L'élevage de bovins est une activité formidable, et rien ne dit autant « j'aime l'élevage » que d'avoir son propre troupeau !
Lorsque vous envisagez d'acquérir du bétail, vous allez être confronté à un tout nouveau monde de termes. Il faut commencer par comprendre les bases !
La reproduction du bétail est un cycle qui comporte des étapes de reproduction et de croissance qui se répètent chaque année.
Pour quiconque n’a pas grandi avec du bétail, les termes utilisés par les éleveurs de bétail, en personne ou dans leurs informations, peuvent être déroutants au début.
Ne vous inquiétez pas, une fois que vous aurez appris les bases, cela deviendra beaucoup plus facile !
Vous vous demandez comment utiliser l’IA pour votre bétail ? passe en revue les bases pour quiconque envisage l’insémination artificielle.
Remarque : Cet article a été rédigé pour vous donner un aperçu de base de la reproduction bovine.
Tous les termes que vous trouvez déroutants ou pour lesquels vous souhaitez simplement une définition spécifique sont répertoriés à la fin de l'article sous forme de glossaire.
Les bovins ont un cycle de reproduction annuel
Le cycle de production de base pour les bovins est une gestation de 9 mois, la naissance sur l'herbe, rester avec la mère jusqu'au sevrage, être mis avec des pairs pour grandir jusqu'à atteindre le poids de finition.
Le cycle de reproduction est à peu près le même, avec un retour à la race inclus pour les vaches ou le cycle de reproduction initial pour les génisses.
La plupart des vaches reproductrices ont un veau chaque année jusqu'à ce qu'elles soient éliminées pour cause de faible rendement. Tant qu'une vache reste productive, elle peut rester dans le troupeau.
L'abattage ne doit pas nécessairement être basé sur l'âge, les vaches plus âgées peuvent être très performantes dans le troupeau. Les vaches plus jeunes peuvent également être abattues si elles ne donnent pas de bons résultats.
Vache familiale : la faire reproduire passe en revue vos options et vous aide à planifier une date de vêlage réalisable.
Cycle de reproduction annuel normal pour les bovins
En général, une opération vache-veau sera vêlage au printemps, afin de profiter au maximum du pâturage d'été.
Les veaux peuvent être sevrés et séparés ou gardés avec leur mère, selon les préférences du propriétaire.
Au sevrage, les veaux reçoivent des injections, des étiquettes s'ils n'en ont pas déjà une et sont castrés. Le marquage, s'il est utilisé, sera également effectué à ce moment-là.
Les veaux sevrés sont gardés en groupes de pairs.
Parfois, ils sont vendus à un autre agriculteur ou éleveur, parfois ils restent à la ferme ou au ranch d'origine, cela dépend du système de gestion utilisé et des ressources disponibles.
Tous les éleveurs n’élèvent pas leurs propres veaux
Certains éleveurs n'élèvent que mangeoiresqui sont veaux sevrés bien développés.
Dans ce cas, les veaux sevrés seraient achetés auprès d'une exploitation de vaches-veaux, ce qui signifie que les éleveurs de bovins d'engraissement/stockage n'ont pas toutes les mères des bœufs qu'ils nourrissent.
Dans ma région, il est courant d’élever quelques mangeoires jusqu’au poids du marché.
Les personnes disposant de quelques pâturages et ne souhaitant pas garder les vaches reproductrices tout l'hiver aimeraient acheter du bétail prêt à pousser pour leur alimentation.
Ces gens ne sont pas du tout des agriculteurs ou des éleveurs. Ce sont des gens ordinaires qui ont un emploi ou qui sont à la retraite et qui veulent élever quelques têtes de bétail pour la viande congelée pour eux-mêmes et leurs voisins.
Étant donné que chaque ferme est différente, tout comme les propriétaires et les ressources disponibles, il est parfois plus judicieux d’acheter des veaux sevrés d’un autre troupeau.
Ces animaux peuvent être élevés en pâturage ou en parc d'engraissement. Ils resteront avec leur propriétaire jusqu'à leur épuisement.
La plupart des bovins vêlent au printemps
La saison de vêlage a normalement lieu au printemps
La plupart des producteurs de vaches et de veaux seraient vêlage au pâturage au printemps.
