Le début de la saison d'agnelage est toujours un grand jour ! C'est à la fois excitant et un peu effrayant ! Toute votre préparation jusqu'à présent vous permettra d'obtenir d'excellents résultats, ou peut-être pas si bons.
Puisque vos revenus ovins pour toute l'année commencent ici, assurons-nous que nous sommes prêts !
Pour être prêt pour la saison d'agnelage, planifiez à l'avance. Ayez tout le matériel d'agnelage à portée de main avant le début de l'agnelage, préparez les récipients d'agnelage à utiliser si nécessaire, placez les moutons dans une zone facile d'accès et prévoyez de passer du temps supplémentaire à vérifier les moutons pendant l'agnelage.
La saison de l'agnelage est toujours une période de l'année préférée des éleveurs de moutons. Toute la préparation et la planification de votre troupeau commenceront à se faire sentir dès maintenant.
Malheureusement, c’est aussi à ce moment-là que votre manque de planification et de préparation commence à se faire sentir.
De nombreux agneaux et brebis s'en sortent très bien sans l'aide de l'éleveur, mais ce n'est pas le cas de tous. Il s'agit des brebis et des agneaux qui peuvent être sauvés mais qui, sans aide, n'auraient pas survécu.
Transformer ces animaux potentiellement problématiques en agneaux et brebis commercialisables est un domaine dans lequel l'éleveur avisé peut tirer le meilleur parti de son troupeau. Les pertes évitables sont un désastre pour les résultats financiers.
Pour approfondir la question des bénéfices (ou de leur absence) liés à l'élevage de moutons, pensez à lire mon article Élever des moutons à des fins lucratives : examinons quelques chiffres.
Les principaux points sur la façon de se préparer pour la saison d'agnelage et à quoi s'attendre sont les suivants :
- Les brebis doivent être en bonne forme (ni grasses ni maigres)
- Préparez les bassins d'agnelage (enclos individuels pour la brebis et ses nouveaux agneaux) à assembler
- Avoir un seau d'eau pour chaque carafe
- Préparez un plan d’identification (peinture de marquage, étiquettes ou tatouages)
- L'agnelage au pâturage sera un peu différent (pas de cruches)
Avant la saison d'agnelage, vérifiez les brebis
L'état de la brebis est important, ni grasse, ni maigre
Idéalement, les brebis doivent être bien nourries mais pas grasses à l'agnelage. Une bonne condition physique est importante pour la santé des brebis et pour faciliter l’agnelage.
Une brebis maigre supportera plus difficilement le stress de l'agnelage et disposera de moins de réserves de graisse pour nourrir ses agneaux. Elle risque davantage de tomber malade et aura plus de mal à se rétablir en cas de problème.
En revanche, une brebis grasse constitue un véritable problème. Les brebis grasses auront plus de problèmes avec des naissances difficiles et des problèmes métaboliques pour convertir leur énergie en lait pour les agneaux.
Les bassins d'agnelage doivent être facilement accessibles
Cruches d'agnelage il s'agit du petit enclos (6 pieds x 6 pieds) dans lequel vous placez la brebis et ses agneaux le premier ou les deux premiers jours après leur naissance.
Être dans la mangeoire donne aux agneaux le temps d'apprendre à reconnaître leur mère et vous aide à vous assurer que les nouveaux bébés sont bien pris en charge.
Pour fabriquer les cruches, nous utilisons des barrières en bois de six pieds de long. Les nôtres sont suffisamment hautes pour que nous puissions à peine enjamber le bord.
Les planches inférieures de la porte sont placées de manière à ce que les agneaux ne puissent pas passer à travers les espaces entre les planches.
Nous gardons également quelques palettes en bois et des panneaux de bétail supplémentaires disponibles pour quand nous avons besoin de plus de cruches.
Vous pouvez bien sûr utiliser tout ce que vous avez sous la main, mais les cruches les plus faciles à utiliser sont celles fabriquées avec les portes.
Vous aurez également besoin d'un seau d'eau pour chaque stylo.
La mauvaise maternité des agneaux est un gros problème
La plupart des brebis veulent avoir un agneau dont elles peuvent s’occuper. Les agneaux peuvent être confus quant à savoir qui est leur mère.
