Tous les moutons sont-ils blancs ? Le point de vue d'un berger
Les troupeaux de moutons blancs sont monnaie courante dans certaines régions du pays, du moins c'est ce que l'on peut croire lorsqu'on passe devant un troupeau ou qu'on regarde une vidéo intéressante. Les moutons blancs sont-ils les plus courants ou tous les moutons sont-ils blancs ?
Bien que certaines races de moutons présentent une variété de couleurs de toison, la couleur de laine la plus courante pour la grande majorité des moutons élevés aujourd'hui est le blanc, simplement parce que la laine blanche offre plus d'options de teinture.
Nous élevons des moutons pour gagner notre vie, notre troupeau est composé de brebis blanches croisées, principalement originaires du Dorset et de Polypay, et pourtant, nous avons une brebis noire. Une seule. Parlons-en.
Lisez 8 choses à ne pas faire à proximité des moutons pour plus d’informations sur les comportements des moutons et les choses à éviter de faire à proximité des moutons.
La plupart des moutons sont blancs
La plupart des moutons du monde ont de la laine blanche. Les moutons blancs sont généralement blancs sur tout le corps, comme les moutons mérinos, mais certains moutons ont des poils foncés sur la tête et les pattes, tout en ayant de la laine blanche, comme le mouton illustré ci-dessus.
La raison pour laquelle la plupart des moutons sont blancs est que le blanc est la couleur dominante chez les moutons et que la laine blanche a été sélectionnée par les agriculteurs et les éleveurs.
La laine blanche offre plus d'options de couleur pour l'acheteur
La laine blanche est plus facile à teindrede sorte que l'acheteur ou l'utilisateur de la laine a plus d'options quant à ce qu'il veut faire avec la laine après l'avoir achetée.
Pensez-y comme au papier : si votre papier était marron foncé ou noir, vous auriez une gamme de couleurs très limitée pour votre stylo, vos marqueurs ou vos crayons. Alors qu'avec du papier blanc, vous pouvez utiliser n'importe quel stylo ou marqueur de la couleur de votre choix et cela se verra.
Il existe des différences entre les laines blanches quant à l'utilisation que vous pouvez en faire et à celles qui se teignent bien, mais de manière générale, la laine blanche vous offre plus d'options.
Les laines naturellement colorées ont des options de coloration limitées
Certains artisans aiment teindre une laine foncée avec une couleur comme le rouge, ce qui donnera des reflets rouges à la laine, un peu comme mettre des touches de couleur rouge dans vos cheveux, mais comme vous pouvez le deviner, vos options de couleur sont limitées.
En ce qui concerne ce que vous faites avec la laine, tant qu'une laine blanche et une laine noire (plus communément appelée couleur naturelle, car ce n'est pas un vrai noir) ont les mêmes propriétés, elles peuvent être utilisées aux mêmes fins.
La génétique détermine la couleur de la laine du mouton
La génétique détermine la couleur de la laine du mouton, de la même manière que la génétique détermine la couleur de vos yeux.
Certaines couleurs sont dominantes, ce qui signifie que la couleur prend le dessus sur toute autre couleur. Chez le mouton, la couleur dominante est le blanc. Il m'a toujours semblé étrange que le blanc soit dominant, mais en ce qui concerne la couleur de la laine, c'est le cas.
Pour les moutons, où le blanc est dominant, il est plus difficile d'obtenir de la laine colorée dans le troupeau si vous commencez avec tous les animaux blancs.
Cela peut être fait bien sûr, le temps que cela prendra et les races que vous devrez utiliser pour y parvenir dépendront de la race avec laquelle vous avez commencé, mais c'est faisable en deux à trois générations.
Chez le mouton, la laine colorée est récessive, la blanche est dominante
Chez les moutons, les couleurs sont récessives, ce qui signifie que cette couleur est plus difficile à faire apparaître dans la laine du mouton, même si elle peut avoir une partie de la génétique de la couleur. C'est pourquoi un mouton noir peut avoir des agneaux blancs, la laine colorée est récessive.
Voici un aperçu simple de la génétique des moutons blancs et colorés, « W » étant dominant et « w » étant récessif :
- WW = mouton blancc'est un mouton blanc homozygote. Le mouton est blanc et tous ses agneaux seront blancs (idem pour les mâles et les femelles).
- Ww = mouton blancc'est un mouton blanc hétérozygote, ce qui signifie qu'il semble blanc (puisque le blanc est dominant chez les moutons) mais il est en fait à moitié blanc, à moitié coloré.
- ww = moutons colorésc'est un mouton homozygote coloré, qui est la couleur de laine récessive chez le mouton. Ce mouton n'aura pas de laine blanche. La couleur de la laine dépendra de la couleur des parents. Un mouton noir est ww.
