Quand mon premier poulain est arrivé, j’étais folle de joie. C’était un pur bonheur de voir cette petite créature dégingandée prendre forme dans une version miniature de sa mère. Bientôt, j’ai réalisé que je devais commencer à sevrer mon poulain.
Bien que j’aie toujours eu des chevaux adultes sous ma garde, je n’avais jamais eu à sevrer un poulain donc j’étais un peu confus. Heureusement, j’ai un lien fort avec ma communauté équine et certains des agriculteurs les plus âgés ont été très utiles avec leurs suggestions et leurs explications.
Comment savoir si un poulain est prêt à sevrer ? Un poulain peut être sevré dès qu’il est assez grand et assez indépendant pour paître tout seul et n’a plus besoin de lait maternel. Traditionnellement, un poulain est prêt à être sevré à l’âge de six à huit mois.
Le processus de sevrage doit progressivement aider le poulain à s’habituer et aider la jument à arrêter de produire du lait. Un sevrage brutal en retirant le poulain ou la pouliche de la jument n’est pas recommandé. Si le poulain est encore très jeune (moins de quatre à cinq mois), cela peut entraîner un poulain malade et stressé et une mammite possible chez la jument.
Comme tout agriculteur vous le dira, le sevrage n’est jamais une expérience agréable. Les veaux appellent leur mère presque sans arrêt jusqu’à ce qu’ils acceptent leur indépendance. Il en va de même pour les chevaux.
Heureusement, chez les chevaux, nous pouvons rendre le processus de sevrage beaucoup moins traumatisant pour la jument et le poulain en procédant étape par étape.
En 6 étapes pour un sevrage d’un poulain sans stress
Avec ce processus étape par étape, vous aurez terminé en quelques jours ou une semaine ou deux. Chaque cas de sevrage d’un poulain avec ce processus étape par étape sera différent. Vous devez évaluer les progrès au jour le jour. Ce n’est pas un processus aléatoire de mettre la mère dans un pâturage et le poulain dans l’autre.
1. Déterminez si le poulain est assez vieux pour sevrer
Tous les poulains ne mûrissent pas au même âge ou au même rythme de croissance. Un poulain doit être suffisamment mature physiquement pour être sevré. Si le poulain est faible ou d’un poids insuffisant, il est conseillé de le laisser téter un peu plus longtemps pour obtenir une nutrition supplémentaire de sa mère.
Si la jument n’a pas assez de lait pour soutenir le poulain, il peut être nécessaire d’ajouter un mélange de lait pour aider le poulain à grandir. Dans tous les cas, le poulain ne se sèvrera pas au sens plein du terme.
Le sevrage d’un poulain fait référence au processus consistant à l’éloigner de sa mère et à réduire la quantité de lait qu’il consomme. Cela inclut éventuellement de couper complètement leur accès au lait. Ce processus vise à donner au poulain une alimentation indépendante et davantage basée sur le pâturage.
Un poulain est sevré quand :
- Ils ne boivent qu’occasionnellement à leur mère.
- Ils broutent en toute confiance presque toute la journée.
- Ils boivent de l’eau quand leur mère boit à l’abreuvoir.
- Ils aiment jouer avec les autres chevaux et ne reviennent vers leur mère que lorsqu’ils ont besoin d’être rassurés.
- Ils ont au moins cinq à six mois.
2. Préparez-vous au sevrage de la jument et du poulain
Si vous vous préparez au sevrage, cela se passera beaucoup plus facilement et moins stressant pour le propriétaire et les chevaux.
Préparez deux zones distinctes où vous pourrez placer la jument et son poulain hors de vue l’un de l’autre. J’aime utiliser deux stalles, mais vous pouvez fermer le poulain dans la stalle et laisser la jument au pâturage. Quelles que soient les installations que vous utilisez, assurez-vous qu’elles sont sûres et sécurisées.
La jument et le poulain feront les cent pas et s’agiteront pendant le sevrage. Vérifiez qu’il n’y a pas d’objets dangereux tels que des râteaux ou des fourches dans l’écurie. Prévoyez également une clôture sécurisée pour votre pâturage. Si vous utilisez deux stalles, assurez-vous d’avoir une porte supérieure pour fermer les stalles. Les deux chevaux voudront probablement se retrouver et pourront sauter par-dessus les portes.
Retirez les seaux d’eau des stalles pendant les premières étapes du sevrage, car les chevaux peuvent les renverser et glisser dans le désordre qui en résulte. Bien que vous puissiez donner du foin comme distraction, il est préférable de le mettre sur le sol et de ne pas l’accrocher dans un filet à foin.
