Alors, vous êtes impatient d'avoir un troupeau de chèvres pour commencer ! Génial, les chèvres sont amusantes !
Cependant, les nourrir peut être un défi en raison du manque d'informations sur la façon de procéder. Creusons un peu et trouvons une solution !
Les chèvres ont besoin d'une alimentation de haute qualité contenant 14 à 18 % de protéines et de 2 à 5 livres de fourrage par chèvre et par jour. Les quantités spécifiques dépendent de la chèvre (âge, taux de croissance, etc.) et de la ration totale servie.
Les chèvres semblent être l'animal de ferme pour lequel on dispose des informations les plus inexactes (ou inexistantes) sur son alimentation, aïe !
Nous avons tous vu des dessins animés dans lesquels une chèvre « mange » une boîte de conserve. Cette histoire de boîte de conserve est trompeuse, le bon sens nous le dit.
Malheureusement, la question reste posée : quelle est la manière appropriée de nourrir vos chèvres ?
Vous cherchez plus de détails sur l'élevage de chèvres, notamment sur les coûts impliqués ? Lisez mon article Vous envisagez de vous lancer dans l’élevage de chèvres à viande : les coûts de démarrage.
Nourrir vos chèvres
Voici les quatre catégories d’alimentation de base que vous devrez déterminer pour votre troupeau de chèvres :
- Eau
- Fourrage grossier
- Céréales (également appelées concentrés)
- Minéral
L’eau, l’ingrédient « alimentaire » le plus important
Vous serez peut-être surpris de voir l’eau comme première partie de la section d’alimentation, mais ce ne devrait pas être le cas.
Rien, et je dis bien rien, n’influencera la santé et le fonctionnement de tout le corps de vos chèvres comme l’eau.
Rien ne remplace une eau abondante et tous les processus corporels en dépendent.
Même si le reste de la ration de la chèvre (alimentation quotidienne) est parfait, un apport en eau limité restreindra la capacité de la chèvre à grandir et à utiliser la nourriture que vous lui avez donnée.
Permettez à votre troupeau d’atteindre son potentiel maximal en lui donnant un accès illimité à de l’eau propre et en abondance.
De quelle quantité d'eau ont-ils besoin ? Les besoins en eau varient en fonction de la saison, de la ration et de la taille des chèvres.
Voici une méthode non spécifique, mais extrêmement précise, pour gérer les besoins en eau de vos chèvres : assurez-vous qu'elles n'en manquent jamais ! Sérieusement, c'est simple et efficace.
Chaque fois que vous revenez pour les surveiller, il devrait rester de l'eau propre de la dernière fois. Sinon, vous devez leur fournir plus d'eau propre chaque jour.
Du fourrage pour vos chèvres
Les chèvres sont des ruminants (elles ruminent) et comme tous les ruminants, elles ont besoin que la plus grande partie de leur alimentation quotidienne soit constituée de fourrage grossier.
Le fourrage est le terme sophistiqué utilisé pour désigner les matières végétales entières, comme les feuilles et les tiges de foin, que vos chèvres mangeraient.
Les chèvres doivent avoir la majorité de leur alimentation constituée de fourrage grossier, afin que leur système digestif fonctionne bien.
Les chèvres ont besoin d'environ 2 à 4 livres de fourrage chacune, par jours'ils reçoivent également des concentrés. S'ils ne mangent que des fourrages grossiers, le poids est plutôt de l'ordre de 5 livres.
Je suis sûr que vous espérez plus de précisions que cela : 2 à 4 (peut-être même 5) livres, ce n'est pas du tout exact ! C'est tellement vrai.
C'est parce que c'est une de ces choses qu'il faut « comprendre au fur et à mesure ».
L’alimentation, en particulier les fourrages achetés, varie d’une année à l’autre.
C'est un défi tout à fait normal pour tous les passionnés d'élevage, pas seulement pour ceux d'entre nous qui ont des chèvres ! Comment gérez-vous cette variabilité ? Facile, en faisant attention.
Est-ce qu'ils en ont assez ? Surveillez vos chèvres
Personne d’autre ne connaît vos chèvres mieux que vous, même si vous êtes nouveau.
Savoir comment votre troupeau a été nourri à la ferme où vous l’avez acheté est un bon début, mais seulement un début.
Vous devez les surveiller, voir comment ils se comportent et ajuster si nécessaire.
Comment savoir quand ajuster la ration ? Vos chèvres sont-elles actives et ont-elles un beau pelage ? Alors elles vont probablement bien.
S’ils sont en sous-poids ou en surpoids ou s’ils ont les cheveux hirsutes, quelque chose ne va pas.