Tout troupeau qui vêle plus tôt que prévu devra disposer de suffisamment d'espace dans l'étable pour que les futures mères puissent mettre bas.
Il y a des éleveurs de bétail qui préfèrent que leurs vaches vêlent à l'automne. L'un de nos voisins gère son troupeau de Herefords selon un calendrier de vêlage d'automne.
Du côté positif, les veaux nés à l’automne seront suffisamment compensés par ceux nés au printemps pour qu’ils aient plus de valeur lorsqu’ils seront vendus, comme bovins d’engraissement ou comme bovins finis.
Le problème est qu’il faut également dépenser plus d’argent pour les amener jusqu’à l’engraissement, puisqu’ils sont nourris avec des aliments achetés pendant deux hivers au lieu d’un seul.
Les bovins d'engraissement peuvent être élevés au pâturage ou dans des parcs d'engraissement
En fonction de l'opération individuelle et des ressources disponibles, Les bovins peuvent être finis à l'herbe ou dans un parc d'engraissement. La décision ici est généralement une question d’argent.
L'engraissement des bovins à base d'herbe prend plus de temps et nécessite plus de terres ; les bovins finis en parc d'engraissement atteignent leur poids de vente plus rapidement.
Grass Fed vs Grain Fed passe en revue mon point de vue sur les avantages et les inconvénients de chaque système.
Il y a des gens qui sont en faveur de chaque méthode de production. Je suis un partisan du pâturage, car les bovins sont des ruminants !
Cependant, je suis conscient que le pâturage n’est pas une option pour tous les éleveurs de bétail, en particulier les petits éleveurs.
Nous voyons des gens disposant de terres limitées décider de garder les vaches reproductrices au pâturage et de placer les bovins plus jeunes, encore en croissance, dans une zone plus petite, avec une meilleure alimentation.
Le pâturage du bétail : utiliser l'herbe pour nourrir votre troupeau vous donne quelques conseils pour maximiser la production fourragère de votre pâturage.
De nombreux troupeaux bovins utilisent l'IA pour la reproduction
Certains producteurs aiment l’IA, d’autres préfèrent simplement avoir un taureau.
Voici quelques-uns des Avantages de l'IA :
- Vous n'avez pas besoin de nourrir ou de manipuler le taureau
- Plusieurs taureaux peuvent être utilisés dans le troupeau
- Les vaches peuvent être élevées pour des améliorations individuelles
- Des génétiques de grande valeur sont disponibles à moindre coût
Voici quelques-uns des Inconvénients de l’utilisation de l’IA :
- Cela nécessite du temps pour surveiller le bétail et faire l'insémination
- Cela dépend de la compétence et du timing du technicien
- Les bovins doivent être capturés et détenus pour être inséminés
- Ne pas utiliser la génétique spécifique à une zone
La version courte est L'IA vous oblige à passer du temps à faire se reproduire les vachesmais vous n’avez pas besoin de garder et de nourrir un taureau.
Utiliser un taureau signifie qu'il fait le travail à votre place, mais tu le nourris et tu le gères.
Les non-producteurs tuent les profits du troupeau
Les plus grandes conséquences seront les vaches qui ne vêlent pas, les pertes dues à la mortalité et les coûts élevés de l'alimentation.
Les vaches qui ne vêlent pas détruisent les profits
La première, le non-vêlage, est facile à comprendre comme étant une cause de perte de profits.
Lorsque vous êtes dans le secteur de l'élevage et de la vente de bétail, toute vache ou génisse qui ne se reproduit pas et ne produit pas un veau chaque année n'est pas une travailleuse, c'est une pique-assiette.
Il faut éliminer les profiteurs.
Les pertes de bétail vous coûtent de l'argent
Pertes par décès sont la deuxième cause majeure de pertes financières liées à l'élevage de votre bétail. Il peut s'agir de la perte d'un adulte ou d'un veau.
Cela fait encore plus mal lorsque la perte aurait pu être évitée.
Je fais référence à un problème qui était trop grave pour être arrêté une fois que vous l'avez vu, mais si vous l'aviez Ils ont contrôlé le bétail plus fréquemment.vous auriez pu intervenir.
