Félicitations, vous avez décidé d'acquérir du bétail ! Maintenant, comment allez-vous prendre soin de ces magnifiques bovins pour vous assurer un bon départ (et vous aussi) ?
Votre bétail aura besoin d'herbe, de fourrage d'hiver, de clôtures, de systèmes de manutention et d'abreuvement. Les soins quotidiens de votre troupeau dépendront de la saison de l'année et du stade de reproduction des vaches.
Avoir un plan pour prendre soin de votre bétail rendra les premières semaines avec votre nouveau troupeau amusantes et peu stressantes, tant pour les femelles que pour vous !
Si vous improvisez, votre entreprise d'élevage de bétail sera bien plus difficile qu'elle ne devrait l'être. Un peu de prévoyance et de préparation vous permettront de bien démarrer !
L'élevage de votre propre bœuf en vaut-il la peine ? explique comment établir un budget pour votre bétail destiné à votre congélateur. J'imagine que vous êtes déjà intéressé par le bétail, quoi qu'il en soit, mais vous devriez également envisager de lire celui-ci.
Il faut d’abord installer la clôture pour le bétail !
Avant que du bétail ne s'installe dans votre ferme, vous devrez installer une clôture ! Il y a quelques points qui peuvent être réglés au fur et à mesure, mais la clôture n'en fait pas partie !
La bonne nouvelle est que vous avez une multitude d'options en ce qui concerne votre clôture. Les clôtures en fil de fer tissé à haute résistance et les clôtures électriques sont les choix les plus populaires dans notre région.
Vous avez quelques choix à faire, clôture permanente ou portable est le point de départ le plus simple. Les deux présentent des avantages et des inconvénients.
Envisagez de combiner les deux avec un périmètre permanent et des divisions portables.
Le périmètre permanent avec des divisions portables/mobiles est ce que nous faisons avec notre stock.
Nos divisions électriques sont équipées de filets électriques, uniquement parce qu'il s'agit d'un groupe mixte composé principalement de moutons et de quelques bovins, nous avons donc besoin de filets.
Si vous gardez du bétail seul au pâturage, l'utilisation de filets sera excessive. Entraînez-les à un seul brin de polytresse.
D'après ce que je vois dans ma région, la plupart des gens qui décident d'avoir du bétail ont déjà d'autres animaux à la ferme, ce qui signifie pâturage mixte.
C'est une bonne chose, en fait. Avoir plusieurs espèces sur une même zone, comme garder quelques chèvres avec votre bétail, diversifie l'alimentation et les parasites.
« Étant donné que les parasites gastro-intestinaux des chèvres ou des moutons ne peuvent pas survivre dans l’estomac des bovins et vice versa, le pâturage multi-espèces peut diminuer les charges parasitaires internes.
Qu'en est-il des parasites ? La plupart du temps, les parasites sont spécifiques à chaque espèce, donc une vache peut manger un parasite de chèvre dans l'herbe et cela ne lui pose aucun problème.
Dans la plupart des cas, les chèvres et les bovins ne sont pas sensibles aux mêmes parasites.
Attention : les chèvres et les moutons ont tendance à partager des parasites, il faut donc être prudent. Mais les chèvres et les bovins, pas tellement.
Que va manger votre bétail ?
Je suppose que vous avez de l'herbe ou d'autres fourrages pour nourrir votre bétail, sinon vous ne vous intéresseriez pas au bétail ! Nous allons commencer par les pâturages.
De quelle quantité de pâturage avez-vous besoin ? Consultez l'article que je viens de terminer Bovins de boucherie : Guide du débutant sur les coûts des aliments.
Je vous expliquerai comment calculer la production attendue de votre pâturage et comment utiliser ce chiffre pour estimer le nombre de bovins que vous pouvez nourrir.
Vous aurez besoin de acheter du foinun peu à beaucoup selon la situation de votre pâturage et la façon dont vous le gérez.
Pour les moments où vous devez acheter du fourrage, pensez également à l'ensilage. Ensilage : pourquoi vous voudriez l'utiliser est un article que j'ai écrit sur le quoi et le pourquoi de l'ensilage.
Selon votre région, vous pouvez avoir une autre option de type d'ensilage d'avoine.
Nous adorons l'avoine pour notre bouillon et ils adorent en manger ! Consultez mon article sur l'avoine : qu'est-ce que c'est ? pour plus de détails.
Comment allez-vous nourrir le foin ?
Si vous préférez donner du foin, assurez-vous de considérer la manière dont vous le donnerez et le prix par tonne par rapport au prix par balle.
Si vous souhaitez apporter du foin à votre bétail, de petites balles carrées feront l'affaire.
