Lorsque vous envisagez d’élever des moutons, vous devez savoir combien de moutons vous devez avoir au départ. Mais comment déterminer le nombre de moutons dont vous avez besoin, puisque chaque région du pays est si différente ?
Une zone avec des terres productives peut supporter 5 moutons par acre, tandis qu'une zone moins productive peut supporter 1 mouton par acre et une terre aride supportera une fraction d'un mouton par acre. Une pelouse d'un quart d'acre peut accueillir deux agneaux nourriciers. Vous devez élever un minimum de deux moutons, élever trois moutons ensemble est meilleur pour les moutons.
| Situation de l'élevage ovin | Nombre de moutons |
| Nombre minimum de moutons par groupe | 2 moutons (3 c'est mieux) |
| Nombre de moutons pour paître sur une pelouse de 0,25 acre pendant l'été | 2 agneaux nourriciers |
| Nombre de moutons logés confortablement dans un hangar de 12 pieds sur 20 pieds | 12 brebis avec agneaux |
| UNnombre de moutons par acre de terre productive | 5 brebis avec agneaux |
| Nombre de moutons par acre de terre moins productive | 1 brebis avec agneaux |
Les moutons sont polyvalents et peuvent vivre presque partout où il y a de l'herbe à manger. Le nombre de moutons que vous pouvez élever dépend du fourrage disponible, du terrain et de la taille des moutons.
Raising Sheep For Profit est un article que j'ai écrit pour toute personne intéressée par l'aspect commercial des moutons, budget et dépenses inclus.
Les moutons ont besoin de vivre en groupe
La réponse la plus simple à la question de savoir combien de moutons vous avez besoin est que vous avez besoin de plus d’un mouton du même âge.
Nous y reviendrons plus tard sur combien d'autres, mais pour l'instant, sachez que les moutons ne vivent pas une vie saine lorsqu'ils sont seuls.
Les moutons ont besoin de vivre en groupe, appelé troupeau. Être en groupe leur procure un sentiment de sécurité et répond à un besoin instinctif. ce qui signifie qu'ils ne choisissent pas d'être comme ça, ils sont simplement.
Si vous avez une brebis avec un agneau, elle veut toujours être avec d’autres moutons.
Elle a besoin de quelques moutons adultes supplémentaires pour se sentir en sécurité, même si avec son agneau elle fait déjà partie d'un groupe. Elle ne le voit pas de cette façon, pour elle un groupe c'est d'autres moutons adultes.
Les moutons ont besoin d'un certain espace par tête
En regardant le tableau ci-dessus, vous verrez une variété de situations dans lesquelles vous pourriez élever des moutons. Examinons-les un peu plus en détail.
Les moutons peuvent manger votre pelouse pendant l'été
Élever deux agneaux d'engraissement (agneaux destinés au congélateur) pour l'été signifie que vous aurez besoin de 0,25 acres de pelouse qui pousse bien pour deux agneaux.
Les moutons adultes peuvent également paître dans votre cour pour vous, mais ils auront besoin de plus de terrain ou d'une herbe complétée par du foin afin de répondre à leurs besoins alimentaires puisqu'ils vivront avec vous toute l'année.
Les moutons peuvent être gardés dans un petit bâtiment ou un hangar
Les moutons peuvent être gardés dans un petit bâtiment que vous possédez peut-être déjà sur votre propriété. Dans ce cas, nous utilisons un hangar plus grand, par exemple.
Ce hangar de plus grande taille mesure 12 pieds x 20 pieds (la taille d'un petit garage) offrant 240 pieds carrés, ce qui est suffisant pour 12 brebis avec agneaux puisque les brebis avec les agneaux ont besoin 20 pieds carrés chacun.
J'ai utilisé comme exemple un hangar de la taille d'un garage, mais il faut savoir qu'un garage de type moderne n'est pas adapté aux moutons, car il est trop hermétique. Les moutons, comme tous les animaux d'élevage, ont besoin d'une bonne circulation d'air.
