Trouver la bonne race de mouton pour vous et votre ferme est extrêmement important.
Doit-on acheter ce que possèdent les voisins ou bien acheter quelque chose d'inhabituel ? Il existe de nombreuses informations en ligne, par où commencer ?
La race de mouton qui vous convient correspond à l'objectif principal de votre troupeau, ne nécessite que les activités de gestion que vous êtes prêt à effectuer et a été sélectionnée et gérée par l'éleveur pour s'adapter à votre région, y compris votre zone spécifique et votre style de gestion prévu.
Le titre ici est un peu trompeur, le véritable point de départ est de savoir si vous recherchez vraiment spécifiquement des moutons ?
Ou cherchez-vous à rejoindre un club, à vous procurer quelque chose à manger dans vos pâturages pour l'été, ou à avoir quelque chose qui se lève pratiquement tout seul ?
Ce dernier point est un test, aucun animal ne « s’élève tout seul ». Si vous avez besoin d’animaux qui ne se soucient pas de vous, procurez-vous une décoration de jardin en céramique. Je sais que cela semble un peu dur, mais réfléchissez-y. Si vous aimez passer du temps avec les moutons, tant mieux ! Sinon, repensez-y !
Avantages et inconvénients de l'élevage de moutons passe en revue les bons et les moins bons éléments qui accompagnent votre troupeau.
Tu veux vraiment des moutons ?
Tout d’abord, voulez-vous des moutons, voulez-vous vraiment des moutons ? Ou bien est-ce qu’ils ont juste l’air faciles, sont mignons, sont-ils ceux de mon voisin… Aucune de ces raisons n’est bonne.
Si vous n'avez pas de raison plus profonde pour avoir des moutons comme ceux-là, n'achetez pas de moutons (ni aucun autre animal d'ailleurs).
Vous vous engagez à être responsable, volontiers responsable pour le soin et le bien-être de ces animaux pour les années à venir. Si cela ne vous semble pas merveilleux, arrêtez maintenant.
Vos animaux comptent sur vous tous les jours de l'année. Assurez-vous d'être prêt.
Facteurs à prendre en compte avant de choisir votre mouton
C'est une affaire énorme, si vous ne retenez rien d'autre de la lecture de cet article, souvenez-vous et appliquez la phrase suivante.
L'adéquation de vos moutons à votre ferme et au style de gestion prévu est une décision qui vous fera gagner ou vous détruira.
Beaucoup de gens bien intentionnés commencent par la race. S'il vous plaît, ne le faites pas !
Choisir la race en premier vous met sur la voie de la déception et de difficultés supplémentaires, au mieux, et au pire du chagrin.
Commencez par déterminer l’endroit où vous prévoyez de garder les moutons ainsi que les caractéristiques et les défis naturels de la région.
Toutes les régions ont des points positifs qui rendront l'élevage de moutons dans votre région plus facile et des aspects plus difficiles que vous devrez comprendre avant d'obtenir vos moutons.
Énumérez ces facteurs agricoles individuels, c’est essentiel !
Quelques facteurs à prendre en compte : le climat, la situation des parasites, les conditions des pâturages, votre temps, les prédateurs, la distance des marchés et l’installation de votre ferme.
Une occasion souvent négligée d’obtenir des informations est de regarder et de demander autour de soi.
Que cultivent les gens de votre région et comment les cultivent-ils ? Inutile de réinventer la roue. Utilisez l’expérience des autres pour vous aider à prendre un meilleur départ.
Quel est le but principal des moutons ?
Puisque les premières questions ne vous ont pas effrayé, examinons maintenant de plus près les moutons et les races de moutons.
Votre troupeau aura un objectif principal. Un seul.
Vos moutons peuvent faire beaucoup de choses pour vous : fournir de la viande, tondre le pâturage, apporter un peu de revenu supplémentaire, donner aux enfants un projet pour la foire, etc.
Cependant, vous devez décider de l’objectif principal du troupeau avant de pouvoir aller plus loin.
Gardez à l’esprit qu’il n’y a pas de bonne ou de mauvaise réponse ici, mais il existe des réponses qui seront plus faciles ou plus difficiles à mettre en place et à rentabiliser (si tel est votre objectif) que d’autres.
Les meilleurs moutons pour vous et votre ferme
Votre tâche consiste à adapter la race de mouton aux conditions et à la situation de gestion de votre ferme.
Plus le match est serré, plus les moutons seront performants pour vous et plus vous serez heureux en tant que berger.
Un mauvais appariement ou un appariement inadapté entre les moutons que vous choisissez et la situation de votre ferme entraînera des coûts plus élevés pour élever les moutons, si vous parvenez à les faire performer chez vous.