Souviens-toi, votre bétail aura besoin d'environ une balle carrée pour deux adultes par jour, les bovins de plus grande taille auront besoin de plus de nourriture.
Même si cela ne semble pas grand-chose, cela peut vite devenir un fardeau.
Avant d'acheter notre dérouleuse de foin, nous donniez jusqu'à 50 petites balles carrées par jour au bétail (moutons et bovins) au pâturage. Aïe !
Comme nous n’avions pas de tracteur assez grand, chaque fois que nous achetions des balles rondes, nous étions confrontés à un autre problème d’alimentation.
Ceux-là, on les déroulait et on les roulait à la main. Encore une fois, beurk !
Balles de foin ou d'ensilage plus grosses
Si vous envisagez de mécaniser la distribution du foin au bétail au pâturage, utilisez-vous un dérouleur de foin ou un anneau/distributeur de balles rondes ?
Nous avons certainement préfère le dérouleur de foinpuisque vous pouvez choisir où le foin va chaque jour. Autour de la mangeoire à anneau, vous aurez une grande tache boueuse !
Les grosses balles carrées sont bien sûr une option. J'ai toujours considéré qu'elles constituaient davantage une option d'alimentation à l'intérieur de l'étable.
C'est idéal si votre bétail est à l'intérieur pour l'hiver, mais moins facile s'il est à l'extérieur.
Toutes les options de fourrage conviennent aux bovins qui mangent à travers des cornadis. Vous devrez peut-être cependant étaler le foin puis le redistribuer plus tard au fur et à mesure que les animaux le poussent.
Avez-vous installé un système d'arrosage ?
Votre bétail a besoin d’avoir accès, toute l’année, à de l’eau fraîche et propre. Pendant les journées douces du printemps et de l’automne, ce n’est pas grave.
Abreuver le bétail ou tout autre animal d'élevage est alors facile, car ils n'ont pas besoin de beaucoup !
Abreuver le bétail en été
Les choses deviennent un peu plus compliquées en été et en hiver. Pour l'été, le le défi est le volume.
Vous voulez que tout le bétail puisse boire dans un laps de temps assez court.
Pour que cela se produise, vous aurez besoin un creuxpas seulement un abreuvoir automatique, à leur disposition.
Je sais que l'abreuvoir automatique semble être une meilleure affaire, cette partie automatique est attrayante. Pourquoi vous donner une chose de plus à faire dans une journée ?
Aussi bien que cela puisse paraître, l’abreuvoir automatique ne sera pas en mesure de fournir le volume d’eau dont le bétail a besoin pendant la période de temps où il en a besoin.
Version courte : c'est trop lent !
Un abreuvoir automatique conviendra pour un ou deux bovins ou pour une utilisation dans l'étable, mais n'aura pas le volume nécessaire pour les besoins d'arrosage en été.
Les bovins ne boivent pas toute la journée, ils boivent une grande quantité plusieurs fois par jour. Et bien sûr, ils voudront tous boire en même temps !
Une auge leur donnera le volume, prêt à boire, qui pourra se remplir assez rapidement pour répondre aux besoins d'abreuvement du troupeau.
La taille de l'auge devra être déterminée en fonction du nombre de bovins que vous possédez.
Vous pouvez remplir l'abreuvoir avec un tuyau ou y placer un flotteur qui se remplira tout seul au fil de la journée. Attention : gardez le flotteur hors de portée des curieux !
Les bovins semblent avoir pour mission de faire tomber un flotteur supérieur de l'augedonc vous « arrosez » le sol jusqu’à ce que vous le trouviez !
Vous pouvez éviter cela en utilisant le type de flotteur qui se trouve dans l'eau de l'abreuvoir.
Une fois que vous aurez commencé, vous pourrez décider d'installer des conduites d'eau d'été dans tout le pâturage ou d'obtenir un réservoir d'eau que vous remplirez et apporterez au bétail.
Puisque vous débutez, une auge est la voie à suivre.
Abreuver le troupeau en hiver
Le plus grand défi pour l'arrosage hivernal est la glace. Nous utilisons des bacs que nous remplissons avec le tuyau.
Gardez à l’esprit que la plupart du troupeau n’est pas dans l’étable pour l’hiver !
Si nous avions un grand nombre de bovins à abreuver dans la grange, remplir l'abreuvoir serait un travail sans fin !
Abreuvoirs automatiques pour le troupeau
Dans l'une des granges, nous avons des abreuvoirs automatiques équipés d'un élément chauffant. Nous ne les utilisons jamais.
Quoi ? C'est vrai, nous avons remarqué que le bétail semble mal à l'aise lorsqu'il boit à l'abreuvoir, je pense qu'il reçoit un peu de courant (ce sont des abreuvoirs anciens).
