Les moutons sont d’excellents animaux car ils sont faciles à garder et peuvent être gardés presque partout où il y a de l’herbe !
Mais ces beaux animaux ont quelques faiblesses, l’une évidente étant que les moutons sont sensibles à la prédation. Que pouvez-vous faire pour assurer la sécurité de vos moutons sur votre ferme ?
Vous pouvez réduire la prédation sur vos moutons en gardant votre troupeau, en ayant une bonne clôture électrique, en ayant une biodiversité de pâturage qui donne d’autres options aux prédateurs, en les confinant la nuit ou en utilisant un animal protecteur qui vit avec le troupeau.
Les mesures que vous devez prendre pour protéger vos moutons de la prédation dépendront de la région dans laquelle vous vivez et de l’intensité de la prédation à laquelle vous faites face. Voici les étapes à considérer.
L’élevage de moutons pour les débutants vous donne un meilleur aperçu de la vie d’un berger novice.
Protégez les moutons en les surveillant
La première chose à faire pour assurer la sécurité de vos moutons est de garder un œil sur eux, c’est-à-dire de sortir et d’observer vos moutons !
Comment se comportent les moutons ? Sont-ils éparpillés dans le pré ou entassés dans un coin quelque part ? Pâturage étalé indique que tout va bien selon le troupeau, regroupé signifie que quelque chose ne va pas.
Être sur le terrain vous tient au courant des problèmes de santé potentiels et votre odeur se propage, indiquant à tout prédateur potentiel que vous y êtes allé récemment et que vous pourriez être de retour d’une minute à l’autre.
Soyez particulièrement vigilant pendant la période d’agnelage.
Nous avons constaté que si nous sortons au pâturage juste avant la tombée de la nuit et que nous nous assurons que tous les nouveaux agneaux sont aussi proches que possible de l’enclos, la prédation est réduite ou ne se produit pas.
Prévoyez une bonne clôture qui dissuade les prédateurs
Les clôtures électriques, en particulier les clôtures électriques, sont un autre excellent moyen d’éloigner les prédateurs. Les clôtures électriques ont tendance à éloigner les prédateurs, du moins c’est comme ça que ça marche ici avec le coyote et le renard.
Nous avons nos moutons dans le réseau électrique et n’avons normalement aucun problème de prédation.
Electric Mesh for Sheep explique comment et pourquoi nous utilisons un treillis électrique pour nos moutons tout au long de l’année.
Nous avons parfois de la prédation avec un groupe de moutons dans l’un des pâturages du périmètre de fil tissé à un moment où il y a des agneaux d’un jour.
Pour nous, les agneaux plus âgés sont bien dans le fil tissé, mais les poussins d’un jour se font parfois attraper par un renard entrant à travers le fil tissé.
Une fois que vous rencontrez des prédateurs plus gros, la clôture seule ne suffira probablement pas.
Les clôtures à moutons électriques ou permanentes vous donnent les avantages et les inconvénients de chaque type de clôture.
La faune abondante dans les pâturages donne aux prédateurs d’autres options
Avoir une population sauvage abondante sur et autour de votre ferme donne aux prédateurs potentiels d’autres options pour se nourrir et nourrir leurs bébés, et c’est là qu’ils deviennent vraiment brutaux !
Si un prédateur dans votre région a de nombreuses occasions de trouver un déjeuner sans jamais entrer avec vos moutons, vos moutons seront plus en sécurité.
Vous pouvez aider à promouvoir la faune sur votre ferme en fournissant des habitats qui favorisent la biodiversité dans vos pâturages. Cela comprend différents types d’abris ou de zones souhaitables pour la faune, des lapins aux oiseaux.
Avez-vous des endroits où les oiseaux peuvent nicher? Y a-t-il des parcelles d’herbes hautes ? Certains oiseaux nichent également au sommet de hautes touffes d’herbe !
Qu’en est-il des tas de broussailles comme cachette pour les lapins ou toute autre personne à la recherche d’un endroit à l’abri des prédateurs ?
Moulin à laine Frankenmuth a un article intéressant sur la lutte contre la prédation, en se concentrant sur la biodiversité des pâturages.
En cas de forte prédation, il peut être nécessaire de confiner les moutons la nuit
Si votre présence près des moutons et de la clôture électrique n’éloigne pas les prédateurs de vos moutons, il peut être nécessaire de les enfermer la nuit pour assurer leur sécurité.
