Bovins de boucherie : guide du débutant sur les coûts d'alimentation

Félicitations ! Obtenir un premier troupeau de bovins est une opportunité passionnante pour vous et votre famille !

Il est évident maintenant pourquoi nous aimons avoir du bétail : combien cela va-t-il vous coûter de les garder ?

Le coût de l'alimentation de vaches reproductrices de 1 000 livres (non allaitantes) est de 500 $ ou 2,81 $ par jour avec 250 $/tonne de foin pendant la saison de non-pâturage. Si vous avez une saison de pâturage plus longue ou un foin moins cher, vos coûts seront moindres par vache. Si vous donnez du foin pendant la lactation, prévoyez de dépenser plus, car vous aurez besoin de foin de meilleure qualité pour la vache et le veau, s'ils ne sont pas à l'herbe.

Le calcul de vos coûts d'alimentation pour l'année sera un peu différent en fonction de ce que vous nourrissez, des vaches reproductrices ou des bœufs d'engraissement, ou des ressources dont vous disposez, par exemple beaucoup d'herbe ou des pâturages limités et beaucoup d'aliments achetés.

Je vais vous montrer comment procéder pour déterminer ce dont vous aurez besoin pour votre bétail dans un cas comme dans l'autre.

Si vous avez besoin de vous rafraîchir la mémoire sur la terminologie et le cycle de production des bovins, lisez mon article Reproduction des bovins : les bases pour les débutants. Vous serez au courant en un rien de temps !

Le coût d'un troupeau de démarrage de bœuf vous aidera à planifier vos coûts d'achat, si vous êtes encore au stade de la planification.

Déterminez vos fourrages cultivés à la ferme

La façon la plus simple de déterminer ce dont votre bétail aura besoin est de déterminer l’herbe dont il disposera pour se nourrir.

Ensuite, nous passerons à les nourrir avec des aliments achetés, une fois que nous aurons les quantités d'aliments nécessaires.

Vous pouvez calculer les jours de pâturage ou la production probable de foin pour la superficie, ici nous allons nous concentrer sur la production de foin par acre.

Permettez-moi de commencer par deux points cruciaux ici :

1. Votre région n'aura pas les mêmes chiffres que ma région, trouvez vos statistiquesVotre guide agronomique d’État est un bon point de départ.
2. La production de foin par acre dépend de périodes de repos entre les coupes et la météo. Pour l'équivalent bovin, vous devrez faire une sorte de rotation des pâturages ou prévoyez d'avoir moins de nourriture pour votre bétail que ce que suggèrent vos calculs initiaux. Si vous fixez le cheptel (ne faites pas tourner votre bétail), vous obtiendrez beaucoup moins de croissance par acre pour l'année.

Trouvez la production probable de foin par acre

La façon la plus simple pour moi de penser au nombre de bovins que je peux nourrir pour la superficie dont je dispose est de calculer la production de foin pour cette terre.

Le bétail mangera le foin comme de l'herbe, je n'ai pas réellement l'intention de mettre du foin en balles.

10 acres de terrain pour notre exemple

Prenons 10 acres de terrain pour cet exemple.

Ici, vous pouvez vous attendre à ce qu'un acre produise 2,5 à 3 tonnes de foin par an. 2,5 tonnes x 10 acres = 25 tonnes de foin de votre superficie

Ensuite, nous devons savoir quelle quantité de foin une vache de 1 000 livres mangera par an. Elle devra manger 2,25 % de son poids corporel en foin par jour.

1 000 x 0,0225 = 22,5 livres de foin par jour par vache

Étant donné que vous obtenez 2,5 tonnes de foin par acre et qu’une tonne équivaut à 2 000 livres, vous obtiendrez 5 000 livres de foin par an par acre.

Divisez le foin produit par acre par la quantité qu'elle mange par jour et vous obtiendrez le nombre de vaches que vous pouvez nourrir sur votre terre par acre et par an.

5 000 divisé par 22,5 = 222,22 jours d'alimentation de votre vache sur chaque acre. Mais ne vous arrêtez pas tout de suite, elle aura un veau et cela changera les calculs !

Les chiffres changent quand elle a un veau !

Si c'est le cas, je souhaiterais aller jusqu'à au moins 2 acres par paire de vache et de veau. Laissez-moi vous dire pourquoi : son veau augmente sa consommation !

Une fois qu'elle aura un bébé, ses besoins nutritionnels augmenteront davantage, comme 2,6 % de son poids corporel par jour, ce qui est 26 livres de foin par jour.

L'autre élément à prendre en compte ici est le temps : votre vache devra se nourrir elle-même et nourrir son veau pendant environ 7 mois à un taux de 2,6 % de 26 livres. Passons à d'autres mathématiques !

