Si vous avez déjà envisagé de vous procurer un cheval, vous vous inquiétez peut-être de la sécurité de votre cheval dans des conditions météorologiques extrêmes. Alors que la plupart des gens supposent que le froid glacial de l’hiver est le plus dangereux, ce n’est pas toujours le cas. Les chevaux sont des animaux très adaptables. Ils peuvent survivre à la fois aux climats chauds et froids. Mais lorsqu’ils sont exposés à un changement climatique drastique, ils commencent à se débattre.
Le temps chaud ou froid est-il le plus dangereux pour mon cheval ? Le temps chaud et froid peut affecter négativement un cheval et comporter un risque élevé. Le plus grand risque pour un cheval est un changement soudain de température sans avoir le temps de s’adapter. Le printemps et l’automne présentent le plus grand risque pour la santé des chevaux en raison des conditions météorologiques en constante évolution. Les chevaux poussent naturellement des cheveux plus épais pendant les mois froids d’hiver et les perdent pendant les mois chauds d’été. Pourtant, les saisons de transition sont difficiles car elles ne sont pas naturellement préparées à des changements climatiques extrêmes ou soudains.
Lors de fortes variations de température et de conditions météorologiques extrêmes soudaines, la meilleure défense de votre cheval est de s’assurer que vous fournissez une alimentation de qualité, beaucoup d’eau propre et un abri contre les éléments. Mais les besoins spécifiques de votre cheval changent lorsqu’il fait étouffant par rapport à extrêmement froid ou humide. Plongeons dedans.
Danger du froid hivernal pour les chevaux
Les fluctuations climatiques entre le début de l’automne et la fin du printemps peuvent être plus difficiles pour les chevaux que le froid hivernal ou la chaleur estivale. C’est parce que le cheval n’a pas encore poussé ses cheveux d’hiver ou ses hangars en été.
L’une des meilleures façons de protéger les chevaux des changements climatiques extrêmes est de fournir un bon brise-vent en hiver ou d’utiliser un hangar ouvert.
Une bonne nutrition aide les chevaux à faire face au froid
Tant que votre cheval est en bonne santé et bien nourri, une stalle ouverte modérera les changements de température par temps de froid extrême. Grâce à une bonne nutrition, votre cheval accumule une bonne couche de graisse sous la peau. Cela, combiné à un bon pelage, aidera votre cheval à conserver la majeure partie de la chaleur corporelle.
Sans une nutrition adéquate, un cheval ne peut pas faire face au froid soudain, surtout s’il est mal nourri et ne reçoit pas assez de feuilles. Les chevaux génèrent de la chaleur corporelle par la fermentation des fibres. Les chevaux en bonne santé peuvent réguler efficacement leur chaleur corporelle pour leur confort. C’est pourquoi il ne faut pas trop retenir son cheval par grand froid. Un cheval attaché ne peut pas se thermoréguler. La plupart des races de chevaux sont adaptées aux températures froides. Vous pouvez trouver votre cheval dans le pâturage par une matinée froide et penser qu’il est en détresse, avec de nombreuses fluctuations de température, mais ce n’est pas le cas.
- Fournir du papier d’aluminium supplémentaire (foin) pendant les mois d’automne et d’hiver
- Le mélange de foin avec plus de luzerne fournit plus de calories pour aider à la chaleur corporelle
- Fournir de l’eau plus chaude pour encourager les chevaux
Le manteau d’hiver fait toute la différence
Tant qu’un cheval a un bon pelage d’hiver, il peut même résister à une tempête de neige. Cependant, ce même cheval ne peut pas supporter une tempête printanière, surtout au milieu de températures chaudes. C’est parce que la pluie ou la neige est humide.
Pourquoi?
L’huile naturelle de crin de cheval ajoute un effet imperméabilisant. Par temps froid, l’humidité de la neige glisse avant d’atteindre la peau. La situation est un peu différente pour le grésil ou les pluies prolongées. L’humidité du temps humide finit par tremper les cheveux, leur faisant perdre leur effet isolant. Si vos chevaux sont complètement tondus lors des fluctuations de température, ils doivent être logés dans un abri adapté au printemps et correctement couverts.
Races de chevaux par temps froid
La race d’un cheval affecte sa capacité à s’adapter aux coups de froid soudains. Par exemple, le Fjord norvégien et le poney Shetland se sentent plus à l’aise par grand froid. Mais un pur-sang a moins de poils et se débat plus dans le froid.
Les meilleures races de chevaux tolérantes au froid comprennent :
- Cheval Yakut (originaire de Sibérie)
- Cheval islandais
- Cheval bachkir
- Cheval de Kabarde
- cheval finlandais
- Acapulco
- arabe
- norvégien
- Poney Shetland
- Chevaux quarts
Sécuriser les chevaux par temps chaud
Lors de fortes chaleurs, votre cheval a besoin d’ombre pour assurer une circulation d’air efficace et favoriser l’évaporation de la sueur. Il est plus important que votre cheval ait de l’ombre pour la tête. Bien que les granges ouvertes soient considérées comme idéales pour les chevaux, les chevaux ne les aiment pas toujours car elles ne fournissent pas beaucoup de circulation d’air. Les chevaux aiment une brise fraîche, ils préfèrent donc être en plein soleil pour attraper une brise.
Soyez prudent lorsque vous entraînez un cheval par temps chaud. Pendant l’exercice, un cheval produit 50% de chaleur corporelle en plus. Après avoir entraîné un cheval dans des conditions chaudes, assurez-vous de bien refroidir le cheval.