Une étape importante consiste à commencer l’entraînement de votre poulain au licol avant le sevrage. Cela peut sembler une bagatelle. Mais un excellent entraînement à la barre prépare le poulain à un sevrage réussi. Cela permet de s’assurer qu’ils développent un grand caractère pour leur travail monté en tant que cheval adulte.
Le dressage à la barre permet de mieux contrôler le poulain lors de son déplacement de la mère vers un autre enclos lors du sevrage. L’entraînement au licol apprend également au jeune poulain à être patient et à ne pas paniquer.
3. Première séparation de la jument et du poulain
Maintenant que tout est prêt, il est temps de séparer les chevaux. Alors que certains propriétaires de chevaux séparent la mère et le poulain en les gardant séparés pendant plusieurs mois, je préfère un processus plus doux et progressif. C’est moins stressant et moins traumatisant pour les deux chevaux.
Pour commencer, j’aime séparer la mère et le poulain pendant 10 à 15 minutes l’après-midi. L’après-midi est généralement un moment paresseux de la journée pour mes chevaux. Ils sont habitués à être enfermés dans leurs écuries.
Si le poulain est très nécessiteux, je garde le poulain dans le grand box où la jument et le poulain peuvent être hébergés ensemble. Ensuite, je déplace la jument dans un box normal aussi loin que possible du poulain, ou je laisse la jument dans l’écurie ronde pendant ce temps.
Le poulain et la jument sont censés s’habituer à ne pas être ensemble.
4. Retourner la jument au poulain
Après la courte période de séparation, je ramène la jument au poulain.
Avertissement:
Une jument très protectrice peut devenir quelque peu agressive lors du processus de sevrage initial. Soyez à l’affût et utilisez un licol de bonne qualité pour le garder sous contrôle. Fournissez au poulain un licou solide pour une manipulation efficace.
Lorsque le poulain rejoint la jument, il peut être trop exubérant. Soyez prêt à les gérer. Il peut être judicieux de demander à une aide humaine de tenir l’un des chevaux pour vous.
Avec une jument bien entraînée, l’option simple est de l’attacher solidement à une longe et de récupérer le poulain. Cependant, évitez à tout prix d’attacher le poulain, car il n’est pas encore dressé pour être attaché et pourrait se blesser.
5. Répétez et prolongez la séparation de la jument et du poulain
Répétez la séparation de la jument et du poulain plusieurs fois par jour et pendant plusieurs jours. Vous constaterez que la jument et le poulain ne s’appelleront pas tant qu’ils se rendront compte qu’ils seront réunis après la séparation.
Augmentez ensuite la longueur de la séparation. En fin de compte, le poulain devrait mâcher joyeusement du foin dans sa stalle pendant au moins une demi-heure par séance de sevrage. Bientôt, la jument et le poulain peuvent être séparés pendant 40 minutes à une heure sans appeler de manière excessive. Laissez-les dormir dans des enclos individuels la nuit ou gardez-les dans des pâturages adjacents.
6. Ajustement du poulain au sevrage
Lorsque la jument et le poulain sont séparés pendant de longues périodes, c’est une bonne idée de garder un ami avec le poulain. Cela pourrait être un autre poulain ou un cheval plus âgé et doux. La présence d’un autre cheval rassurera le poulain que la mère ne l’abandonnera pas.
Si vous avez un excellent hongre plus âgé ou une jument maternelle, il est utile de laisser le poulain paître avec ces chevaux pendant que la mère broute plus loin du poulain. Assurez-vous de garder un œil sur les chevaux et les poulains plus âgés car il peut y avoir des combats entre eux. Cela peut arriver si un ou plusieurs des chevaux les plus âgés sont possessifs. Si l’un des chevaux les plus âgés est dominant et se bat avec le poulain, il peut être préférable de retirer ce cheval.
Après seulement dix jours, le poulain devrait être assez à l’aise sans sa mère. À ce stade, il est utile d’avoir un petit troupeau de jeunes chevaux pour que le poulain puisse entrer. Si vous n’avez pas un petit troupeau et que vous ne pouvez pas garder la jument et son poulain séparés pendant de longues périodes, votre prochain point de sevrage est lorsque le lait de la jument se tarit.
Les juments commencent généralement à réduire leur production de lait une fois que le poulain ne l’allaite plus en permanence. Une fois que le poulain est habitué à être séparé de la jument jour et nuit, vous pouvez les garder séparés plus longtemps. Attendre deux semaines avant de remettre le poulain à la jument. Cela aidera à solidifier le sevrage et permettra à la jument de se tarir. Si vous remettez le poulain à la jument avant ce moment, la tétée recommencera.
