Je me souviens d’avoir monté un âne quand j’étais enfant, et ce fut peut-être l’une des expériences les plus choquantes de ma vie. Les ânes ne sont pas exactement construits pour le confort, mais ils peuvent vraiment porter une charge. C’est exactement ce qui fait des ânes de grandes bêtes de somme.
Avec leurs petites pattes robustes, ils transportent facilement d’énormes charges sur le sentier et ils ne se fatiguent pas aussi vite qu’un cheval.
Mais comment former un trail âne trail ?
L’entraînement d’un âne en sentier est différent de l’entraînement d’un cheval, et vous avez besoin de BEAUCOUP de patience. Les ânes traitent les informations différemment des chevaux et sont moins réactifs que les chevaux.
Pour dresser un âne, créez d’abord un sentiment d’exploration avec de nouvelles choses. Ajoutez une petite quantité de poids, augmentez-le lentement. Assurez-vous que la selle du sac est confortable. Enfin, améliorez l’état de votre âne avant de partir pour une longue promenade. Soulager la pression lorsque votre âne répond est essentiel pour établir un bon partenariat et récompenser chaque action correcte en temps opportun aidera à entraîner votre compagnon de marche.
C’est une excellente nouvelle en déplacement car votre âne est moins susceptible de s’enfuir et d’être effrayé, mais cela signifie également que vous devez prendre le temps de le dresser. Renforcer la confiance, expliquer de nouvelles choses au moment de l’âne et récompenser souvent est ce qui créera un excellent partenaire de randonnée dans votre âne.
Comprendre les méthodes de dressage des ânes
Quand j’ai dressé mon premier âne de trail, ça m’a vraiment ouvert les yeux. Ayant longtemps travaillé avec des chevaux, je m’attendais à ce que l’âne réagisse de la même manière qu’un cheval, et je me suis lourdement trompé !
Les ânes sont de vrais penseurs latéraux. Un cheval répondra et relâchera la pression. Mais un âne aura recours à la résistance passive (obstination de l’âne) en pensant. Aussi petit qu’un âne puisse être, ce ne sont pas des pousseurs et il est presque impossible de déplacer un âne qui ne bouge pas.
J’ai vite compris qu’avec un âne il faut être patient et leur expliquer très lentement. Ne vous méprenez pas! Ce n’est pas qu’un âne soit stupide, en fait ils sont très intelligents. C’est juste que vous devez convaincre un âne de faire équipe avec vous, mais une fois que vous le faites, ils font d’excellents partenaires de trail et d’entraînement.
Ce sont mes méthodes pour entraîner les sentiers avec des ânes, et je suis sûr que vous les trouverez une bouée de sauvetage lorsque vous commencerez à entraîner votre propre âne pour les sentiers.
Méthodes d’entraînement sur le sentier des ânes
1. Abordez tout lentement
Lorsque vous mettez en licol, menez et travaillez avec votre âne, vous devez le prendre très lentement. Essayez de ne pas vous précipiter ou de taquiner votre âne ou vous ferez de nombreux pas en arrière et pas un pas en avant.
2. Lâchez prise souvent
Grâce à mon expérience de travail avec les chevaux, j’ai rapidement appris à relâcher la pression dès que mon cheval faisait ce que je lui demandais. C’est avec la libération de la pression qu’ils apprennent. C’est encore plus important avec un âne.
Une fois que votre âne s’avance en tirant doucement sur la laisse, relâchez toute pression et donnez à votre âne suffisamment de temps pour y réfléchir. Vous pouvez même laisser tomber la laisse ou la traîner au sol pendant quelques minutes pour que votre âne puisse respirer et se détendre.
3. Demandez doucement
N’essayez jamais d’obliger votre âne à faire quoi que ce soit. Alors que l’expression est « têtue comme une mule », un âne excelle certainement dans sa résistance. Demandez chaque étape le plus doucement possible lorsque votre âne commence à s’entraîner. Récompensez régulièrement, félicitez souvent et demandez encore mieux la prochaine fois.
4. Exposez votre âne à de nouvelles choses
Un âne a des pattes courtes et ne peut pas courir vite, il doit donc bien réfléchir si quelque chose de nouveau va le manger ou non. Cela signifie aider votre âne à se sentir en sécurité lorsqu’il rencontre de nouvelles choses, ce que votre âne fera souvent sur un sentier.
Prenez le temps (et n’oubliez pas que vous avez le temps de l’âne) de vraiment aider votre âne à se détendre et à explorer de nouvelles choses telles que des sacs, des chaises, des imperméables, des voiles, des sacs à dos, des chapeaux, des cordes, d’autres animaux et des personnes. Une bonne façon de commencer est d’emmener votre âne faire des promenades dans votre région aussi souvent que possible. Laissez votre âne explorer tout ce qu’il rencontre.
Stimuler sa curiosité aidera également votre âne à développer son sens de l’aventure. Bientôt, votre âne cherchera de nouveaux endroits, de nouvelles choses et de nouvelles personnes.
