Les moutons ont besoin d'eau, mais faut-il que celle-ci provienne uniquement de l'abreuvoir ? Les moutons peuvent-ils s'approvisionner en eau à partir d'autres sources pour ne pas avoir besoin de boire de l'eau liquide, du moins pendant certaines périodes de l'année ?
Les moutons ont besoin d’eau liquide lorsqu’ils sont dans les périodes de leur vie où ils ont des besoins énergétiques élevés, par temps chaud ou très chaud et lorsqu’ils ont une alimentation composée de fourrage sec plutôt qu’humide. Les moutons n’ont pas besoin de boire de l’eau liquide lorsque la quantité d’eau dans leur alimentation dépasse l’eau nécessaire pour la journée.
Les moutons ont besoin de niveaux plus élevés d’eau liquide à certaines périodes, comme pendant la lactation ou par temps chaud, et de peu ou pas d’eau liquide lorsqu’ils paissent dans de bons pâturages en hiver.
Sheep Profits passe en revue les éléments que vous devriez prévoir dans votre budget lorsque vous envisagez l'élevage de moutons comme entreprise.
| Des moutons dans cette situation | Ont-ils besoin de boire de l’eau ? |
| pâturage dans des pâturages luxuriants par temps frais | Non |
| pâturage hivernal d'autres fourrages, comme les navets | Non |
| paître dans la chaleur | Oui |
| pâturage par temps doux avec une forte rosée | peut être |
| manger du foin | Oui |
| en lactation | Oui |
| agneaux à croissance rapide | Oui |
| manger des aliments complémentaires | Oui |
Les moutons ont besoin d'eau pendant la lactation
Les moutons auront besoin d’eau supplémentaire lorsqu’ils sont en lactation. Plus la production de lait par brebis est élevée, plus elle devra consommer d'eau et de nourriture supplémentaires pour subvenir aux besoins de ses agneaux.
Les brebis qui produisent davantage de lait sont celles qui ont plus d’un agneau et celles qui sont en début de lactation, plutôt que celles qui ont des agneaux plus âgés.
Les agneaux ont besoin d'eau pendant leur croissance
Les agneaux ont eux-mêmes besoin d'eau supplémentaire pour suivre la croissance rapide de leur corps. Surtout si ces agneaux reçoivent une alimentation complémentaire, sous la forme de foin de haute qualité ou d'autres collations dans une zone de repos.
Les aliments complémentaires, qu'ils soient à base de fourrage ou de concentré, comme les aliments pour agneaux en sac, augmenteront les besoins en eau des agneaux, afin de traiter ces calories supplémentaires provenant de l'alimentation complémentaire.
Sheep Creep Feeder est un article que j'ai écrit expliquant différentes manières d'avoir une zone de rampement pour les agneaux et pourquoi vous pourriez envisager d'en installer une.
Les moutons n’ont pas toujours besoin d’eau liquide
Si les moutons sont dans une période de leur vie où les besoins énergétiques sont faibles et qu’ils mangent une alimentation riche en humidité, comme de l’herbe, il est peu probable qu’ils aient besoin d’eau liquide supplémentaire, à condition que les températures soient également douces.
Le régime alimentaire des animaux a une grande influence sur leurs besoins en eau. Un bon pâturage vert peut fournir tout ce dont ils ont besoin.
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Il faut que les moutons et le temps soient en harmonie pour que les moutons n'aient pas besoin d'eau liquide.
Si les moutons sont en début de gestation et qu'ils ont de l'herbe abondante mais que le temps est chaud, ils ont besoin d'avoir accès à l'eau. Si le temps est frais, ils s'en sortiront bien, mais lorsqu'il fait chaud ou chaud, ils ont besoin d'eau liquide en plus du pâturage.
Le temps a une grande influence sur les besoins en eau des moutons
Les besoins en eau des moutons varient selon les saisons et l'année. Un même animal aura des besoins en eau très différents en fonction des influences environnementales.
Les moutons ont besoin d'eau pendant la chaleur
Sans surprise, les moutons ont besoin de plus d'eau à cause de la chaleur. Même s’ils ont une alimentation riche, comme des pâturages, qui sont naturellement riches en humidité.
Les besoins en eau des moutons peuvent augmenter de 78% en cas de conditions climatiques extrêmes ! Même des journées d'été plus normales augmenteront les besoins en eau des moutons de 40 %.
Sans entrer dans les détails, il est important de comprendre que les besoins en eau de tout le bétail chutent d'environ 50 % entre 72° et 36° F. Par conséquent, les besoins en eau des moutons, quel que soit leur état productif, sont beaucoup plus faibles en hiver.
Un autre facteur lié aux conditions météorologiques est la rosée sur l'herbe le matin. Une forte rosée donne aux moutons un supplément d'humidité lors de leur pâturage matinal, un avantage qui n'est pas disponible avec l'herbe mangée plus tard dans la journée.
Il est intéressant de noter que lorsque le vent souffle, les moutons ont besoin de plus d'eau, même ceux qui sont au pâturage.