Je n’ai pas regardé les nouveaux abreuvoirs chauffants sur le marché.
Si vous envisagez d'installer un abreuvoir automatique avec chauffage, vous devrez vérifier celui-ci par vous-même.
Il existe des abreuvoirs non chauffés, assurez-vous de voir s'ils fonctionneront (ne gèleront pas) dans votre région et avec votre nombre de bovinsavant de les installer !
Si nous avions une tonne de bétail à l’intérieur pour l’hiver, un ou deux nouveaux abreuvoirs automatiques seraient une priorité absolue.
Mais nous ne le faisons pas, le bétail est au pâturage pour l'hiver donc ce n'est pas un gros problème.
Avez-vous besoin d'une grange pour votre bétail ?
Peut-être, peut-être pas, cela dépend de l'endroit où vous vivez et de la quantité de terrain dont vous disposez.
Ici, dans le centre-nord de l'Ohio, nous avons un hiver rempli de périodes boueuses mêlées de périodes gelées.
Quand le le sol est gelé, nourrir le bétail au pâturage est facile. Quand il ne fait pas gelé, si nous avions un grand troupeau dehors, ce serait le désastre !
Lorsque le sol est dégelé, votre bétail transformera votre pâturage en un désastre boueux si vous le laissez dans une zone.
C'est vraiment pour cela que vous le feriez je veux une grange, pour sauver le pâturage.
Si vous avez la possibilité de déplacer quotidiennement le bétail vers un nouveau terrain et que vous êtes prêt à laisser quelques-uns de ces déplacements se faire encombrer, vous pouvez alors les garder à l'extérieur.
Si vous avez un terrain limité ou si vous ne voulez pas de pugging, vous devez avoir ces bovins sur un litière jusqu'à ce que l'herbe soit prête.
Le bétail a également besoin d’être protégé du vent
Votre bétail aura également besoin d'un abri contre le vent. Cela ne signifie pas nécessairement un toit, mais cela signifie brise-vent de quelque sorte.
Les zones boisées sont idéales pour réduire le vent !
Accédez facilement à vos installations de travail du bétail
Parfois, la configuration ou l’agencement actuel de votre ferme peut constituer un défi.
Pour nous, la grange est proche de la route et dans un endroit avec un très petit pâturage. Nous avons plus de terrain, mais pas avec accès à la grange à moins de bloquer l'allée.
Ce n’est pas une situation idéale, alors on contourne le problème.
Il se peut que vous rencontriez un décalage similaire entre ce que vous avez et la façon dont vous souhaiteriez que les choses soient organisées.
Nous avons choisi de ne pas construire de grange jusqu'à ce que nous puissions la payer sans dette, donc pour l'instant nous travaillons avec ce que nous avons.
Vous aurez le même genre de choix. Si vous pouvez construire du neuf, tout d'abord, c'est génial !
Deuxième, Demandez à vos collègues éleveurs ce qu'ils aiment dans leur installation et ce qu'ils changeraient.
Espionnez en ligne, trouvez quelqu'un qui vous semble logique et voyez ce que cette fille/ce gars fait.
Comprend une zone de tri/manipulation du bétail
Un petit rappel : vous aurez besoin à un moment donné d'un zone de tricomplet avec capacité de chargement.
Un appel occasionnel chez le vétérinaire, une blessure, une zone de quarantaine pour un nouveau taureau que vous achetez, un moyen de donner des médicaments ou des vermifuges, etc.
Assurez-vous que le corral sur lequel vous comptez a une construction solide.
Votre chérie de vache peut être difficile à gérer lorsqu'elle s'énerve, assurez-vous de pouvoir la gérer lorsqu'elle est bouleversée mais a toujours besoin de soins.
Établissez une routine de soins pour votre bétail
Il s'agit d'une section qui semble compliquée pour une idée vraiment simple : entrer dans la routine de sortir au pâturage et passer du temps avec votre troupeau !
Nous aimons nous lever tôt le matin et nous coucher tard le soir pour nous assurer que tout se passe bien.
Pour être clair, je fais référence au lever et au coucher du soleil, les « fins » naturelles de la journée.
Le matin, vous pouvez voir comment fonctionne le tube digestif de votre vache en regardant son fumier.
C'est sûr, la première chose qu'une vache fait quand elle se lève, c'est de fertiliser votre pâturage !
La nuit, vous pouvez vous assurer qu'elles sont au lit et à l'aise. Chacune de ces filles devrait être ruminant et se couchant avec contentement.
Si ce n’est pas ce que vous voyez, prenez-en note et assurez-vous de la vérifier spécifiquement le matin.