Si votre décision est prise sur la race
C'est un gros plus pour tous ceux qui veulent… (indiquer une race spécifique)… quoi qu'il arrive.
Vous choisissez les moutons qui viendront dans votre ferme et vivront dans la situation que vous avez, ce ne sont pas eux qui vous choisissent.
Cela signifie que vous devez être celui qui s'assure que vous avez des moutons qui s'adapteront bien à votre situation. Choisissez judicieusement.
Un exemple d'inadéquation entre la race et la situation
Si votre cœur est fixé sur les moutons islandais (par exemple) et que rien d'autre ne fait l'affaire, c'est très bien, tant que les moutons seront capables de gérer votre région.
Sachez simplement qu’ils sont adaptés à un climat particulier et qu’ils ne se porteront pas bien dans une zone chaude (lire : ils mourront de chaleur).
Dans ce cas, choisissez une autre race de mouton ou n'en prenez pas, cette inadéquation entre ce dont les moutons ont besoin et ce que vous avez est trop grande, les moutons en souffriront.
Un autre exemple (moins extrême)
Si vous vivez dans une région où les pâturages sont très pauvres et que vous souhaitez élever des Suffolks (une race à viande populaire, réputée pour sa croissance rapide, qui a besoin d'une bonne alimentation), vous devrez les compléter avec des céréales et du foin pour maintenir la croissance des agneaux et la condition physique des brebis. Pas de problème, c'est faisable.
Bien que cela constitue une inadéquation, elle peut être surmontée grâce à la gestion, si vous êtes prêt à fournir aux moutons ce dont ils ont besoin.
Si vous n'êtes pas prêt à nourrir les Suffolks avec plus de nourriture pour répondre à leurs besoins, vous devez alors vous procurer une race de mouton plus adaptée à votre région ou ne pas élever de moutons.
Trois groupes de base de races ovines
Pour simplifier un peu les choses, j’ai limité les catégories principales à trois.
Si vous avez déjà étudié les races de moutons, vous avez peut-être deviné que pour certaines races, ces catégories ne sont pas faciles à déterminer, car elles sont un peu des deux.
Étant donné que tous les moutons finissent par être destinés à la viande et que toutes les brebis du troupeau reproducteur seront, espérons-le, une mère chaque année, les deux premiers groupes, viande et mère, se chevauchent dans une certaine mesure chez tous les moutons.
Le facteur décisif pour moi est de déterminer l’objectif principal de la race et cela déterminera le classement dans la catégorie.
J'ai également volontairement gardé la liste des races dans chaque groupe à un niveau bas. Puisque vous recherchez une direction générale pour emmener votre troupeau, quelques races représentatives pour chaque section vous donneront les bases pour commencer.
Si vous voulez plus de choix de races, regardez en ligne, vous en trouverez beaucoup !
Remarque : les éléments suivants sont des généralisations concernant les races. Vous trouverez des exceptions à chacune de ces « règles » si vous cherchez bien.
Cela signifie que vous pourriez trouver un éleveur avec un troupeau de moutons à viande produisant régulièrement un pourcentage d'agnelage élevé (oui !), ou un troupeau de moutons à viande avec des moutons plus minces et au corps élancé (aïe !).
Une fois que vous avez trouvé la direction générale que vous souhaitez prendre avec votre exploitation ovine, en fonction de votre ferme, de vos besoins et du marché de votre région, et que vous avez choisi une race, vous pouvez maintenant approfondir la race individuelle que vous avez choisie.
Par exemple, tous les troupeaux du Dorset ne sont pas identiques. Leur constitution et leurs performances peuvent varier considérablement, tout comme les individus et les troupeaux varient au sein de toute autre race.
Recherche sur la race et le troupeau de la ferme est indispensable à la réussite !
Les moutons à viande ont des agneaux plus charnus
- Produire des carcasses charnues sur les agneaux du marché
- Avoir une constitution/structure corporelle plus épaisse
- Agneaux à croissance rapide
- Moins autosuffisant
- Pourcentages d'agnelage globaux inférieurs
- Béliers utilisés dans les troupeaux maternels pour produire des agneaux plus charnus
Les moutons de boucherie sont des moutons connus pour leur capacité à produire une carcasse bien développée pour les agneaux de marché.
En général, il s'agit de moutons plus trapus qui ont un pourcentage d'agnelage globalement inférieur à celui des moutons de race maternelle.
Voici quelques races pour vous aider à commencer à chercher :
- Suffolk
- Hampshire
- Dorset
- Texel
- Cheviot
- Croisements de l'une de ces races
Les moutons maternels (en laine) sont de meilleures mères
- Connue pour ses capacités maternelles
- Pourcentages d'agnelage globalement plus élevés
- Croissance plus lente
- Moins besoin d'aliments complémentaires
- Carcasse moins charnue chez les agneaux
Les races maternelles sont des races ovines qui excellent dans leur capacité à produire et à prendre soin des agneaux.
