ trop éloigné pour que le bétail puisse y accéder à pied.
Un exemple:
Lorsque nous traitions du bétail sur la ferme que nous louions, le loyer comprenait un pâturage et un champ de foin.
Le pâturage était proche de la grange, mais le champ de foin était à quelques kilomètres de là, de l’autre côté d’une autoroute à deux voies !
Nous avons récolté ce champ frais comme une côtelette verte et l’avons rapporté aux vaches sur le chariot.
Nous préférons brouter, cela nous semble plus logique que de courir partout en tracteur.
Le champ étant inaccessible à nos bovins, la côtelette verte était la meilleure solution pour fournir de la nourriture fraîche aux trayeurs lorsqu’ils en avaient besoin.
Il est courant que les agriculteurs louent des terres qui ne sont pas proches de leur propre ferme. Une réponse à ce dilemme est bien sûr de faire du foin !
Parfois, vous et votre bétail êtes mieux servis avec de l’herbe fraîche, donc si le bétail ne peut pas aller dans l’herbe, vous lui apportez l’herbe.
Le zéro pâturage nécessite du matériel
Bien que vous puissiez couper à la main l’herbe et d’autres aliments pour vos animaux, cela représentera une quantité de travail incroyable.
Pour nourrir plus de quelques petits veaux, vous avez besoin d’une machine pour acheminer la nourriture vers votre bétail.
La base serait un tracteur, une tondeuse et un wagon.
Je dis tondeuse (pas hachoir) parce que vous voulez que l’herbe soit coupée en longues tiges complètes et non coupée en petits morceaux comme le ferait votre tondeuse à gazon.
Pas besoin de pâturage
Vous aurez besoin d’un accès au tracteur toute l’année
En plus des machines, il faut également trouver un moyen d’amener ces machines, au moins le tracteur et la charrette, jusqu’aux vaches pour qu’elles puissent manger l’herbe.
Cela signifie généralement une allée en béton devant une rangée de fossés dans lesquels le bétail mange.
Le fumier devra être stocké
Il est facile de voir toute l’herbe ici et de rester bloqué sur toute la nourriture que vous pouvez obtenir de votre bétail.
N’oublions pas les conséquences de cette alimentation brutale, oui, nous parlons de fumier.
Parce que vous apportez toute la nourriture au bétail et non le bétail à la nourriture, vous devez également gérer le fumier qui est présent toute l’année.
Vous aurez besoin d’un endroit pour stocker le fumier et d’un moyen de nettoyer cette zone de stockage.
Lorsque les vaches sont au pâturage, il est facile d’oublier toutes les crottes qu’elles mettent dans le champ pour vous.
Supprimez le pâturage et vous vous êtes simplement confié une autre tâche.
Voici un article qui montre les prix et les raisons pour lesquelles un agriculteur passe au zéro-pâturage L’élevage laitier dans le monde : toujours pas de pâturage après 17 ans.
Cet article date de quelques années, mais il vous donne une bonne idée de comment et pourquoi vous lancer et contient de superbes photos.
Le zéro pâturage n’est pas pour les petits agriculteurs
Maintenant que nous avons examiné le zéro-pâturage et le système nécessaire pour le soutenir, je ne considérerais pas cette idée comme adaptée à une petite exploitation.
Ce n’est pas que vous ne puissiez pas mettre en œuvre le zéro pâturage ; bien sûr, c’est possible.
Des sommes considérables doivent être investies dans l’équipement et les installations, ce qui est difficile à justifier comme dépense d’exploitation raisonnable pour la plupart des petits agriculteurs.
En quoi le zéro pâturage diffère-t-il du pâturage ?
Le zéro pâturage n’est pas différent d’un pâturage en termes de fonction, mais il en serait différent en termes de fourrage consommé par le bétail (ses rations).
Dans un champ d’alimentation. le bétail reste au même endroit et toute la nourriture leur est apportée.
La ration alimentaire normale contiendrait une très grande quantité de céréales, car une ration élevée de céréales est le moyen le moins cher et le plus rapide de faire prendre du poids au bétail.
Souhaitez-vous en savoir plus sur ce qu’est un pâturage et s’il convient à votre entreprise ? Lisez mon article Parc d’engraissement de pâturage. Cet article est axé sur les petits producteurs.
Avec le zéro pâturage, la ration met principalement l’accent sur les aliments frais (et non sur la consommation maximale de céréales).
Je suis sûr que les agriculteurs qui pratiquent le zéro pâturage peuvent également nourrir leur bétail avec des céréales, si l’alimentation en céréales correspond à leur plan d’élevage et à leur gestion, mais l’accent est mis sur l’alimentation animale.
Et pas n’importe quelle nourriture, de la nourriture fraîche.
« Pour nourrir plus de 800 bovins, nous récoltons quatre chargements d’herbe fraîche par jour et distribuons l’herbe dans les couloirs à bétail. (Le producteur laitier irlandais Roy Harpur parle)
Dairy Global ne fait toujours pas paître après 17 ans, écrit par Chris McCullough
Conclusion
Le zéro pâturage présente un certain nombre d’aspects intéressants. En ce qui me concerne, c’est le point saillant Les aliments frais sont extrêmement importants pour la productivité et la santé du bétail.
En fait, l’article de Dairy Global souligne l’énorme croissance de la popularité des produits laitiers irlandais, en particulier du beurre.
Et pourquoi l’élevage laitier irlandais est-il célèbre ? Lait à base d’herbe.
De quoi réfléchir, d’autant plus que l’industrie laitière américaine et les produits laitiers deviennent de plus en plus populaires.
L’aspect du zéro pâturage qui n’a pas de sens pour moi est de savoir pourquoi ne pas simplement faire paître le champ avec le bétail ?
Je comprends la nécessité de pouvoir récolter des champs éloignés où le bétail ne peut pas marcher, mais tout ce qui se trouve à proximité de la grange peut être pâturé plus facilement.
Même dans de mauvaises conditions de terrain, le tracteur laissera des traces si les sabots laissent des traces.
Je dois admettre que j’ai une préférence pour le pâturage, mais c’est bien plus que cela.
Regardez l’argent dépensé rien que pour créer les installations nécessaires à l’ensemble de l’installation de stockage du fumier ! Ajoutez maintenant tout l’équipement supplémentaire. C’est pas mal d’argent.
Dépensez une fraction de cet argent dans un système de pâturage et wow, ce serait une laiterie de pâturage incroyablement bien gérée !
Même si le zéro-pâturage présente certainement certains aspects intéressants, les coûts nécessaires pour faire fonctionner un système de zéro-pâturage seront prohibitifs pour le petit agriculteur ou pour quelqu’un qui débute dans l’élevage.