Par exemple, une naissance difficile entraînant la mort du veau. Si vous aviez assisté à la naissance, vous auriez peut-être pu sauver le veau.
Vérifier vos vaches plusieurs fois par jour aurait permis d’attirer votre attention sur le problème plus tôt.
L'autre source de pertes mortelles à laquelle je fais référence est celle d'un ballonnement rapide ou d'une jambe noire (une infection clostridienne mortelle), qui peut survenir occasionnellement, même dans des troupeaux bien gérés.
Pour moi, les pertes dues à la mort sont les plus frustrantes, car vous avez déjà investi de l'argent et du temps dans l'animal, mais vous n'obtiendrez aucun retour. Cela fait mal.
Les coûts élevés des aliments pour animaux rongent les bénéfices potentiels
Même si les coûts élevés des aliments peuvent ne pas sembler aussi problématiques que les vaches non productives ou les pertes dues à la mort, celui-ci est plus insidieux.
Les coûts d’alimentation continuent de s’accumuler, en particulier pendant les mois d’hiver où l’on donne du foin.
Si vous ne faites pas attention aux chiffres, le coût de l'alimentation de votre troupeau peut devenir très élevé, très rapidement.
Vous aurez besoin d'une certaine quantité de nourriture pour votre bétail, même si ce n'est que pour quelques jours par an. Prévoyez-le et prévoyez une quantité réaliste de foin dans votre budget.
Un autre aspect des coûts élevés des aliments : le foin à prix raisonnable peut vite devenir cher si tout ce que vous faites est de nourrir des vers intestinaux !
Vermifuger votre bétail veillera à ce que l'argent que vous dépensez en alimentation nourrisse votre bétail et non ses vers !
Connaître les termes courants liés au bétail
Voici une liste alphabétique des termes que vous devez connaître et leurs définitions.
Bien que ce soit une information importante, je l’ai mise au bas de la page car la lire d’un bout à l’autre peut être un peu ennuyeuse !
Remarque : Dans la plupart des définitions, je fais référence à l'animal de boucherie comme étant un bœuf.
En réalité, une grande partie du bétail élevé pour le marché est constitué de femelles, car toutes les génisses ne sont pas conservées pour être utilisées dans le troupeau reproducteur.
Afin de rester simple, j'ai répertorié uniquement les bœufs, sachez que cela signifie les veaux des deux sexes élevés pour la viande.
Insémination artificielle (IA)– utiliser du sperme décongelé pour faire saillir une vache. Un technicien ou un propriétaire formé utilise une paillette de sperme pour faire saillir une vache ou une génisse en chaleur.
Élevé– confirmée enceinte. Bred peut faire référence à une vache ou à une génisse.
Reproduire– faire reproduire la vache ou la génisse après la naissance du veau. Cette opération est généralement effectuée lorsque le veau a 3 mois, afin de maintenir le troupeau à un intervalle de vêlage de 12 mois.
Vache reproductrice-vaches élevées pour leur capacité à être mères, c'est la majorité du troupeau.
Taureau-mâle entier qui est utilisé pour la reproduction ou, dans le cas d'un veau, qui sera utilisé pour la reproduction lorsqu'il sera mature. S'il n'a pas encore atteint sa taille adulte, un autre terme sera ajouté pour indiquer son âge, par exemple taureau d'un an ou veau mâle.
Veau-bovin de moins d'un an, peut être mâle ou femelle
Intervalle de vêlage– le temps entre les vêlages. En général, l'intervalle est de 12 mois, pour que les veaux naissent à la même période chaque année.
L'intervalle peut être légèrement ajusté chaque année pour déplacer la date de vêlage prévue plus tôt ou plus tard dans l'année.
Carcasse-la musculature du corps, se référant soit à la musculature d'un bœuf pendant sa croissance, aux caractéristiques génétiques de la carcasse, soit aux principales zones de viande du corps une fois le bœuf abattu.