Il est courant qu'une brebis qui n'a pas encore donné naissance commence bientôt à bêler et à chercher des agneaux.
Bien évidemment, elle ne les trouvera pas puisqu'ils ne sont pas encore nés mais elle trouvera d'autres agneaux et essaiera de s'en occuper. C'est ce qu'on appelle la mal-maternité.
La mauvaise maternité est un problème car une fois que la brebis aura ses propres agneaux, elle pourra dire que le premier agneau n'est pas le sien et elle ne s'en occupera plus, laissant l'agneau sans mère.
Mettre la brebis et les agneaux dans un bol d'agnelage les maintient ensemble jusqu'à ce qu'ils se lient afin qu'aucun agneau ne se retrouve sans mère à cause de la confusion.
Avoir une bombe de peinture de marquage
Un outil efficace que nous utilisons est la peinture marqueur en aérosol pour numéroter les brebis et les agneaux. La peinture marqueur est simple à utiliser et abordable.
Cela fait une énorme différence pour nous de savoir avec certitude quels agneaux sont avec leur mère.
Si vous n’avez qu’un petit nombre de brebis, vous n’aurez peut-être pas besoin du spray.
Mais les agneaux se ressemblent beaucoup une fois qu’ils commencent à se déplacer et sont toujours plus difficiles à distinguer que je ne le pensais.
La peinture de marquage est également une aide pour quelqu'un qui est moins familier avec les moutons et qui effectue un contrôle pour vous.
Dans le passé, nous avons toujours fait des économies ici et c'était une erreur puisque le spray coûte 10 $ et rend l'identification beaucoup plus facile et très rapide.
Soyez prêt tôt, les moutons ne lisent pas le calendrier
Il est également utile de consulter le calendrier et de prévoir l'apparition des agneaux au moins quelques jours avant la fin des cinq mois réels.
Par exemple, nous venons de terminer l'agnelage d'un groupe précoce de 35 brebis. La fenêtre de reproduction était de huit jours, mais la fenêtre d'agnelage était de 20 jours.
Les agneaux ont commencé à arriver une semaine avant la date prévue et quelques jours après.
Quand les moutons se reproduisent-ils ? est un article que j'ai écrit qui passe en revue les dates probables de naissance des premiers agneaux, en fonction du moment où vous avez installé les béliers.
Les premiers agneaux nés seront précoces
Normalement, les premiers agneaux naîtront un peu plus tôt que la date prévue du début de la saison d'agnelage sur le calendrier.
Une ou deux brebis vont mettre bas, puis tout d'un coup tout le monde se joint à elles et commence à agneler.
Les signes physiques montreront que les brebis vont bientôt agneler
Vous ne pouvez pas en être sûr, mais vous pouvez donner une bonne estimation. Voici quelques éléments à surveiller chez une brebis sur le point de mettre bas :
- Une mamelle pleine
- Elle ne mange pas quand les autres brebis mangent
- Elle est la seule debout (ou la seule allongée)
- Elle se lève et se baisse à plusieurs reprises
- Toutes les autres brebis ruminent, mais pas elle.
- Appel à un bébé qui n'est pas encore né
- Appel aux agneaux qui ne sont pas les siens
L'agneau va « plonger » hors du canal génital
Une fois qu'elle est définitivement en travail, vous verrez la poche des eaux pendre.
Ensuite viennent les pattes avant, suivies du nez, qui reposera sur les jambes au niveau des genoux. L'agneau « plongera » hors du canal génital pour naître.
Dès que l'agneau est à terre, le cordon ombilical se rompt, ce qui fait que l'agneau commence à respirer. La brebis se lève et commence à le lécher.
Le lécher enlève toute partie du placenta qui recouvre le nez et stimule la circulation de l'agneau pour l'échauffer et l'entraîner à se tenir debout pour allaiter.
En général, si vous écoutez, vous pouvez entendre l'agneau allaiter et si vous regardez, vous entendrez voir la queue remuer quand il aura finalement compris les choses.
Laissez à la brebis le temps de mettre bas elle-même ses agneaux.
Si elle se bat depuis un certain temps sans progrès visible, vous devez examiner la situation et déterminer comment l’aider.