Pour plus de détails sur la génétique des couleurs des moutons, lisez Génétique de base des moutons par Debra K. Aaron, Université du Kentucky.
Les moutons noirs et les moutons blancs peuvent être de la même race
Certaines races de moutons ont plusieurs couleurs de laine, certaines ont des taches et certaines races n'ont qu'une seule couleur, tout dépend de la race.
Par exemple, il existe des Border Leicester de couleur naturelle et des Border Leicester blancs. Ce sont des moutons de la même race, mais certains sont blancs et d'autres sont colorés du gris clair au presque noir.
De nombreuses races possèdent des moutons blancs et colorés, notamment les Romney, les Finn, les Shetland, les Islandais et les Mérinos, pour quelques exemples courants.
La plupart des éleveurs de moutons préfèrent que leurs moutons soient de la couleur traditionnelle de la race, qui pour la plupart des races est entièrement blanche, à moins qu'ils ne participent à des expositions d'artisanat ou à des ventes de laine spécialisée, pour lesquelles des toisons colorées auraient du sens.
La couleur de la toison est indépendante du sexe du mouton
La couleur de la toison est indépendante du sexe ou de l'âge du moutonla laine colorée peut être sur les béliers ou les brebis, tout comme la laine blanche peut être sur les béliers ou les brebis.
La couleur de la toison peut s'estomper au fur et à mesure que la laine pousse, les extrémités blanchissent au soleil, mais un mouton coloré aura une laine naturellement colorée toute sa vie. Tout comme un mouton blanc aura de la laine blanche toute sa vie.
Une brebis peut donner naissance à des agneaux noirs avec des agneaux blancs
L'année dernière, une de nos brebis a eu une portée de triplés composée de deux agneaux noirs et d'un agneau blanc. Ce n'est pas très courant chez nous, car nous utilisons des béliers blancs, mais selon la génétique, des couleurs soignées apparaissent parfois.
Si nous voulions des agneaux aux couleurs plus naturelles, nous devrions commencer à utiliser des béliers aux couleurs naturelles.
Une brebis noire peut avoir des agneaux blancs
Nous avons une brebis noire dans le troupeau principal cette année qui a un seul agneau blanc, qui ressemble à son bébé de l'année dernière.
C'est drôle qu'elle soit une brebis si facile à repérer dans le troupeau, et pourtant son bébé ressemble beaucoup à l'agneau de tout le monde !
Si cette brebis était accouplée avec un bélier de couleur naturelle, elle aurait toujours des agneaux de couleur naturelle, car elle et le bélier sont eux-mêmes naturellement colorés. Si nous continuons à utiliser des béliers blancs, elle continuera à avoir des agneaux blancs.
Les moutons peuvent être d'autres couleurs que le noir ou le blanc
Les moutons existent dans une grande variété de couleursune fois que vous commencez à regarder les races qui sélectionnent la laine naturellement colorée.
La race Shetland en est un bon exemple. Les moutons Shetland ont toutes sortes de couleurs : gris, roux, toisons légèrement colorées et toisons très colorées.
Couleurs des Shetland Voici une liste de toutes les couleurs de moutons Shetland selon le registre des races. Si vous avez recherché Shetlands et trouvé plus de variété de couleurs que celles-ci, regardez sous les marquages pour voir plus de colorations de toison.
Les laines noires et autres couleurs sont très populaires maintenant
La laine de couleur naturelle est très populaire aujourd'hui auprès des fileurs à la main et autres artisans. Certaines fermes vendent des toisons à plus de 100 $ chacune et ces toisons se vendent des mois à l’avance !
Recherchez la laine de couleur naturelle sur Etsy et découvrez tous les choix de laine que vous pouvez acheter, assurez-vous de noter le prix. Il est nettement plus élevé que celui de la laine blanche commerciale.
La laine artisanale dotée de grandes propriétés, comme la finesse ou la filabilité, ou une couleur belle ou inhabituelle, se vend très bien aux acheteurs intéressés.
Il existe également des festivals de fibres et des expositions de moutons et de laine, des attractions populaires où les artisans se rendent pour trouver de nouvelles toisons pour les projets de filage ou de feutrage de cette année. Arrêtez-vous et assistez-y, vous serez surpris de la popularité de ces produits.
Les meilleures races de moutons pour la laine vous donnent mes meilleurs choix de moutons à laine.
100+ Races de moutons et leur laine est un immense tableau montrant la laine et ses utilisations sous chaque race de mouton !
Crédit photo : The Sheep Game (YouTube) la brebis à face tachetée photographiée au début de l'article et dans l'image principale