5. Améliorez la condition de votre âne
Lorsque vous partez sur la route, vous irez beaucoup plus loin que d’habitude avec votre âne. Ils doivent être en forme s’ils veulent vous suivre. Si votre âne n’est pas assez en forme pour ce que vous lui demandez en cours de route, il décidera qu’il n’aime pas venir avec vous. Ensuite, ils deviennent résistants à la traînée.
6. Entraînez votre âne à se déplacer sur des terrains accidentés avec un sac à dos
Bien que les ânes soient forts, ils doivent développer leur force musculaire pour porter un sac lourd sur le sentier. Si vous les sortez simplement du pâturage et les laissez porter un tiers de leur poids corporel, ils ne vous en remercieront pas. La prochaine fois, votre âne ne veut pas venir avec vous.
Prenez plutôt le temps de commencer avec un sac à dos plus léger, solidement attaché, pour initier votre âne au tractage avec vous. C’est peut-être une promenade autour de la résidence ou une promenade chez les voisins avec votre âne et quelques objets aléatoires dans le sac. Augmentez progressivement le poids jusqu’à ce que votre âne soit capable de transporter tout le matériel dont vous avez besoin pour une randonnée et qu’il puisse le porter en toute confiance. Alors vous savez que vous et votre âne êtes prêts pour une randonnée.
7. Présentez votre âne à vos amis avant la randonnée
Il y a de fortes chances que vous partiez sur le sentier à cheval. Bien que votre âne ne se soucie pas trop des chevaux, vous devez vous assurer que les chevaux connaissent et acceptent l’âne. Cela inclut d’apprendre à votre âne à ne pas poursuivre les chevaux ou à ne pas leur donner de coups de pied si les chevaux commencent à trotter.
Les ânes des sentiers sont généralement très heureux de vous suivre sans laisse. Dans les zones difficiles ou densément peuplées, ils peuvent être amenés à accepter d’être dirigés d’en haut. Assurez-vous d’apprendre à votre âne à « poneyer » ou à conduire à cheval. Ceci est essentiel dans les zones où il est obligatoire d’avoir un cheval ou un âne en laisse à tout moment.
Alors, combien votre âne peut-il transporter dans un sac à dos ?
Votre remorqueur pèse généralement 500 livres et peut peser environ 14 mains. Les petits ânes peuvent également marcher avec vous, à condition de garder à l’esprit que leur porte est plus petite et leurs pattes plus courtes.
Pour les petits ânes, un terrain vraiment accidenté où ils doivent escalader des rochers peut être un défi car ils ne peuvent pas atteindre aussi loin, même si leur agilité vous étonnera.
Une mule traînée peut transporter en toute sécurité jusqu’à 125 livres si le colis est correctement emballé. Les ânes montés peuvent porter plus de poids. Et c’est le hic : un sac à dos pour âne mal emballé déséquilibrera l’âne, le rendra endolori et fatigué, et bientôt il ne voudra plus marcher avec vous.
Comment emballer votre sac à dos d’âne
Ce que vous mettez dans le sac de votre âne affectera la façon dont le sac montera l’âne. Assurez-vous que les deux côtés de l’emballage sont égaux en poids et en taille. Un âne aura du mal à naviguer sur le sentier si la meute est plus grande d’un côté que de l’autre. Ces types de sacs à dos mal emballés s’accrochent aux buissons et aux arbres qui passent.
Quoi emporter pour les besoins de votre âne
Votre sac comprend des articles pour votre promenade ou votre randonnée, et si vous faites de l’équitation, vous pouvez également ajouter de la nourriture pour les chevaux. Mais qu’en est-il de l’âne ? Devez-vous également emballer de la nourriture pour eux ?
Si votre âne a l’habitude d’être nourri avec une ration concentrée, pensez à l’emballer. Une astuce amusante consiste à emballer les rations pour vos chevaux et votre âne dans des sacs Ziploc. Quelques bols en plastique de taille moyenne vous permettront de nourrir vos chevaux et vos ânes sans craindre qu’ils ne mangent de la terre si vous les nourrissez directement au sol.
Assurez-vous de ne donner à vos équidés que ce qu’ils ont l’habitude de manger. N’augmentez pas leur alimentation le jour de la randonnée. Les ânes ne sont pas très tolérants aux aliments sucrés. Tenez-vous-en au fourrage grossier, aux aliments faibles en protéines mais riches en fibres et à quelques friandises pour encourager et récompenser votre âne.
Planifiez votre itinéraire pour passer des cours d’eau naturels ou des ruisseaux pour vos chevaux et votre âne à boire. Si l’eau n’est pas disponible, vous devez apporter de l’eau à boire à vos équidés pour éviter la déshydratation. Assurez-vous d’apporter de l’eau en bouteille. S’il fait très chaud, congelez l’eau la veille.