Vous recherchez un hangar à 3 côtés ou quelque chose de similaire qui offre beaucoup de circulation d'air pour les moutons.
Les terres productives peuvent nourrir plus de moutons par acre
Bien que les moutons puissent être élevés dans tout le pays, le nombre de moutons que vous pouvez avoir par acre varie considérablement.
Dans l'Ohio, nous pouvons avoir 5 brebis avec des agneaux (ou une unité animale) par acre. Une unité animale correspond à 1 000 livres de poids vif d'animaux mangeurs de fourrage.
Consultez le guide agronomique de votre État pour obtenir ces informations sur votre région.
Une terre moins productive peut nourrir un mouton par acre
Comme pour les terres productives, la capacité des terres moins productives à produire du fourrage varie.
En règle générale, ou du moins un bon point de départ pour vos calculs, optez pour 1 brebis par acre pour des conditions de pâturage comme dans le Wyoming.
Ceci est basé sur le besoin 5 acres par vache (Cattle Forum) et 5 moutons équivalant à une vache, en ce qui concerne le pâturage, vous obtenez 1 brebis par acre dans ces conditions de pâturage.
Lorsque vous recherchez des informations sur le pâturage, ne soyez pas surpris de tomber sur des chiffres concernant le nombre de bovins par acre. En effet, les bovins sont plus populaires que les moutons.
Prenez le nombre de bovins et pour chaque vache, calculez 5 moutons.
Consultez le guide agronomique de votre État pour connaître le nombre de moutons que vous pouvez avoir par acre dans votre région spécifique.
Calculez la quantité de terrain dont vous disposez
De combien de terres disposez-vous pour vos moutons ? Il peut s'agir de plusieurs acres ou d'une partie d'un acre.
La taille n'a pas encore vraiment d'importance, ce que vous devez savoir maintenant, c'est quelle est la quantité d'espace avec laquelle vous travaillez.
Mon article « De quelle superficie de terre avez-vous besoin pour élever des moutons ? » couvrira ce sujet en détail.
Il y a 43 560 pieds carrés dans un acre. Le reste de ces informations sera basé sur la superficie, alors gardez ce chiffre à l'esprit.
Vous recherchez un nombre comme 3 acres ou 0,6 acres. Vous avez juste besoin de quelque chose pour commencer à faire quelques calculs.
Je vous donne quelques exemples ci-dessous, en utilisant une pelouse de 0,25 acre et un pâturage de 5 acres. Ce n'est qu'une question de mathématiques, quelle que soit la taille de la zone sur laquelle vous travaillez, tout ce que vous avez à faire est de trouver les chiffres pour commencer.
Vous pouvez louer un terrain pour que vos moutons puissent paître
Si vous envisagez de louer un terrain pour vos moutons, lisez Établir un tarif de location de pâturage équitablec'est très intéressant et donne plusieurs façons de déterminer quel serait un prix équitable à payer pour les pâturages.
Regardez à nouveau les mules Cheviot illustrées ci-dessus, elles appartiennent à Cameron Wilson, un tondeur et berger en Écosse.
Il élève plus de 600 brebis en Écosse et ne possède aucune terre, tout est loué ! Pourriez-vous faire quelque chose de similaire ?
Il a également une excellente chaîne YouTube Le jeu du moutonVérifiez-le.
Regardez vos fourrages qui poussent naturellement
Vous voudrez connaître les fourrages qui poussent naturellement dans votre région et plus particulièrement dans votre pâturage à moutons prévu.
Vous recherchez des espèces spécifiques, comme le dactyle pelotonné ou la fléole des prés, deux graminées courantes ici.
Certaines plantes produisent beaucoup de fourrage par acre, d’autres moins.
Lorsque vous savez quelles plantes vous avez, vous serez mieux en mesure de déterminer la quantité de pâturage que votre région est susceptible de recevoir pendant la saison de croissance.
Trouvez des estimations de production fourragère dans le guide agronomique de votre état
Une fois que vous savez ce qui pousse, vous pouvez consulter le guide agronomique de l’État et calculer le rendement en foin par acre de ces graminées pour votre région.
