Tout au long de l’été et à l’approche de l’automne, les œufs de papillons peuvent être trouvés sous les feuilles. Je m’interrogeais sur le cycle de vie du papillon. J’avais des questions sur leur durée de vie et comment ils survivent au froid. J’ai donc fait quelques recherches.
Quel est le cycle de vie d’un papillon ? Les papillons ont 4 stades de vie. Certains papillons ont également quatre cycles de génération chaque année. Le cycle de vie d’un papillon comprend le stade de l’œuf, l’état de larve ou de chenille, l’état de chrysalide ou de chrysalide et l’état de papillon adulte. Les papillons ont plusieurs générations et leur durée de vie varie en fonction de la génération du papillon et de l’espèce.
Les papillons sont de merveilleux insectes. Ils se métamorphosent en plusieurs étapes. Chaque étape de la vie d’un papillon a un but précis.
Première phase : les œufs de papillons
Les papillons commencent leur vie lorsque les œufs sont pondus. Les papillons pondent généralement leurs œufs sur des plantes spécifiques. Ces plantes fournissent la bonne nutrition aux futures chenilles.
Les œufs de papillon sont très petits. Ils sont ronds, cylindriques ou ovales. Ils peuvent également avoir des crêtes autour d’eux. Ils peuvent être aussi petits que des particules de poussière et sont facilement ignorés par la plupart des gens. La forme, la couleur et le type de papillon déterminent l’apparence des œufs.
Les papillons pondent leurs œufs très rapprochés. Un papillon adulte femelle pond plusieurs œufs à la fois afin qu’au moins certains d’entre eux survivent. Ils pondent également leurs œufs sous la feuille. Cela aide à protéger les œufs des prédateurs.
De nombreux œufs de papillons se reposent environ cinq jours avant d’éclore. Les œufs de monarque éclosent dès mars ou avril dans les climats nordiques. D’autres espèces n’apparaissent que lorsque le temps se réchauffe.
Deuxième étape : les larves de chenilles
Lorsque l’œuf éclot, de petites larves de chenilles émergent. Ils sont très petits mais ont un très gros appétit. Les larves commenceront immédiatement à se nourrir et à se nourrir. Les chenilles peuvent grandir jusqu’à 100 fois leur taille originale ! Ils consomment plusieurs fois leur propre poids en nourriture.
Saviez-vous?
Les œufs d’un papillon monarque ont la taille d’une tête d’épingle et les larves sont suffisamment petites pour tenir à l’intérieur de l’œuf. Mais d’ici deux semaines, une chenille de monarque mesurera 2 pouces de long et sera très grosse !
Imaginez si un nouveau-né de 7 livres mangeait 1 400 livres au cours des deux premières semaines de sa vie ! C’est ce qu’une chenille consomme proportionnellement à sa taille.
Les chenilles grandiront tellement qu’elles devront perdre leur peau plusieurs fois. De nombreuses chenilles perdent leur peau cinq à six fois au cours de leur vie. La peau d’une chenille s’appelle un exosquelette. Lorsqu’ils perdent leur peau, cela s’appelle la mue. La peau se fend et la chenille émerge avec une nouvelle peau plus grande.
Une grande partie de la nourriture consommée par une chenille est stockée jusqu’à ce qu’elle devienne une pupe ou entre en hibernation. Une partie de la nourriture est même conservée pour être utilisée par le papillon adulte.
Les chenilles ressemblent un peu à des vers pour un œil non averti. Cependant, les chenilles ont généralement de beaux motifs de rayures ou de taches. Les chenilles du monarque ont un motif de rayures noires, blanches et jaunes qui avertissent les prédateurs qu’elles sont venimeuses à manger.
Les chenilles ne restent chenilles que quelques semaines.
Phase 3 : Poupée de Chrysalide
Lorsqu’une chenille a mangé suffisamment de nourriture pour atteindre sa longueur et son épaisseur idéales, elle pend la tête en bas. Les chenilles ne se transforment pas en chrysalide au sol. Une chenille qui pend et qui a la forme d’un J a probablement la forme d’une chrysalide.
La chrysalide est aussi appelée chrysalide. Il est généralement de couleur verte ou brune. Il est coloré pour se camoufler avec les couleurs qui l’entourent. Cela rend la poupée plus invisible pour les animaux et contribue à sa sécurité. Cela le protège des prédateurs.