Je tiens à préciser que s'il fait très chaud dehors pendant la journée, votre bétail peut choisir de paître la nuit ou plus près du soir, quand il fait plus frais. Ne vous inquiétez pas, si c'est le cas.
Sinon, il faut se pencher sur ce qui se passe. Toute vache qui ne fait pas ce que font les autres mérite un examen plus approfondi.
Chaque fois que le troupeau se comporte de manière anormale, vous devez également y jeter un œil.
Pensez à un vétérinaire pour grands animaux
Je dois vous dire que nous n'appelons pas souvent le vétérinaire.
Cela étant dit, nous connaissons quelques excellents vétérinaires et n'hésitons pas à les appeler lorsque nous nous trouvons dans une situation que nous ne pouvons pas gérer nous-mêmes.
Je vous dis cela parce que, dans un monde parfait, je n'aurais jamais besoin d'appeler le vétérinaire.
Comme nous ne vivons pas dans un monde parfait, il serait insensé de se retrouver sans aide lorsque l’on a besoin de renfort. Ce « renfort » est votre vétérinaire, laissez-le vous aider.
Vous remarquerez que le titre est « vétérinaire pour grands animaux ». Le vétérinaire spécialisé dans les animaux de compagnie ne sera pas équipé pour s'occuper de votre bétail. Recherchez un cabinet spécialisé dans les grands animaux.
Identifier chaque vache ou veau
Si vous avez plusieurs bovins, vous pourrez facilement les distinguer les uns des autres. Les choses se compliquent lorsque vous avez une douzaine de têtes dans le champ qui se ressemblent toutes.
Si vous ne vous souciez pas de savoir à qui appartient le veau, alors ne vous inquiétez pas, l'identification individuelle n'a pas beaucoup d'importance.
Comme vous passez du temps avec votre bétail chaque jour, vous pourrez facilement déterminer quel veau va avec quelle vache.
Si vous avez besoin d'une identification individuelle
Si vous souhaitez commencer à prendre des décisions d’élevage basées sur les performances ou si vous souhaitez enregistrer votre bétail, une identification est nécessaire.
Lisez mon article Tags ou tatouages pour décider de vos options.
Une petite mise en garde sur la performance individuelle, elle n'est pas synonyme de rentabilité pour le troupeau ou l'exploitation.
Ceci est un sujet pour un article entier, pour un bref aperçu de base : L’argent par animal n’est pas le même que l’argent par ferme/acre.
Si vous élevez du bétail parce que vous le désirez, alors faites-vous plaisir. Si vous élevez du bétail pour le profit, cela compte.
Faites ce que faisait la personne à qui vous avez acheté le bétail.
Copiez sans vergogne la gestion et l'élevage de la femelle à qui vous avez acheté votre troupeau pour obtenir les résultats qu'elle obtient, ou aussi proches que votre situation le permet.
Plus vous serez en mesure de gérer votre troupeau de la manière dont il est habitué à être géré, plus vos résultats seront similaires à ceux de l'endroit où vous l'avez acheté.
L'inverse est également vrai, plus vous changez la façon dont vous gérez votre nouveau troupeau par rapport à la façon dont il était géré, plus vous changerez les résultats.
Attention : vous n’obtiendrez peut-être pas les résultats escomptés dans tous les domaines.
Un exemple de ce que je veux dire
Par exemple : si vous achetez un troupeau de démarrage à un voisin qui pratique des vermifugations importantes et fréquentes, mais que vous n'envisagez pas de vermifuger du tout, vous rencontrerez quelques difficultés.
Tu vas devoir abattez votre bétail pour qu'il soit aussi performant que vous le souhaitez dans votre système.
Ces nouveaux bovins devront s’adapter à un élevage sans vermifuges et tous ne seront pas capables de s’adapter.
Vous pouvez modifier leurs soins et les rendre aussi exempts de parasites que possible, faire tourner les pâturages, ne pas faire paître l'herbe basse, etc., même ainsi, certains d'entre eux ne feront pas l'affaire.
Dans cette situation, si ne pas utiliser de vermifuges est important pour vous et la façon dont vous souhaitez élever votre bétail, procurez-vous votre troupeau de départ auprès de quelqu'un d'autre.
Il est probable que l'adaptation de ces bovins soit plus coûteux et sera certainement plus frustrant plutôt que d’acheter un troupeau plus adapté dès le départ.
C'est un exemple que j'ai inventé. Votre « chose la plus importante » pourrait être les gains sans grain, l'attitude, la taille, peu importe.
L’achat d’un troupeau de départ qui fait déjà ce que vous voulez qu’il fasse est la solution la plus judicieuse et la plus rentable pour vous.