Signes de stress thermique chez les chevaux
Les chevaux présentent de nombreux signes de stress thermique. Si le stress thermique dure longtemps, il peut gravement nuire à la santé et à la sécurité de votre cheval. Il existe plusieurs signes de stress thermique qui s’aggravent progressivement chez les chevaux. Départ Quelle chaleur les chevaux peuvent-ils tolérer ? Sécurité des chevaux en cas de chaleur extrême
Déshydratation chez le cheval
La déshydratation est souvent le premier signe de stress thermique et, si elle est traitée tôt, elle ne causera pas de dommages durables à un cheval. Un cheval déshydraté apparaîtra léthargique et aura une expression terne. Si vous suspectez une déshydratation, pincez la peau de votre cheval. Si la peau colle, votre cheval est déshydraté. Une autre façon de vérifier l’hydratation de votre cheval est d’appuyer sur les gencives au-dessus des dents. Si les gencives restent blanches plus de 2 secondes, votre cheval est déshydraté. Un cheval déshydraté aura également une urine plus foncée et plus piquante.
Épuisement dû à la chaleur chez les chevaux
Lorsqu’un cheval ne peut pas se refroidir en raison d’une déshydratation ou d’une chaleur extrême, il souffre d’épuisement dû à la chaleur. Un cheval épuisé par la chaleur a une température élevée de 104 à 108 degrés Farrenheit. Les chevaux qui étaient auparavant chauds ou déshydratés arrêtent généralement de transpirer lorsque l’épuisement par la chaleur frappe.
Les chevaux épuisés par la chaleur auront un pouls irrégulier ou augmenté. Au repos, un cheval a une fréquence cardiaque normale comprise entre 24 et 40 battements par minute. Cependant, un cheval stressé par la chaleur a une fréquence cardiaque de plus de 50 battements par minute.
Vous pouvez également remarquer que votre cheval halète ou suffoque. Un cheval qui respire plus de 60 fois par minute souffre de stress thermique et est incapable de se refroidir.
Si vous suspectez un épuisement dû à la chaleur, vérifiez la peau de votre cheval. Appuyer plus de 6 secondes est un signe d’épuisement dû à la chaleur. Une diminution des bruits intestinaux, un rythme cardiaque irrégulier, une mauvaise posture et des gencives décolorées sont des signes supplémentaires d’épuisement dû à la chaleur.
Coup de chaleur chez le cheval
Lorsque la température interne d’un cheval reste au-dessus de 106 degrés pendant une période prolongée ou atteint 108 degrés Fahrenheit, il a un coup de chaleur. À ce stade, votre cheval est en grave danger de problèmes de santé permanents ou de mort. Un coup de chaleur peut endommager de façon permanente le cerveau et les organes d’un cheval et menacer sa vie.
Un cheval souffrant d’un coup de chaleur aura du mal avec ses capacités cognitives. Ils trébucheront souvent, auront du mal à bouger, agiront de manière erratique, anxieux ou désorientés. Votre cheval peut être inconscient des facteurs externes, sembler déprimé ou ne pas répondre à vous ou aux commandes. L’un des derniers signes d’un coup de chaleur est un effondrement.
Si vous soupçonnez un coup de chaleur ou un épuisement dû à la chaleur, appelez immédiatement votre vétérinaire et agissez rapidement pour refroidir votre cheval.
Étapes pour rafraîchir votre cheval
Si vous déterminez que votre cheval souffre de stress dû à la chaleur ou d’épuisement, il est préférable qu’un vétérinaire lui administre des fluides intraveineux. Ces fluides préviennent une déshydratation sévère en remplaçant ce que le cheval a déjà perdu.
Si vous êtes en déplacement et qu’il n’y a aucun moyen de demander à un vétérinaire d’administrer les fluides intraveineux, utilisez tous les moyens possibles pour refroidir votre cheval, comme donner de l’eau à volonté, ralentir ou arrêter l’exercice et chercher de l’ombre. Si vous avez de l’alcool avec vous, versez-le dans l’eau et frottez-le sur le corps du cheval. La solution favorise finalement l’évaporation, accélérant l’effet de refroidissement.
Conclusion
La question de savoir lequel est le plus dangereux pour votre cheval entre temps chaud et temps froid dépend du degré d’extrémité. Cela signifie qu’en fonction des conditions extrêmes auxquelles le cheval est exposé, il peut y avoir des risques et même des pires scénarios. Les chevaux sont adaptés aux conditions climatiques chaudes et froides. Leur corps a un mécanisme interne qui peut se réguler pour maintenir une température corporelle normale. Cependant, le temps froid est plus risqué pour le cheval, surtout si la durée de la saison froide est longue, comme en hiver.
Bien sûr, le cheval s’adaptera rapidement, mais il y a certaines conditions extrêmes, comme dans le cas d’un blizzard prolongé, que le cheval peut ne pas être en mesure de gérer. Les conditions climatiques chaudes ne sont pas non plus bonnes pour le cheval. En tant que propriétaire de cheval, cependant, il existe des mesures correctives que vous pouvez prendre pour aider le cheval à surmonter le stress dû à la chaleur.
Cela dit, les chevaux sont bien adaptés aux climats chauds et froids. Ce n’est que lorsqu’il y a un changement soudain d’un climat chaud à un climat froid et vice versa que le problème se pose. Les chevaux auront tendance à lutter avec le changement lorsqu’ils seront traînés d’un climat à un autre. C’est donc à vous en tant que propriétaire de chevaux de les aider à s’adapter au changement.