Autres facteurs qui influencent les besoins en eau des moutons
D’autres facteurs influent sur le fait que les moutons aient besoin ou non d’eau :
- race de mouton
- stade de reproduction ou de croissance de l'animal
- régime alimentaire, aliments secs vs aliments humides
Les races de moutons britanniques ont besoin de plus d'eau
Les races de moutons développées pour bien travailler dans des zones sujettes à la sécheresse ont tendance à avoir besoin de moins d’eau par tête que les moutons développés dans des zones où l’eau est abondante.
Les moutons de race britannique ont besoin d'environ 20 % d'eau en plus que les moutons mérinos par temps chaud.
Vous verrez cette différence mise en évidence entre les races de moutons mérinos et britanniques. Les moutons mérinos ont besoin de moins d’eau que les races britanniques. Cela explique à lui seul pourquoi tous les grands troupeaux occidentaux sont à base de mérinos, je m'étais toujours demandé !
Chaque étape de la reproduction nécessite différentes quantités d'eau
Au fur et à mesure que vos moutons traversent les différentes étapes de l’année et de leur vie, ils auront besoin de quantités d’eau différentes selon le stade dans lequel ils se trouvent.
Les besoins en eau des moutons sont plus élevés pendant la lactation, la fin de la gestation et les périodes de croissance rapide, comme pour les agneaux sevrés.
Il existe une certaine variabilité au sein de ces stades. Par exemple, une brebis avec des jumeaux produira plus de lait (espérons-le !) qu'une brebis avec un seul. De plus, la lactation précoce nécessitera plus d'eau que la lactation ultérieure, comme juste avant le sevrage.
De plus, pendant la saison de reproduction, les béliers et les brebis en chaleur se déplacent plus que d'habitude dans le pâturage. Le fait de se promener et de se poursuivre davantage signifie des besoins en eau plus élevés.
La consommation d'aliments secs nécessite un apport en eau plus liquide
L'alimentation sèche peut provenir de foin ou d'un pâturage soumis à un stress hydrique. Dans tous les cas, l'apport alimentaire quotidien est plus faible en humidité que si ces moutons mangeaient une belle étendue d'herbe luxuriante.
Combien de balles de foin pour les moutons ? vous montre comment calculer les besoins en foin de votre troupeau.
Dans ces situations, il faudra donner aux moutons un accès à de l'eau supplémentaire pour compenser le manque d'eau dans leur alimentation quotidienne. Il s'agit simplement de remplacer l'eau perdue pour sécher et stocker le foin.
Quand on y pense, cela paraît logique. Si vos moutons mangent 4 livres de foin chacun, ils reçoivent un peu plus d'une demi-livre d'eau dans le foin, car le foin n'est pas sec à 100 %, il contient plutôt 12 à 15 % d'eau.
Cette brebis aurait dû manger 12 livres d'herbe pour obtenir l'équivalent de 4 livres de foin. Si elle mangeait des racines, comme des navets, elle aurait dû manger 17 livres pour obtenir l'équivalent de 4 livres de foin.
Ainsi, le mouton qui mange de l’herbe absorbe automatiquement plus de 8 livres d’eau avec l’herbe et 13 livres d’eau avec les navets !
Comme vous donnez du foin, qui est de l'herbe sèche, vous devez compenser la différence d'eau que les moutons reçoivent normalement. Ils doivent obtenir ces 3,6 kg d'eau supplémentaires à partir d'une source d'eau liquide, comme un abreuvoir.
L'apport d'autres fourrages réduira le besoin d'eau supplémentaire
Si les moutons mangent une source de fourrage humide, comme des racines, et que le temps est plutôt frais, ils n'ont pas besoin d'eau supplémentaire pour être en bonne santé. Leur alimentation contient déjà suffisamment d'humidité.
De nombreux fourrages qui ne sont pas spécifiquement des pâturages à base de graminées vivaces peuvent être donnés aux moutons pour un pâturage supplémentaire qui aurait toujours des niveaux d'humidité plus élevés dans la plante, tout comme l'herbe. Les navets ou les betteraves à bétail en sont des exemples faciles.
L'apport en eau est un exercice d'équilibre, les moutons ont besoin de la bonne quantité d'eau pour accompagner la nourriture qu'ils mangent, mais trop d'eau les oblige à traiter plus de volume pour obtenir les mêmes résultats, ce qui est éprouvant.
Si vous n'êtes pas sûr, donnez de l'eau aux moutons
Si vous vous demandez si vos moutons ont besoin ou non d’accéder à de l’eau liquide, donnez-leur un abreuvoir et laissez-les décider.
C'est ce que nous faisons. Certains jours, les moutons ne boivent pas beaucoup, voire pas du tout, d'autres jours, ils boivent beaucoup. Comme nous laissons l'eau à disposition, ils peuvent choisir.
Ressources:
Besoins en eau des moutons et des bovinsun PDF rempli de données d'Australie, j'ai utilisé une citation sur les bons pâturages verts et les besoins en eau