Sevrage et arrêt de la production de lait de la jument
Lorsque le poulain tète, il active la production des hormones responsables de la fabrication du lait. Si aucun poulain n’est allaité, les hormones du lait se tarissent et la jument se déshydrate. C’est pourquoi si le poulain est séparé de la jument pendant environ deux semaines, la production de lait s’arrête généralement.
À ce stade, lorsque vous ramenez le poulain, il aura mal s’il tète. En conséquence, la jument leur donnera instinctivement des coups de pied. Ceci termine le processus de sevrage pour vous.
En théorie, le sevrage fonctionne ainsi.
Mais,
Quelques juments trop maternelles commencent même à produire du lait si un poulain orphelin arrive à l’allaiter. C’est une excellente nouvelle pour favoriser un poulain capricieux, mais pas si bonne lors du sevrage de leurs poulains. Avec ces juments, le sevrage consiste moins à sevrer le poulain qu’à sevrer la jument. Vous devrez peut-être retirer leurs poulains pendant plusieurs mois pour arrêter complètement la production de lait de ces juments.
Sevrage et mammite : Gardez votre jument en bonne santé pendant le sevrage
Tous les mammifères qui allaitent longtemps leurs petits, comme les vaches et les chevaux, sont à risque de développer une mammite. La mammite est l’inflammation des tissus mammaires qui résulte d’une production excessive de lait.
Si le poulain arrête de téter, la production de lait se poursuivra pendant plusieurs jours avant de commencer à se tarir. Vous remarquerez peut-être que du lait coule du pis de la jument.
Pendant le sevrage de mon poulain, j’ai remarqué que ma jument avait l’air très mal à l’aise. En quelques jours, elle avait un énorme pis et son pis était chaud aussi. (La chaleur est un signe d’inflammation ou d’infection) Pour soulager son inconfort, j’ai vaporisé son pis deux fois par jour avec de l’eau froide. j’ai aussi postulé crème mammite (sur Amazon) à sa mamelle pour aider à combattre l’infection. Heureusement, elle a commencé à se dessécher rapidement et l’enflure s’est atténuée en un jour ou deux.
Si votre jument ne réagit pas à la crème contre la mammite et à l’arrosage froid, ou si le gonflement de sa mamelle augmente, vous devriez consulter un vétérinaire. Elle peut avoir besoin d’un antibiotique plus fort et à action prolongée. Si elle n’est pas traitée, la mammite peut devenir septique et dans le pire des cas, vous pourriez perdre votre jument.
Soins de la jument et du poulain après le sevrage
La jument et le poulain ont besoin d’une nutrition supplémentaire et des vitamines et minéraux nécessaires pendant et après le sevrage. Nourrir du foin riche en légumineuses comme la luzerne est un bon choix. Cependant, donnez de la luzerne en petites quantités car cela peut entraîner des coliques et une fourbure.
La luzerne est riche en calcium et est un source de protéines, où 20% par livre de foin est constitué de protéines. L’alimentation de la luzerne est idéale pour faire grossir votre jument et rendre votre poulain plus fort.
Le sevrage des chevaux sauvages est très différent
Lorsque j’ai décrit le processus de sevrage à certains de mes parents citadins, ils ont été assez surpris. Après tout, ils croyaient que les chevaux sauvages se sevraient eux-mêmes, alors pourquoi devrais-je être si pragmatique pour sevrer mon poulain ?
Dans la nature, le processus de sevrage fonctionne légèrement différemment et plus violemment. Dans les troupeaux naturels, l’étalon mordra et éloignera souvent le poulain de la jument afin qu’il puisse à nouveau couvrir (couvrir) la jument. Les saillies ont souvent lieu quelques semaines après la mise bas de la jument. Si la jument est très gestante, elle chassera automatiquement son poulain actuel, car l’allaitement sera douloureux.
Alors que le poulain reste encore avec sa mère jusqu’à la naissance du nouveau poulain, il est sevré car il ne boit plus de sa mère. Dans les situations domestiques, les juments ne sont pas élevées aussi souvent. Il est plus difficile pour leur santé à long terme de recommencer à se reproduire immédiatement. En conséquence, la jument est couverte d’étalons lorsque les propriétaires décident de se reproduire, pas nécessairement de manière naturelle.
Conclusion
Sevrage d’un poulain peut être assez facile si le poulain est manipulé correctement et si vous êtes pratique. Cependant, il y a un moment au cours du processus où vous devez fermer vos oreilles au cri d’un poulain très malheureux. Soyez responsable et assurez-vous que votre poulain et votre jument ne sont jamais en danger ou blessés.
Avec un peu de patience et beaucoup de temps, votre poulain sera sevré avec succès. Le sevrage ouvre la porte aux autres étapes d’entraînement qu’ils subiront pour devenir un cheval en bonne santé et bien élevé.