Aider la brebis à agneler est un article du ministère de l'Agriculture de l'Ontario qui contient plus de détails spécifiques sur l'agnelage si vous êtes intéressé.
Positions de naissance des agneaux sans « plongée »
Pour que la naissance se passe bien, l'agneau doit être en position de plongée, toute autre présentation des parties du corps de l'agneau équivaut à des problèmes.
Les agneaux peuvent avoir seulement la tête, une seule patte, les deux pattes avant mais les coudes repliés vers l'arrière, les pieds mais pas de tête, le siège (vers l'arrière), deux pattes mais d'agneaux différents, et toute autre combinaison à laquelle vous pourriez penser.
Si vous avez deux pieds (du même agneau) et la tête en ligne pour sortir, tirez, sinon, repoussez le tout et essayez de réorganiser l'agneau.
C'est difficile mais cela doit être fait. Dès que vous constatez des problèmes, faites appel à une aide expérimentée ou appelez simplement le vétérinaire.
Le contrôle des brebis et des agneaux permet d'éviter les pertes
Nous vérifions nos brebis plusieurs fois par nuit, surtout s'il fait froid ou s'il y a du vent.
Vous devez décider vous-même de la fréquence à laquelle vous souhaitez contrôler vos moutons et de l'aide que vous êtes prêt à leur apporter.
Ne rien faire pour aider entraînera probablement la mort de certains agneaux, mais c'est la façon dont la nature gère les problèmes.
Nous préférons faire ce que nous pouvons et simplement vendre les agneaux des brebis qui avaient besoin d'aide ou qui étaient de mauvaises mères.
Ne gardez que ce que vous voulez continuer à faire
En ce qui concerne les brebis de remplacement potentielles, tout ce que vous faites pour aider un agneau sera probablement quelque chose que vous devrez faire pour ses agneaux si vous décidez de la garder comme reproducteur.
Parfois, vous n'êtes pas en mesure d'abattre (vendre les adultes peu performants) autant que vous le souhaiteriez, par exemple si vous augmentez le nombre de vos volailles.
Sachez simplement que tout ce que vous acceptez et gardez comme cheptel reproducteur vous continuerez à recevoir (et à devoir gérer chaque année).
Gardez les brebis avec les agneaux en groupe
Vous aurez très vite beaucoup d'agneaux et de brebis dans des bocaux. Gardez-les dans le bocal pendant un jour ou deux jusqu'à ce qu'ils semblent bien liés.
Marquez-les avant de les mettre dans un groupe de brebis et de nouveaux agneaux, pas avec les autres brebis gestantes.
Nous gardons normalement plusieurs naissances ensemble pendant un peu plus longtemps pour nous assurer que tous les agneaux sont prêts pour la plus grande zone et la liberté supplémentaire.
Plus de liberté équivaut à plus d'opportunités pour un agneau curieux de s'attirer des ennuis, et généralement, les agneaux sont bien plus doués pour s'attirer des ennuis que pour s'en sortir.
Gardez les agneaux du même âge ensemble
Essayez de garder les agneaux à peu près du même âge ensemble.
Une fois qu'un agneau a acquis un peu d'expérience en matière de déplacement et commence à explorer la zone de l'enclos, il découvrira inévitablement que d'autres brebis ont aussi des mamelles, pas seulement sa mère.
Maintenant, il va essayer de voler du lait. Le vol opportuniste de lait est normal.
La plupart des brebis se débarrassent des agneaux qui ne sont pas les leurs, mais pas toujours.
Pour les agneaux plus jeunes, en particulier les nouveau-nés, la brebis doit rester immobile, elle est donc une cible facile pour un agneau plus âgé et plus capable.
Les agneaux plus âgés battront les plus jeunes pour le lait, alors gardez-les séparés pour équilibrer la concurrence.
Divisez le groupe et déplacez les séparateurs selon vos besoins
Nous avons tendance à diviser le stylo en utilisant les portes et les mangeoires et déplacer la ligne de division vers le bas de l'enclos au fur et à mesure que davantage d'agneaux naissent.
Au début, la section des brebis avec agneaux est petite, puis au fur et à mesure que de plus en plus d'agneaux et de brebis sortent des cruches (situées sur les côtés de l'enclos principal) nous déplaçons encore plus la ligne de démarcation dans la section pas encore de bébé.