Ce sont également des races choisies pour les grands troupeaux dans les régions aux conditions plus difficiles (pas de temps passé en étable ni d'alimentation supplémentaire), comme l'élevage de moutons dans les pâturages de l'ouest des États-Unis ou dans les stations ovines d'Australie.
Voici un début sur les brebis de race maternelle :
- Polypay
- Rambouillet
- Corriedale
- Croisements de l'une de ces races
Les moutons à poils deviennent populaires
- Peut être charnu ou maternel
- Généralement connu pour sa résistance aux parasites
Les moutons à poils sont un groupe difficile à classer dans une catégorie, alors je leur ai donné la leur, en me basant uniquement sur leur apparence.
En réalité, tous les moutons à poils peuvent entrer dans l’une des catégories ci-dessus.
Voici quelques races de moutons à poils :
- Katahdin
- Dorper
- Sainte-Croix
- Croisements de l'une de ces races
Au moins dans notre région, l'Ohio, les moutons à poils deviennent très populaires.
Les personnes qui ne connaissent pas les moutons lisent les allégations de résistance aux parasites combinées à l’absence de tonte et disent « c’est la race pour moi ».
Je dois admettre que je regarderais attentivement les moutons à poils si je n'étais pas mariée à un homme qui aime tondre !
Nous n'avons aucune expérience avec les moutons à poils.
Tout ce que je peux vous dire, c'est qu'à l'heure actuelle, les agneaux de race à poils semblent rapporter un peu moins d'argent aux enchères que les agneaux de race à laine.
Ce que j’ai remarqué concernant les moutons à poils, c’est que certains bergers ne leur donnent pas les soins dont ils ont besoin.
Je pense que l’on confond l’entretien facile avec l’absence d’entretien (l’idée selon laquelle les moutons ne s’en soucient pas est une erreur).
Les moutons 101 a un bon aperçu de presque toutes les races de moutons auxquelles vous pouvez penser, cliquez autour, c'est un excellent site avec des tonnes d'informations utiles destinées aux débutants.
Évaluer la race de mouton que vous avez choisie
- En bonne santé générale
- Bon état corporel
- Yeux et nez clairs
- Alerte de votre présence
- Mangeurs agressifs
- Aucun problème physique, y compris maladie et/ou boiterie
Questions à poser avant d'acheter
- Depuis combien de temps l'éleveur possède-t-il des moutons ?
- Qu'est-ce qui rend ces moutons spéciaux pour l'éleveur
- Quelle est la gestion du troupeau
- Quel est le pourcentage d'agnelage
- Combien de temps faut-il aux agneaux pour atteindre la taille commerciale ?
- De quelle aide a-t-on besoin lors de l'agnelage ?
- Quel est l'âge moyen d'abattage
- Quelles sont les raisons courantes de l'abattage
Voici mes suggestions pour avoir une idée de ce qu’il faut pour gérer le troupeau pour obtenir les résultats que vous voyez lorsque vous visitez la ferme.
Il n’existe pas de réponse unique à ces questions, et aucune race n’a « tout pour plaire » (peu importe ce que vous diront les associations de race).
S'il vous plaît, réfléchissez à ce dont vous avez besoin et ajoutez vos propres questions à la liste.
Remarque : si vous vous inquiétez de l'alimentation en céréales, approfondissez cette question. Certaines personnes nous ont dit qu'elles ne donnaient pas de céréales, mais lorsque nous arrivons à la ferme, les choses sont différentes.
Si l’absence de céréales est un problème, posez-lui des questions précises, par exemple : « Vous ne donnez jamais de céréales ? »
Habituellement, cela amène le berger à reconsidérer sa décision et à dire : « Eh bien, nous donnons des céréales quand… »
Ce n'est pas un problème, c'est juste quelque chose que vous devez savoir. De nombreuses personnes utilisent des céréales pour attirer les moutons dans la grange, comme si elles donnaient une friandise à votre chien.
Vos plans de gestion des moutons
Si vous voulez que votre troupeau ressemble à celui que vous voyez, vous devez faire les choses que fait le berger.
Si vous cherchez à gérer vos moutons d'une manière complètement différente de celle du berger que vous visitez, épargnez-vous du stress et des années de travail et allez ailleurs.
Procurez-vous des moutons qui sont actuellement gérés de la manière dont vous souhaitez les gérer à la maison.
Plus votre objectif est éloigné de celui avec lequel vous êtes au départ, plus il faudra de temps et d'efforts pour y parvenir.