La chrysalide peut rester au stade pendant plusieurs semaines à plusieurs mois. Certaines espèces de papillons restent au stade nymphal pendant quelques années ! La durée du stade nymphal peut également dépendre de la période de l’année et du besoin ou non d’hibernation du papillon.
L’extérieur de la chrysalide durcit. Cela aide à protéger la chenille en transformation. Durant la phase pupale, il semble que rien ne se passe. La chenille semble se reposer.
Cependant, des changements majeurs s’opèrent à l’intérieur de la chrysalide. Ces changements sont appelés métamorphose.
La chenille contenait des cellules spéciales qui commençaient à se développer. Ces cellules deviendront le papillon adulte. Ils se transforment en pattes, ailes, yeux et antennes. Les anciennes cellules de la chenille deviennent la nourriture de ces nouvelles cellules. Même les organes de la chenille se transforment en nouveaux intestins pour le papillon.
Le résultat est que le papillon émergent ne conserve plus aucun reste de l’ancienne chenille.
Phase 4 : Papillon
Lorsque la transformation du papillon est terminée, la chrysalide commence à changer de couleur. Il peut foncer ou devenir translucide. Le papillon sort de la chrysalide complètement formé. Il ne faut que quelques secondes pour qu’un papillon éclos émerge complètement. Il reste très peu de chrysalide après l’émergence du papillon.
La première chose que fait le papillon est de se suspendre la tête en bas. Ils battent des ailes. Cela permet à la gravité de tirer les ailes vers le bas afin qu’elles puissent sécher directement. Cela permet également au papillon de pomper dans ses ailes un produit chimique appelé hémolymphe. L’hémolymphe aide les ailes à se développer et à être fortes.
Il est nécessaire que les ailes d’un papillon sèchent directement, sinon il ne pourra pas voler correctement. Cela entraînera la famine ou sera mangé par des prédateurs.
Après environ 3 heures de battement, les ailes sont séchées. À ce moment-là, le papillon commence à voler à la recherche d’un partenaire. Le papillon peut mettre quelques minutes à apprendre à voler correctement. Les papillons adultes ne mangent pas la même nourriture que la chenille. Ils mangent généralement le nectar des fleurs et de l’eau. De nombreuses espèces de papillons ne mangent pas du tout. Leur seul but est de s’accoupler.
Une fois qu’un papillon s’est accouplé, les femelles pondent leurs œufs sous une feuille. Puis le cycle de vie recommence.
La plupart des papillons ne vivent que quelques semaines.
Le cycle de génération des papillons monarques
Les papillons monarques ont 4 à 5 générations chaque année. Étonnamment, les papillons monarques qui migrent des États-Unis vers le Mexique le feront, sans avoir jamais fait le voyage auparavant.
Au début du printemps, les papillons monarques sortent de leur hibernation et se dirigent vers le nord depuis le Mexique. Ils parcourent des milliers de kilomètres en peu de temps. Ces monarques de première génération pondront dans le nord et au début du printemps.
Les œufs éclosent quatre jours plus tard. Après deux semaines de nourrissage, les chenilles se transforment en pupe. Après 10 jours dans la chrysalide, le nouveau papillon émerge. Le monarque adulte s’accouplera ensuite et pondra des œufs. Les papillons monarques adultes vivent entre 2 et 6 semaines.
Les papillons de deuxième génération naissent en mai et juin. Les papillons de troisième génération naissent en juillet et août. La quatrième génération de monarques naît en septembre et octobre.
Mais la quatrième génération est très différente des autres générations. Le temps se refroidit, ce qui ralentit le métabolisme des papillons.
Les papillons de quatrième génération migrent vers le sud en hiver. Ces papillons choisissent les mêmes arbres et endroits que leurs ancêtres, même s’ils ne sont jamais allés dans le sud auparavant. Ils hiberneront. La quatrième génération de monarques vivra six à huit mois !
Une fois l’hiver terminé, les monarques retournent vers le nord pour recommencer le processus !
Combien de temps vivent les papillons ?
Chaque espèce de papillon a une durée de vie différente. La plupart des papillons adultes ne vivent qu’une à deux semaines avant de mourir. Il y a quelques exceptions. Cela peut prendre jusqu’à 30 ans à une chenille, la teigne du yucca, pour produire une chrysalide !
- Héliconiens – 9 mois
- Monarques – 4 semaines à 9 mois
- Capes de deuil – 9 mois
- Dames peintes – 12 mois
Pour plus d’informations, voir https://www.fs.fed.us/wildflowers/pollinators/Monarch_Butterfly/migration/index.shtml
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