A quelle fréquence abreuver son âne de bât
Votre dernier âne a besoin d’environ cinq litres d’eau par jour. Divisez-le en cinq arrosages ou plus pour éviter que l’eau ne fasse pipi. Remplissez vos bouteilles d’eau à partir de sources d’eau disponibles pour garder beaucoup d’eau à portée de main.
Tout sur la merde d’âne sur le sentier
En cours de route, votre âne fera une selle. Inévitablement, ils s’arrêtent et laissent un joli tas d’excréments sur le sentier, et maintenant ? Est-ce que vous le ramassez et l’emportez avec vous, ou pouvez-vous le laisser ?
Étonnamment, il n’y a pas beaucoup lois sur ce qu’il faut faire avec le fumier d’âne et de cheval sur les sentiers aux États-Unis Certains parcs ont des règles et vous informeront probablement quelles zones sont des zones « laisser le caca » et lesquelles sont des zones « prendre le caca ».
Caca plaisanteries sur le Sentier
En cours de route, faites ce qui suit avec le caca de votre âne :
- Si le chemin est en béton solide, emportez le caca avec vous
- Si le sentier est sablonneux, plat et utilisé par d’autres coureurs et randonneurs, apportez le caca
- Si le chemin est naturel, sinueux et en zone vallonnée, laissez le caca (il se composte naturellement)
- Si le chemin est juste à côté d’une route, emportez le caca avec vous
Et lorsque vous transportez vos chevaux et vos ânes dans la région où vous ferez votre randonnée, l’étiquette de caca suivante s’applique :
- Dans un parking sablonneux où il n’y a pas de caca : laisse le caca
- Sur un stationnement pavé ou asphalté : emportez le caca avec vous
Si votre chemin vous mène dans une basse-cour voisine ou en ville :
- S’il s’agit d’une ferme où il y a du caca d’autres animaux : laissez le caca
- Si l’environnement est entretenu et qu’il n’y a pas de caca : emportez le caca avec vous
Vous pouvez choisir d’enterrer votre caca de cheval sur le sentier, mais ce n’est pas toujours la meilleure pratique. Prenez-le plutôt avec vous et jetez-le à la maison. Pour la plupart, le caca de votre cheval et de votre âne ne représente aucune menace pour l’environnement naturel, et il ne provoque un émoi que s’il défèque sur une zone pavée où le caca ne se composte pas.
Si vous amenez votre chien, c’est une toute autre affaire, car le caca de chien ne se composte pas comme le caca de cheval et d’âne. Cela peut causer des problèmes car la loi vous oblige à nettoyer et à emporter les excréments de votre chien avec vous.
Hongres d’âne, étalons ou juments pour la route : quel est le meilleur ?
Lorsque vous choisissez un âne pour un compagnon de randonnée, vous avez trois options : un étalon (jack), un hongre ou une jument (jenny). Les étalons ânes sont notoirement difficiles de tempérament, et il y a toujours le risque de tomber sur un âne ou une jument sur le sentier et de répondre à l’appel de la nature à s’accoupler, ce qui entraîne un drame. Il est préférable d’utiliser un hongre âne ou une jument. Avec un petit âne, il y a aussi un risque de croiser un étalon sur le sentier, même s’il sera plus facile à manier qu’un âne.
En fin de compte, cela dépend plus du tempérament individuel de l’âne que de son sexe spécifique lorsqu’il s’agit du meilleur âne de traînée. Après tout, vous voulez un partenaire volontaire avec un certain caractère, et ce n’est pas lié au sexe.
Prêt pour votre prochain Trail Donkey
Lorsque vous serez prêt à acheter un âne de trait, vous voudrez rechercher un âne qui répond à ces exigences :
- Mène volontairement à tes côtés
- Suit calmement et n’a pas peur des choses autour d’eux
- Un oeil doux
- Pas un jeune, mais pas d’arthrite non plus
- Pas de plaies ou de colonne vertébrale osseuse qui se dressent
- Jambes droites
- De bons sabots
- Entre 13,3 et 14,2 mains hautes
Derniers préparatifs du Trail
Avant de commencer à dresser votre âne pour le sentier, demandez à un fabricant de harnais qualifié de vérifier le sac à dos de votre âne. Un sac à dos mal ajusté provoquera chez votre âne des douleurs au dos et même à la selle.
Les ânes de trail sont équipés d’une selle spéciale trail pack, qui peut transporter différents types de sacoches et de rouleaux de selle. Ne lésinez pas là-dessus, car ce n’est pas amusant d’avoir votre âne paralysé sur le sentier par une selle mal ajustée.
Conclusion
Amener un âne dans la nature est un excellent moyen d’explorer davantage, de profiter de la nature et de se faire de nouveaux amis. Que vous fassiez de la randonnée ou de l’équitation, vous pouvez amener votre âne, lui apprendre à courir librement et l’entraîner à transporter tout le matériel et l’équipement dont vous avez besoin pour votre aventure sur les sentiers.