Concentrés-des céréales ou des aliments en granulés pour le bétail, pas de matières végétales à tiges longues comme l'herbe ou le foin
Vache-une femelle adulte qui a eu un veau, généralement âgé de deux ans ou plus
Veau de vache-il s'agit de l'exploitation ou de la ferme/du ranch, ce qui signifie que le bétail ici a des veaux.
Cueillir-retirer un animal du troupeau, généralement en raison de mauvaises performances. L'animal abattu sera vendu pour la production de viande.
Cycle thermique-le cycle hormonal de 21 jours pour les bovins. Ce cycle se répète tous les 21 jours tant que la femelle n'est pas saillie.
Génisse-bovin femelle qui n'a pas eu de veau. Elle sera appelée génisse à partir du jour de sa naissance jusqu'à ce qu'elle mette bas.
allimentés– élever un veau jusqu'à l'engraissement en le nourrissant depuis le sevrage ou l'âge d'un an jusqu'à l'âge d'engraissement. En général, cela implique de lui donner des concentrés, mais pas toujours.
Mangeoire-un veau sevré qui est élevé pour la production de viande. Les nourrisseurs peuvent être des mâles ou des femelles.
Parc d'engraissement-une zone confinée où le bétail d'engraissement est nourri.
Rapport alimentation/gain-la quantité d'aliments, généralement concentrés, nécessaire pour obtenir un gain d'une livre.
Le nombre sera écrit sous forme de ratio, par exemple : 8:1, ce qui correspondrait à 8 livres d'aliments pour une livre de gain.
Poids de finition-également appelé poids d'abattage. La finition signifie que l'animal a suffisamment de graisse sur son corps pour que la viande soit bien persillée.
La couche de gras est appelée finition. Tout cela est lié à la qualité du bœuf, une carcasse très persillée vaut plus qu'une carcasse maigre et moins persillée.
Martin libre– une génisse née jumelle d'un taureau. Il est très probable qu'elle ne soit pas reproductrice, en fait, il y a 90 % de chances qu'elle soit stérile.
Une génisse franche ne ressemble à une femelle que de l'extérieur ; intérieurement, elle ne possède pas les organes reproducteurs des autres génisses.
Les génisses jumelles n'ont pas ce problème, seulement les génisses jumelles d'un taureau.
Fourrage-les plantes que le bétail mange pour l'énergie qu'elles procurent grâce à leurs feuilles. L'herbe et le foin en sont des exemples. Les céréales ne sont pas des fourrages, même si elles proviennent de plantes.
Gestation– durée de la gestation. Chez les bovins, la durée de la gestation est de 9 mois.
Grain– les graines de certaines plantes données au bétail pour leur apport énergétique élevé. Le maïs (les grains) et le soja en sont des exemples.
Nourri au grain-les bovins qui reçoivent des céréales dans le cadre de leur ration alimentaire quotidienne.
Nourri et fini au grain-un bœuf fini auquel on a donné du grain pendant sa croissance et au moment où il prenait du persillage et de la couche de graisse extérieure.
Nourri à l'herbe– des bovins qui mangent de l'herbe. Il s'agit de la plupart des bovins de boucherie aux États-Unis à un moment donné de leur vie. Très peu de bovins naissent et sont élevés entièrement à l'intérieur.
Nourri et fini à l'herbe-un bœuf qui a été nourri à l'herbe toute sa vie, depuis qu'il allaitait encore sa mère jusqu'à ce qu'il atteigne son poids de finition.
L'alimentation et la finition à l'herbe s'appliqueraient à tous les bovins qui ne sont pas en parc d'engraissement. Ces bovins pourraient également recevoir des concentrés.
Si vous recherchez du bétail qui n'a pas eu de céréales pendant toute sa vie, vous recherchez un bétail nourri et fini à 100 % à l'herbe, ce qui signifie que ce bœuf aurait mangé exclusivement du fourrage toute sa vie, sans jamais de concentrés.
Pâturage-le bétail mange de l'herbe ou d'autres fourrages tout en marchant dans le champ où pousse l'herbe. Aucune machine n'est nécessaire pour qu'une vache obtienne l'herbe si elle broute, elle obtient l'herbe elle-même.
Poids suspendu-Le poids de la carcasse une fois la tête, la peau, le bas des pattes et les organes internes retirés.