Je soupçonne que ce n’est pas la réponse que vous espérez entendre, mais il vaut mieux connaître vos options et travailler avec la situation que vous avez plutôt que de simplement faire les choses que vous aimez et avoir des moutons morts.
Pour être honnête, certaines zones ont une telle prédation que si vous ne voulez pas ou ne pouvez pas mettre les moutons dans un endroit sûr pour la nuit, vous devriez reconsidérer la garde des moutons.
Étant donné que ces moutons sont sous votre responsabilité, il vous appartient également de faire l’appel que les moutons ne conviennent pas à votre gestion ou situation actuelle et de les vendre à quelqu’un d’autre.
Je n’essaie pas de vous dissuader d’être un mouton ! Pas du tout! Les moutons sont un animal formidable à avoir, mais ils ne sont pas parfaits pour tout le monde et partout.
Cela signifie que lorsque vous décidez d’avoir des moutons, vous avez également décidé de faire ce que vous devez faire pour les garder en sécurité et heureux. Si vos moutons doivent être enfermés la nuit, l’élevage ovin est ce qu’il vous faut.
Utilisez un animal de garde avec votre troupeau
Une dernière option garder les moutons en sécurité dans une zone de prédation plus élevée utilise un animal de garde.
Il existe, bien sûr, des chiens de garde et d’autres brouteurs tels que des lamas et des ânes qui ont été utilisés pour garder les moutons, chacun ayant ses avantages et ses inconvénients.
J’ai énuméré les animaux de garde en dernier parce que je n’en ai aucune expérience moi-même et j’ai entendu des résultats mitigés d’autres personnes utilisant l’un des animaux de garde couramment utilisés sur les moutons.
Gardez à l’esprit que nous n’avons pas d’animaux de garde nous-mêmes, il y a des choses que j’aimerais régler avant de décider d’avoir un animal de garde.
J’aimerais savoir:
- taux de réussite
- quels prédateurs l’animal de garde éloignera-t-il
- quel degré de courbe d’apprentissage y a-t-il pour l’animal de garde ?
- est l’animal de garde adapté à ma région
- il y a des problèmes juridiques avec l’utilisation d’animaux de garde
- ce gardien restera-t-il avec mes moutons
- de combien d’animaux de garde avez-vous besoin pour travailler avec votre troupeau
- ce que l’animal de garde attend de moi
- ce qu’il ne faut pas faire avec ou autour de l’animal de garde
- comment choisir un chien de garde efficace
J’ai fait pas mal de recherches au printemps dernier pour trouver un chien de garde pour notre ferme et je suis arrivé à la conclusion que le chien aurait du mal à bien travailler pour nous parce que nous avons des voisins proches.
Franchement, je trouve cette conclusion décevante.
J’adore les chiens et j’aimerais avoir un chien de garde ou deux, mais dans ce cas, cela n’a pas d’importance car à quel point j’aime l’idée n’a rien à voir avec l’adéquation de l’idée à notre situation.
Un chien de garde ou deux travailleraient-ils pour vous ? Pourrait être. Cela dépend de ce avec quoi vous travaillez, en termes de prédateurs et de terres.
Texas A&M a une merveilleuse série dessus chiens de garde du bétail, concernant l’entraînement, les races et l’efficacité contre des prédateurs spécifiques. Vérifiez-le et voyez si les chiens de garde vous conviennent, à vous et à votre ferme.
Bien sûr, il y a d’autres animaux de garde que nous pourrions utiliser, mais maintenant que les niveaux de prédation que nous avons sont faibles, nous n’utilisons pas d’animal de garde avec les moutons.
Si et quand cela change, nous réévaluerons l’idée d’animaux gardiens et déterminerons lequel fonctionne le mieux pour nous, pour l’instant nous utiliserons le filet électrique comme notre principal moyen de dissuasion contre les prédateurs.
Faites ce que vos voisins font pour les prédateurs
Pour un court résumé en une phrase, faites comme vos voisins, s’ils réussissent à protéger leurs troupeaux des prédateurs.
Comme mentionné ci-dessus, le « quoi » dépend de l’endroit où vous vivez et des prédateurs auxquels vous avez affaire, alors demandez autour de vous. Ce qui marche, ce qui ne marche pas et faites votre choix.