Si vous avez de la chance, votre guide agronomique d'État vous donnera les taux de charge pour le pâturage par espèce. Ce serait super et exactement ce que vous recherchez.
Si vous n'avez pas autant de chance (nous n'en avons pas !), vous devrez faire quelques calculs basés sur la production de foin pour avoir une bonne estimation de la croissance fourragère que vous pouvez attendre de votre pâturage pour l'année.
Observez de près votre climat
Vous devez maintenant regarder le calendrier et réfléchir à l’année, en termes de météo, dans votre région.
Quand commence-t-on à tondre sa pelouse ? Quand les champs des agriculteurs commencent-ils à verdir ou quand les premières tontes de foin sont-elles effectuées ?
Regardez aussi l'autre extrémité de l'année. Quand les gens arrêtent-ils de tondre leur pelouse ? Quand ne voit-on plus de fourrage vert dans les champs de foin ?
Ici, nous espérons pouvoir paître le 1er avril, certainement vers la mi-avril. Certaines années, nous n'en sommes même pas proches, mais avec un printemps précoce, le 1er avril est faisable ici.
Nous cessons généralement de paître en novembre. Encore une fois, cela dépend de l'année.
Pour référence, nos dates sans gel pour le jardinage sont du 15 mai au 15 octobre (Ohio, zone 5), donc la saison de pâturage est un peu plus longue que cela.
Déterminez les jours où vous devez donner du foin à chaque saison de non-croissance
Maintenant que vous savez à quoi vous pouvez vous attendre pour la saison de croissance, vous devez déterminer les mois restants de l’année.
Pour nous, la saison de non-végétation s'étend du 1er décembre au 1er avril, soit 4 mois. C'est la durée minimale pendant laquelle nous donnerons du foin chaque hiver.
Si le printemps est tardif ou l'hiver précoce, nous finirons par donner du foin pendant plus de 4 mois.
Vous devez déterminer les mois de l'année où vous aurez besoin de fournir du foin à votre bétail. Dans les régions très chaudes ou sèches, cela peut également se faire pendant la chaleur de l'été.
Déterminez le taux de population de moutons de votre terrain
Maintenant, nous allons mettre tous ces chiffres ensemble. Comme je ne sais pas où vous vivez, je vais utiliser quelques exemples pour vous montrer comment calculer le nombre de moutons que vous pouvez avoir confortablement sur votre terrain.
Habituellement, le nombre d'animaux qui peuvent paître dans une zone est calculé comme suit : unités animales.
L'utilisation d'unités animales vous permet de calculer le nombre de bovins, de moutons ou de chèvres par acre et est couramment utilisée dans les guides d'agronomie, vous pourriez donc voir ce terme.
Lorsque vous trouvez des unités d'élevage pour votre région, c'est une bonne nouvelle ! Les choses sont désormais beaucoup plus simples. Si vous ne trouvez pas ce chiffre, ce n'est pas grave, nous continuerons et trouverons nous-mêmes le taux de chargement approprié.
Choisissez l’exemple le plus proche de votre situation et utilisez des chiffres adaptés à votre région.
Déterminer le nombre de moutons dans votre situation, exemple 1
Exemple 1:
- Saison de croissance de 6 mois
- 1 unité animale par acre (5 moutons représentent une unité animale)
- 5 acres de terres pâturables avec du fourrage produisant 2,8 tonnes de foin par acre
Dans cet exemple, la production totale de fourrage pendant la saison de croissance est de 14 tonnes (5 x 2,8) d'équivalent foin provenant des 5 acres de pâturages pour moutons. (Recherchez la production de foin pour votre état pour obtenir les tonnes par acre pour votre région.)
Les moutons mangent 3,5 % de leur poids corporel en foin ou équivalent par jour. Vos moutons pèsent 150 livres chacun, ce qui représente 5,25 livres de foin par jour.
La saison de pâturage dure 6 mois, soit 180 jours, ce qui équivaut à 945 livres de foin (sous forme d'herbe) par mouton.
