Les moutons qui se tiennent sous la pluie ne semblent pas très contents d'être là, nous l'avons tous vu ! Mais la vraie question est de savoir si les moutons sont à l'aise sous la pluie ou s'il faut les rentrer à l'intérieur ?
Les moutons adultes en bonne santé peuvent être exposés à la pluie à condition qu'ils disposent d'un endroit abrité où se réfugier en cas de forte pluie. Plus les moutons sont vulnérables, comme les agneaux nouveau-nés, plus ils ont besoin de protection contre les fortes pluies.
Les moutons adultes en bonne condition physique peuvent être exposés à la pluie
Les moutons adultes en bonne forme et en bonne santé devraient pouvoir être laissés dehors sous la pluie de votre région, à condition qu'ils disposent d'une sorte d'abri pour réduire le vent direct et les fortes pluies sur le troupeau.
L'abri peut être un bâtiment dans lequel ils peuvent entrer ou simplement contourner pour se couper du vent, des arbres ou des collines qui leur permettent de choisir un endroit où le temps est moins rigoureux.
Sans abri, des pluies légères conviennent aux moutons adultes en bonne santé, mais de fortes pluies commenceront à trop stresser le troupeau. Il est donc préférable que les moutons ne soient pas exposés à de fortes pluies sans abri.
La taille du groupe peut quelque peu aider à abriter le reste des moutons du troupeau, ce qui signifie que dans un grand groupe, les moutons exposés au vent seront les plus touchés par les intempéries.
Cela rend le temps moins rigoureux pour le reste du troupeau, mais cela n'aide pas beaucoup les moutons qui sont au vent ! Le problème ici est que cela s'applique aux grands groupes, pas seulement à votre troupeau de basse-cour, et c'est toujours loin d'être idéal.
Il serait préférable que le troupeau ait un endroit où se réfugier, attendre la fin de la tempête, puis retourner dans sa zone de pâturage habituelle plus tard, une fois la tempête passée.
Il est normal que les moutons soient sous la pluie
Il est normal que les moutons soient sous la pluie. Pensez à ce que fait un autre animal, comme un cerf, sous la pluie. Il choisit un endroit abrité et y reste jusqu'à ce que le temps s'améliore. C'est ce que vos moutons veulent aussi.
Votre travail consiste à les garder en bonne santé afin qu'ils puissent supporter un peu de pluie et à leur donner la possibilité de choisir où ils se cachent pendant la tempête.
Cela signifie qu'ils doivent pouvoir choisir une zone à l'abri du vent et se déplacer pour obtenir l'endroit le plus abrité disponible, tout comme les cerfs de votre région le feraient sous la pluie.
6 races de moutons parfaites pour les débutants vous aideront à choisir la race ou le type de mouton qui conviendra le mieux à vous et à votre ferme.
Mettez les moutons à l'abri avant la pluie
Si vous prévoyez ou devez déplacer les moutons vers une zone plus abritée pour la pluie, déplacez-les avant la pluie, pas pendant !
Les moutons n'aiment pas se déplacer sous la pluie et il est très difficile de les faire bouger une fois qu'ils décident qu'il pleut trop pour se promener. Déplacez-les avant la pluie.
Je sais que cela n'a aucun sens. On pourrait penser qu'avec l'aggravation des conditions climatiques, les moutons seraient plus faciles à déplacer puisqu'ils cherchent à se déplacer ailleurs, mais non, ce n'est pas le cas.
Surtout si vous essayez de les persuader à pied, vous serez frustré et probablement sans succès. Déplacez-les avant la pluie.
Juste après la tonte (laine enlevée), les moutons ne sont pas protégés des intempéries
Juste après la tonte, vos moutons ne sont pas protégés des intempéries comme ils le sont lorsque leur laine est encore attachée.
Même si les moutons n'ont qu'une courte repousse de poils, cela les aide à affronter les intempéries, mais une tonte fraîche ne leur offre aucune protection naturelle.
Si vos brebis viennent d'être tondues et que de fortes pluies sont prévues, pensez à les placer dans un endroit abrité jusqu'à ce que la pluie cesse.
Cela aidera vos moutons à mieux gérer les intempéries et réduira certainement le stress du troupeau.
Ce serait également le cas pour les moutons à poils qui ont complètement perdu leurs poils et qui doivent ensuite affronter un froid et de fortes pluies. Ce sera plus dur pour eux que lorsqu'ils avaient leur pelage d'hiver, surtout s'ils sont en sous-poids.