Quelques agneaux naîtront en retard
Tout comme il y a eu des partants tôt, il y aura aussi des partants tardifs.
Vous devriez maintenant avoir un système qui fonctionne pour vous en ce qui concerne le moment où sortir les brebis et les agneaux.
Les derniers agneaux ont aussi besoin d'attention
Un mot d'avertissement, Restez vigilant en ce qui concerne la surveillance des agneaux.
Ces derniers bébés sont plus jeunes, peut-être beaucoup plus jeunes, que les premiers.
Les agneaux tardifs nouveau-nés auront besoin d'un certain temps pour acquérir la coordination nécessaire pour être suffisamment fougueux et être aussi rapides que les agneaux plus âgés.
L'agnelage au pâturage est faisable
Si vous envisagez d'agneler vos brebis au pâturage, les choses seront un peu différentes pour vous que pour ceux qui envisagent d'agneler en grange.
L’identification et le mauvais comportement maternel sont ici des problèmes majeurs.
L'identification au pâturage est plus difficile
Utilisez le spray de peinture pour associer les agneaux et les brebis. Une fois marqués, il est facile de dire à distance qui appartient à qui.
La trace de peinture en spray durera quelques semaines.
Il vous faudra encore les rattraper avant que la marque ne disparaisse pour y mettre des tags ou des tatouages.
Gardez à l'esprit que les jeunes agneaux peuvent se blesser lorsque les brebis tentent de vous fuir dans l'enclos de capture. Gardez cela à l'esprit et soyez doux.
Étiquetez (ou tatouez) les agneaux dès que possible
Si vous voulez des tatouages ou des tags, faites-les maintenant car les agneaux deviennent très vite plus rapides que vous. Ils seront très difficile à attraper une fois qu'ils ont quelques jours.
En règle générale, nous n'utilisons pas d'étiquettes sur nos moutons. Cela pourrait changer à l'avenir, mais pour l'instant, nous gérons le troupeau en groupe.
Cela signifie que si nous voulions des enregistrements individuels, nous n'aurions aucun moyen précis de conserver ces enregistrements puisque nous ne ferions que des suppositions.
Si vous décidez d'utiliser des étiquettes pour vos agneaux nés au pâturage, ils doivent être étiquetés immédiatement, sinon ils seront trop rapides et agiles pour être attrapés.
Vous pensez que vous vous en souviendrez ou que vous serez capable de le dire ? Pour être franc, ce n'est pas probable. Si vous souhaitez une identification individuelle, procurez-vous les étiquettes.
Tags Vs Tattoos For Animal Identification est un article que j'ai écrit pour vous aider à décider entre l'utilisation d'étiquettes ou de tatouages sur vos moutons.
Les agneaux élevés au pâturage peuvent être mal nourris
Cette (identification) est facile, la mauvaise maternité est plus compliquée.
Nous sortons et parcourons le troupeau plusieurs fois par jour pour nous assurer que chacun est là où il est censé être, puis nous vérifions les brebis qui mettent bas.
Si l'agnelage d'une brebis commence à ressembler à une activité de groupe (les autres brebis sont intéressées alors qu'elle a besoin d'être seule), nous travaillons alors à les séparer.
Ce n'est pas une science exacte. Nous continuons à travailler dessus jusqu'à ce qu'ils décident d'y aller avec leurs propres bébés ou que nous emmenions un pichet là-bas.
Les agneaux mal élevés sont abandonnés
Encore une fois, le danger ici est qu'un agneau ou plusieurs agneaux se retrouvent avec la mauvaise mère et qu'ensuite ne pas être prise en charge lorsqu'elle a ses propres bébés.
Ou simplement une maman avec des jumeaux ou des triplés qui a du mal à suivre plus d'un bébé.
Ceux qui s'éloignent rateront une alimentation (au mieux) ou le pire résultat est que l'agneau abandonné s'affaiblit et meurt.
Les agneaux ont besoin d'une certaine gestion
Une fois que tous les agneaux sont debout et en route, nous enlevons les queuesCertes, ce n’est pas mon travail préféré, mais il faut le faire.