Votre terre produit 14 tonnes, soit 28 000 livres de foin ou suffisamment pour 29,6 moutons pendant la saison de pâturage.
Vous pourriez nourrir 30 moutons sur vos 5 acres, à condition que vous soyez prêt à acheter tout le foin de la saison hors pâturage.
Calcul du nombre de moutons par acre avec une pelouse, exemple 2
Exemple 2 :
- vous avez une pelouse de 0,25 acre
- vous souhaitez élever des agneaux d'engraissement jusqu'à la taille commerciale pour le congélateur
Les agneaux que vous allez acheter sont appelés agneaux d’engraissement.
Il s'agit d'agneaux que vous achetez sevrés et que vous laissez grandir pendant l'été sur votre pelouse, puis que vous faites abattre à l'automne. Vous ne gardez pas ces agneaux pendant l'hiver.
Étant donné que le pâturin, une graminée commune à gazon, produit la moitié du fourrage pour les graminées de type foin plus normales comme le dactyle pelotonné, nous utiliserons 50 % de nos 2,8 tonnes par acre, ce qui donnera 1,4 tonne par acre en équivalent foin.
Il nous faut encore utiliser 3,5 % du poids corporel, mais comme les agneaux grandissent, nous devrons faire une estimation. Je vais utiliser 80 livres comme poids moyen d'agneau (quand vous les aurez pour la première fois, ils seront plus petits).
80 livres d'agneau x 3,5 % équivaut à 2,8 livres de foin par jour. Comme il y a deux agneaux, nous doublerons cela à 5,6 livres.
5,6 livres d'équivalent foin par jour pendant 4 mois représentent 672 livres de foin nécessaires à vos agneaux d'engraissement.
Votre pelouse devrait produire 1,4 tonne de foin par acre et vous en avez 0,25 acre, vous devriez donc obtenir 0,35 tonne de foin, sous forme d'herbe, sur votre pelouse de 0,25 acre. Cela représente l'équivalent de 700 livres de foin, consommé sous forme d'herbe à gazon.
En regardant ci-dessus, vous verrez que vous avez besoin de 672 livres de votre pelouse pour vos agneaux. Vous l'avez ! Votre pelouse de 0,25 acre produira suffisamment d’herbe pour vos agneaux d’engraissement pendant la saison de croissance.
Et si vous vouliez élever plus d’agneaux que ce que votre pelouse peut supporter ?
Et si vous vouliez élever 4 agneaux d'engraissement ? Que pouvez-vous faire maintenant ?
Évidemment, vous n’aurez pas toute l’herbe dont vous avez besoin pour eux, mais vous pouvez leur donner un peu d’herbe et du foin pour répondre à leurs besoins énergétiques.
Tant que vous êtes prêt à donner du foin, vous pouvez avoir 4 agneaux sur une pelouse de 0,25 acre. Si vous ne voulez pas donner de foin, vous n'aurez besoin que de 2 agneaux.
Une autre option pour avoir quatre agneaux sur votre pelouse est d’élever deux groupes de deux agneaux. Cela permettra d’étaler le repas sur une période plus longue.
À moins que vous n'ayez une saison de croissance énorme, vous devrez probablement prévoir de donner du foin dans cette situation, mais ce serait une autre façon de nourrir 4 agneaux sur 0,25 acre.
Le calcul de base est la production de la terre divisée par le fourrage consommé par les moutons, le tout sur une période donnée. Il est probable que vous aurez besoin de donner du foin. La plupart des régions ne permettent pas le pâturage toute l'année.
Ressources:
Crédit photo : la foule de moutons mis dans un hangar de tonte est tirée de The Sheep Game (YouTube)
Moutons 201 : Logementsuperficie en pieds carrés nécessaire par brebis pour garder les moutons à l'intérieur, tableau
Forum sur le bétailquantité de pâturage nécessaire par vache dans le Wyoming
Production de foin d'herbe, ask2extension.orgla quantité d'herbe que le pâturin pousse par rapport aux autres graminées de pâturage afin de calculer un équivalent foin