Si vous ne l'avez pas vermifugée récemment, commencez par là, une chèvre pleine de vers aura l'air chétive, peu importe ce que vous lui donnez à manger. Si cela n'a pas fonctionné, changez son alimentation.
Options de fourrage pour les chèvres
Quelles sont vos options en matière de fourrage ? Le pâturage est une chose facilerappelez-vous que les chèvres sont des brouteurs, elles recherchent donc des mauvaises herbes et des plantes à tiges, pas seulement de l'herbe.
Deux de nos biches, photographiées ci-dessus, sont dans le pâturage, en train de manger de l'herbe. Si vous regardez attentivement, vous pouvez voir la tête rouge en train de penser à des mauvaises herbes.
Foin de haute qualité est une autre option simple et courante. Veuillez noter la pièce de haute qualité.
Les chèvres ont un système digestif rapide (ce qui signifie que les aliments qu'elles mangent ont moins de temps d'extraction des nutriments dans l'intestin), elles ont donc besoin de foin de meilleure qualité pour obtenir les nutriments dont elles ont besoin pour prospérer.
Vous recherchez un foin de première coupe de haute qualité, récolté en temps opportun, la plupart des foins de deuxième coupe ou de la luzerne. Dans notre région, on appelle cela du foin pour chevaux ou du foin pour vaches laitières.
Conseil d'achat de foin de chèvre :
Un conseil : ne dites pas que vous avez besoin de foin de chèvre. Vous pourriez avoir de la camelote, les gens pensent encore à ces dessins animés où l'on mange des boîtes de conserve !
Souligner dont tu as besoin foin de haute qualité et appétent pour nourrir vos chèvres de marché à croissance rapide, même si vous gardez les chevreaux !
Se concentrer sur le besoin de production et de nutrition élevées aura plus de sens pour les vendeurs de foin qui ne sont pas des passionnés de chèvres.
Et, espérons-le, les aider à dépasser le problème des boîtes de conserve !
Au cas où vous seriez intéressé : le meilleur site que j'ai trouvé concernant les informations sur les chèvres est Ranch du ruisseau OnionLisez la newsletter intitulée « Meat Goat Mania », elle regorge d'informations intéressantes.
Avez-vous besoin de nourrir vos chèvres avec des concentrés ?
La réponse ici est probablement oui, mais comme la plupart des autres aspects de l’élevage, cela dépend de vos chèvres et de votre gestion.
Si vos chèvres ont un pelage lisse et une bonne condition corporelle (graisse), alors elles obtiennent ce dont elles ont besoin.
L'énergie supplémentaire que les concentrés supplémentaires fourniraient ne ferait que rendre ces filles grosses, et non pas bonnes.
Cependant, il est plus probable que vos chèvres aient besoin de concentrés supplémentaires en plus de leur fourrage quotidien.
Si vous avez des chèvres à viande avec des bébés ou des chèvres laitières en lactation, prévoyez de leur donner du concentré.
Si vous envisagez d'avoir un troupeau à faible apport, sans aucun concentré, assurez-vous de deux choses :
- Le système sans concentrés est adapté à la génétique de vos chèvres spécifiques
- Vous êtes prêt à attendre plus longtemps pour que les enfants grandissent
L'élevage de chèvres avec peu ou pas de concentré est faisable, plusieurs personnes le font.
Veuillez garder à l’esprit que ce système nécessite beaucoup de gestion et que toutes les génétiques de chèvre ne fonctionneront pas pour vous.
Pour un meilleur départ, achetez votre troupeau à quelqu’un qui élève avec succès des chèvres de la même manière que vous envisagez d’élever vos chèvres.
Des minéraux pour vos chèvres
Les chèvres doivent avoir accès aux minéraux à tout moment. Lorsqu'ils en ont la possibilité, ils essaieront de corriger eux-mêmes tout déséquilibre présent dans la ration.
Même si vous leur donnez un aliment « complet », ils doivent quand même avoir accès à des minéraux à volonté.
Garder un Distributeur de minéraux avec minéraux en vrac disponible pour votre troupeau, pas pour le bloc.
Si vos chèvres ont vraiment besoin d’absorber beaucoup de minéraux à la fois (c’est ainsi qu’elles semblent procéder), alors le blocage prend trop de temps pour qu’elles obtiennent ce dont elles ont besoin.
Des minéraux pour les chèvres et les moutons ensemble
Un message à tous ceux qui nourrissent des moutons et des chèvres ensemble : le minéral qui convient aux moutons ne donne pas à vos chèvres ce dont elles ont besoin.