Si vous vivez dans une région sèche, vous n'aurez peut-être pas besoin de vous en soucier, mais ici, les moutons avec des queues ont du fumier partout sur le derrière et ensuite ils se font attaque de mouches.
Les attaques de mouches sont des asticots sur la peau, ce qui est très stressant pour les moutons. Sans compter que c'est vraiment dégoûtant à voir. Les queues courtes semblent réduire les attaques de mouches.
Retirer la queue de l'agneau en la coupant
Nous utilisons un couteau et coupons la queue. Choisissez une journée fraîche et claire afin qu'ils guérissent rapidement.
L'autre méthode pour enlever les queues est d'utiliser bandes élastomères.
Les bandes élastomères ressemblent à de très petites chambres à air en caoutchouc vert que vous étirez sur la queue à l'aide d'une paire de pinces extensibles spéciales.
Ces bandes sont également couramment utilisées pour la castration.
Des bandes élastomères peuvent être placées sur la queue
Les bandes élastomères couper la circulation à la zone qu'ils entourent afin que cette partie du corps se dessèche et tombe.
Cela semble moins stressant que la découpe, mais en réalité, c'est une douleur plus prolongée pour l'agneau.
Une fois le bracelet en place, l'agneau va bientôt se rouler par terre en raison du manque de circulation provoquant la douleur.
Nourrir les agneaux en rampant les aidera à grandir
Envisagez de mettre en place un mangeoire rampanteIl s'agit d'une zone qui dispose d'une alimentation spéciale réservée aux agneaux.
Sheep Creep Feeder est un article que j'ai écrit pour vous montrer les options dont vous disposez si vous décidez de l'essayer.
L'alimentation complémentaire n'est qu'une option, les agneaux fourragers uniquement pousseront très bien (à condition de garder les parasites sous contrôle).
Cependant, les agneaux ayant accès à une mangeoire grandiront plus vite que les agneaux n'ayant pas accès à une mangeoire.
Les brebis sont maintenues à l'écart en construisant une barrière ou une porte avec des ouvertures juste assez grandes pour les agneaux mais trop petites pour que les brebis puissent y entrer et récupérer toute la nourriture.
Il existe également des mangeoires et des panneaux de protection fabriqués pour les agneaux, qui peuvent être utilisés dans les pâturages. Ces mangeoires sont autonomes, ce qui signifie qu'elles se présentent sous la forme d'une boîte avec une clôture réservée aux agneaux sur le devant.
Vous pouvez créer votre propre zone de rampement d'agneau
J'ai vu des éleveurs de moutons accrocher une barrière à environ 30 cm du sol dans un coin et les agneaux se faufiler en dessous pour obtenir la nourriture complémentaire. Ces gars avaient de magnifiques Suffolks et ce système semblait bien fonctionner.
Nos moutons sont plus capricieux que ça et se seraient faufilés juste sous cette porte pour aller à la mangeoire (où ils se seraient rendus malades). Malheureusement pour nous, car cette haute porte comme séparateur était une idée facile et utile.
Les panneaux rampants sont une porte à travers laquelle les agneaux passent
Nous utilisons toujours un panneau de fluagequi est une porte avec des ouvertures de la taille d'un agneau.
Avec un panneau rampant, les brebis sont trop grandes pour passer à travers les ouvertures du panneau pour atteindre la zone délimitée contenant de la nourriture.
Nous essayons également d'avoir des foin de haute qualité dans le parc à bestiaux pour que les agneaux commencent à grignoter.
Les panneaux de protection permettraient simplement aux agneaux d'accéder à un autre pâturage ou à un autre enclos.
questions connexes
À quelle période de l’année les moutons mettent-ils bas ?
Certaines races de moutons peuvent avoir des agneaux à tout moment de l'année. Des exemples courants de moutons qui peuvent se reproduire et agneler toute l'année sont les moutons Dorset et Polypay.
La plupart des races de moutons agnellent au printemps (mais pas à d'autres périodes de l'année), au moment même où les cerfs mettent bas leurs petits.
Peut-on avoir un seul mouton ?
Oui, vous ne pouvez garder qu’un seul mouton, mais cela sera stressant pour le mouton.
Les moutons sont des animaux grégaires et se sentent plus en sécurité en groupe, il est donc toujours préférable qu'ils en aient plus d'un.