Passez du temps dans les pâturages (même sous la pluie !)
Passez du temps dans vos pâturages. Nous parcourons le troupeau principal tous les jours. J'emmène également les chiens dans les zones sans moutons, deux fois par jour, toute l'année dans notre ferme. Nous connaissons les endroits abrités pour le troupeau.
Comme nous avons été dehors par tous les temps, nous savons où aller pour couper le vent. Sortez dans vos pâturages, vous comprendrez aussi ce genre de choses.
Tant que les moutons ont des options, ils trouveront ces choses pour vous, il vous suffit de leur laisser l'accès dont ils ont besoin et d'observer ce qu'ils font.
N'oubliez pas que l'abri peut être naturel, comme une petite zone boisée, ou construit par l'homme, comme un bâtiment. Tant que les moutons peuvent se trouver dans un endroit où la pluie est moins forte, cela devrait fonctionner.
Gardez à l’esprit que si les conditions météorologiques dans votre région viennent de plusieurs directions, l’abri doit fonctionner contre les tempêtes venant de différents côtés.
Les moutons malades sont vulnérables sous la pluie
Les moutons de tout âge qui ne sont pas en bonne santé seront plus vulnérables sous la pluiesimplement parce que la pluie est un stress supplémentaire pour un mouton déjà stressé.
La mauvaise santé peut être due à l'âge, à une forte charge parasitaire, à une mauvaise alimentation, à une blessure, etc., mais quelle que soit la raison, les résultats sont les mêmes : le mouton est plus sensible que la plupart aux conditions météorologiques stressantes.
Si vous avez un ou deux moutons en mauvaise santé mais que vous êtes toujours dehors avec le reste de vos moutons et que la pluie se dirige vers vous, envisagez de faire rentrer tout le troupeau ou de faire rentrer le mouton en difficulté et un ou deux compagnons.
De cette façon, le mouton en mauvaise santé reste avec d’autres moutons, il se sent donc en sécurité, mais il est également à l’abri des intempéries, ce qui l’aidera à consacrer son énergie à son rétablissement.
Vous voulez diminuer le stress d'un mouton déjà en difficulté, si la pluie à venir est forte, cela représentera un stress supplémentaire pour son système déjà stressé.
Le stress tue les moutons. Si vous parvenez à faire entrer doucement le mouton qui traîne et un ou deux amis, elle s'en portera mieux. Si séparer quelques-uns d'entre eux est difficile ou si cela ajoute du stress à la brebis en difficulté, faites entrer tout le monde.
Les agneaux nouveau-nés sont vulnérables à la pluie
Les agneaux nouveau-nés sont les animaux les plus vulnérables de votre troupeau. Presque tout est fait pour les attraper, y compris les conditions météorologiques les plus extrêmes.
Si une série de fortes pluies se profile à l'horizon, la meilleure solution pour la plupart des producteurs basés sur les pâturages est de mettre les agneaux nouveau-nés et leurs mères à l'intérieur.
Accorder aux agneaux nouveau-nés un jour ou deux à l’abri des fortes pluies fera toute la différence.
Cela représente plus de travail pour vous, mais si c’est ce qu’exige la génétique de votre troupeau, c’est ce que vous devez faire.
Si les moutons de votre troupeau sont capables d’agneler à l’extérieur sans aide (ce qui n’est pas le cas pour la plupart), le mieux pour votre troupeau est qu’ils soient déjà en place dans une zone bien abritée.
Ne vous attendez pas à ce que vos moutons puissent avoir des agneaux nouveau-nés sous la pluie si :
- la pluie est forte
- le sol est saturé
- les brebis sont sous-conditionnées
- il y a peu ou pas d'abris
- vous ne faites normalement rien du tout avec vos moutons pendant l'agnelage
Pour certains, cette section peut paraître moralisatrice, mais je suis prêt à continuer à en parler car c'est une idée très importante et il semble y avoir beaucoup de malentendus autour des capacités génétiques du bétail.
Si vos moutons ont été rigoureusement sélectionnés (pendant des années, voire des décennies) pour ne pas avoir besoin de vous et qu'ils sont adaptés à la situation de votre région, tout va bien. Ils sont génétiquement capables de gérer la plupart des choses par eux-mêmes.
Si vos moutons ont été aidés par des gens pendant des années et que vous décidez d’arrêter de les aider, ils ne sont pas génétiquement capables de gérer les choses par eux-mêmes.
Les mauvaises conditions météorologiques auront de lourdes conséquences sur votre troupeau, en particulier sur les agneaux.
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