Ne mettez pas le minéral de chèvre pour les deux, vous blesserez le mouton (le mouton ne peut pas prendre le cuivre).
La chose la plus simple à faire est de séparer vos moutons et vos chèvres.
Ce sont des animaux très différents dans leur façon d’agir et dans ce dont ils ont besoin pour manger quotidiennement.
En réalité, les seules choses que les moutons et les chèvres ont en commun sont d’être de petits ruminants et de partager des parasites, une autre raison de les garder séparés !
Concentrés pour vos chèvres à viande
Les concentrés sont simplement le terme sophistiqué désignant les céréales ou les granulés donnés aux chèvres.
Tout comme le fourrage grossier est un terme qui couvre toutes les matières végétales qu’une chèvre mangerait, les concentrés couvrent tous les aliments complémentaires à haute teneur énergétique que votre chèvre mangerait.
Les chevreaux de boucherie sont des machines à grandir ! Pour suivre la croissance rapide des chevreaux, une chèvre a besoin d'un apport énergétique quotidien supplémentaire dans son alimentation.
Cela devra provenir de fourrages de très grande qualité et de concentrés supplémentaires.
Les chevrettes de remplacement devront être bien nourries pour atteindre l'âge et la taille de reproduction efficacement, cela vous permet d'économiser de l'argent !
Pour les chevreaux du marché, les garder bien nourris et à un taux de croissance plus élevé permettra d'optimiser votre temps et vos ressources.
Une chèvre bien nourrie vous rapporte plus vite ! Pour plus d'informations sur la rentabilité, lisez mon article Les chèvres à viande sont-elles une petite exploitation agricole rentable ?
| Âge ou stade de production de la chèvre | % de protéines nécessaires | Quantité d'aliment nécessaire (en livres par tête et par jour) |
| Chevreaux | ||
| Flux fluage | 18 | .25-.33 |
| Les sevrés | 16 | .5-.75 |
| Enfants en croissance/finition | 14 | 1 |
| Troupeau principal | ||
| Rinçage | 14-16 | 1-3 |
| Gestation | 14-16 | .5-1 |
| Gestation – 6 dernières semaines | 14-16 | .75-2 |
| Allaitement – un seul enfant | 14-16 | .75-1.25 |
| Allaitement-jumeaux+ | 14-16 | 2 |
| Chevilles de remplacement | 16 | .5-1 |
| Chevreuils | 14 | jusqu'à 0,5 maximum |
Concentrés pour chèvres laitières
Les chèvres laitières ont besoin de céréales supplémentaires pour produire plus de lait. Il est particulièrement important de disposer de concentrés pour les jeunes chèvres.
Pour les chevrettes de remplacement, vous devez vous assurer qu'elles grandissent et atteignent l'âge et le poids de reproduction en temps opportun.
Les chevrettes bien développées seront plus performantes dans votre troupeau et auront plus de valeur si vous décidez de les vendre.
Pour vos enfants du marché, vous voulez les aider à grandir au mieux pour les amener à un poids de vente.
Les chevreaux du marché, tant laitiers que de type viande, sont très demandés.
L'élevage et la vente efficaces des chevreaux du marché constituent un excellent moyen d'apporter plus de liquidités à votre exploitation laitière !
| Âge ou stade de production de la chèvre | % de protéines nécessaires | Quantité d'aliments nécessaire (en livres par tête et par jour) |
| Chevreaux | ||
| Entrée | 18 | choix libre |
| Croissance/finition | 14-16 | 1-1,5 |
| Adulte | ||
| Fosses sèches – 6 semaines avant le rafraîchissement | 14-16 | 2 |
| Chèvres en lactation | 14-16 | 1 livre de céréales pour 3 livres de lait produit |
Endroits où chercher plus d'informations
Voici un lien vers un tableau où j'ai trouvé les informations ci-dessus.
C'est le meilleur tableau que j'ai vu jusqu'à présent qui répertorie les besoins alimentaires des chèvres d'âges et de stades de croissance différents.
Au cas où vous ne le sauriez pas, la société qui a créé ce graphique vend des céréales (ils sont donc très favorables aux céréales/concentrés), néanmoins, c'est un excellent graphique.
L'Université d'État de l'Oklahoma est une autre excellente ressource. Elle propose de nombreuses informations en ligne, écrites et vidéo. Voici un lien vers leur site gratuit Manuel de base sur la chèvre à viande.
Pour plus d'informations sur les chèvres laitières, pensez à lire University of Missouri Extension Alimentation et logement des chèvres laitières. Ce n’est qu’un des nombreux articles sur l’alimentation des chèvres laitières que j’ai trouvés, mais c’est un bon point de départ.