Un poids suspendu plus élevé pour le poids vif signifie que la personne qui a acheté votre bœuf pour la viande obtient plus de viande pour son argent. Bonne nouvelle, vous serez également mieux payé.
Foins– du fourrage séché pour le conserver en vue d'une utilisation ultérieure. Les cultures de foin les plus courantes dans notre région sont la luzerne, le fléole des prés et le dactyle pelotonné.
Votre région variera en fonction des fourrages qui y poussent le mieux.
Ensilage– du foin fermenté mis en balles humides et enveloppé dans du plastique pour couper l'air. Le foin qui serait mis en balles humides mais non enveloppé pourrira tout simplement.
Le plastique offre un environnement de croissance apprécié par les bactéries de fermentation et dans lequel les bactéries de pourriture ne se développent pas.
Cela permet aux bactéries de fermentation de se développer et de transformer le foin en ensilage. Ce sont les mêmes bactéries et le même processus de base qui sont utilisés pour fabriquer la choucroute.
Lactation– la traite. En général, on parle de traite uniquement des éleveurs de vaches laitières, mais aussi de traite des vaches à viande !
Marbrure-des traces de gras dans la viande. Lorsque vous regardez un steak ou un rôti, les taches blanches dans la viande sont des marbrures.
Le persillage est important pour la saveur et la jutosité de la viande.
Ouvrir– désigne une vache ou une génisse qui n'est pas saillie. Il est parfois normal qu'une génisse soit inséminée, par exemple une génisse de 8 mois est inséminée, car elle est trop jeune pour se reproduire.
Une vache est également ouverte pendant les premiers mois après le vêlage, puis elle doit être réaccouplée.
Niveau de qualité– fait référence à la qualité gustative de la viande, essentiellement à la quantité de persillage dans les coupes vendues au détail.
Le niveau de qualité est ce à quoi on fait référence lorsque vous voyez de la viande étiquetée Prime, Select ou Choice. Le bœuf aurait également été répertorié comme Prime, etc. lors de sa vente.
Voici un bon article de Université d'État du Dakota du Sud avec des définitions et des images faciles à comprendre.
Ration– la quantité totale de nourriture que mangent les bovins. Cela comprend l'herbe, le foin, l'ensilage, les céréales, les aliments en sac que vous avez achetés pour eux, tout ce qu'ils mangent pendant la journée.
Fourrage grossier– la partie de la ration du bétail qui est constituée de feuilles et de tiges de plantes, et non de céréales. Le fourrage grossier le plus couramment acheté pour le bétail est le foin, le fourrage grossier le plus couramment consommé est l'herbe.
Ruminant-Les bovins ont un estomac à quatre compartiments. Cet estomac spécial leur permet de transformer les plantes fibreuses en énergie.
Un ruminant va remâcher de petits bolus de nourriture, c'est ce qu'on appelle ruminer.
Elle rumine pour réduire la taille des morceaux de nourriture afin que les bactéries de son estomac puissent décomposer la nourriture pour qu'elle soit utilisée par son corps.
Chaleur permanente-le moment du cycle de chaleur où la vache ou la génisse va se lever pour être saillie par le taureau.
Diriger-un bovin mâle castré de tout âge.
Stockeurs-un autre mot pour désigner les bovins d'engraissement
Substantiel– se réfère à la constitution de la vache ou du taureau. Une vache de constitution conséquente aura des veaux plus robustes qu'une vache de constitution plus mince.
Sevré-le veau ne reçoit plus de lait de la vache.
Le sevrage peut être effectué en séparant les veaux des vaches reproductrices ou par les vaches elles-mêmes, lorsqu'elles estiment que le veau n'a plus besoin de téter.
Yearling-un veau d'environ un an
Niveau de rendement-se réfère à la quantité de viande attendue du bœuf sur la base d'une inspection visuelle de l'animal vivant au poids de finition.
Un bœuf trapu et bien fourni avec une belle couche de graisse aura un rendement plus élevé qu'un bœuf plus mince ou moins bien fini.
Voici un article de Service de vulgarisation coopérative de l'Oklahoma Cela explique le niveau de rendement.