7 mois x 30 = 210 jours de temps de la vache avec son veau

210 x 26 livres de foin par jour = 5 460 livres de foin pour le couple pendant 7 mois

5 460 divisé par 2 000 livres dans une tonne = 2,73 tonnes de foin nécessaire pour la période vache-veau de 7 mois

Du foin pour la vache en gestation

Pendant la période de gestation de l'année, lorsque la vache ne s'occupe pas du veau, elle mangera au taux ci-dessus de 2,25 % par jour ou 22,5 livres.

Maintenant, nous devons déterminer combien elle mangera quand elle ne s'occupera pas du veau, les 5 autres mois de l'année.

5 mois x 30 = 150 jours au niveau de foin inférieur

150 x 22,5 = 3 375 livres de foin pour les 5 mois de temps sec

3 375 divisé par 2 000 = 1,7 tonnes (J'ai arrondi à partir de 1,6875)

Maintenant, nous arrivons à quelque chose ! Votre vache aura besoin de 2,73 tonnes de foin pendant la traite et de 1,7 tonnes de foin pendant la gestation pour un total de 4,43 tonnes de foin nécessaires par vache et par an si elle et son veau étaient nourris uniquement de foin (pas d'herbe) toute l'année.

Cet exemple représente 2 acres par paire vache-veau

Si vous regardez ci-dessus, ou rappelez-vous simplement 😉 nous obtenons 2,5 tonnes de foin par acre dans cet exemple, donc 2 acres par vache donnera un total de 5 tonnes de foin par an. Comme elle mangera 4,43 tonnes par an, c'est à peu près la bonne quantité.

1ère ou 2ème coupe de foin ? vous montrera comment comprendre les différences entre eux afin que vous sachiez ce que vous achetez !

Et si je n’ai pas 2 acres par vache ?

Pas de problème, il vous suffira de compléter la partie de l'année où vous n'aurez pas assez d'herbe avec des aliments achetés, du foin notamment.

Ne vous préoccupez pas trop de l’achat de foin, tous ceux qui élèvent du bétail doivent en acheter.

Même les personnes qui peuvent paître la majeure partie de l’année auront encore au moins quelques jours où elles prévoient de donner du foin à leur bétail.

Consultez mon article sur l’élevage de bovins sur de petites superficies pour obtenir des conseils sur l’élevage de bovins sur des terres limitées.

Ressource de pâturage pour le bétail toute l'année

Greg Judy est un excellent exemple de pâturage toute l'année et de très peu d'alimentation au foin. Consultez ma page Personnes à connaître. Si vous n'avez pas entendu parler de lui et de la façon dont il fait paître le bétail, vous ratez quelque chose !

Nombre total de bovins pour ces 10 acres

Le nombre total de bovins que vous pourrez nourrir entièrement pendant l'année sur ces 10 acres est de 5 têtes.

Si vous êtes prêt à acheter du foin pour quelques mois de l’année, vous pourrez garder plus de bétail sur la même terre.

Un chiffre facile à retenir ici serait d'envisager 10 bovins sur ces 10 acres.

Si vous décidez de garder 10 vaches reproductrices de 1 000 livres sur vos 10 acres, vous décidez également de les nourrir avec du foin pendant environ la moitié de l'année.

Ce n’est ni bon ni mauvais, c’est quelque chose dont vous devez être conscient et que vous devez planifier dans votre budget.

Calculez les coûts du foin pour votre troupeau

Dans notre région, les coûts du foin sont variables, mais généralement plus élevés que les années précédentes en raison de l'été humide qui rend la récolte du foin difficile.

7 conseils pour choisir du foin de haute qualité vous montre spécifiquement ce qu'il faut rechercher lors de l'achat de foin pour votre troupeau.

Par exemple, la semaine dernière, lors de la vente de foin la plus populaire de cette partie de l'État, le foin de première coupe coûtait entre 80 et 520 dollars la tonne. Wow, c'est un sacré écart de prix !

Pour être honnête, tout ce qui coûte moins de 150 $ la tonne n'est pas un bon fourrage cette année. Si vous recherchez du foin de haute qualité, vous devrez plutôt envisager un prix de 350 à 400 $ la tonne.

Dans une année où tous les producteurs de foin ont bénéficié d'un temps de croissance et de séchage exceptionnel, ces prix auraient été sensiblement différents. Pour cette année, c'est avec cela que nous allons devoir travailler.

D’après ce que nous voyons localement, tout ce qui est inférieur à 350-400 $ est discutable.

Peut-être aurez-vous de la chance et achèterez-vous un chargement qui est meilleur qu'il n'y paraît, mais plus probablement, vous ne le ferez pas.

Si vous avez besoin de foin de meilleure qualité, pour les bovins en lactation ou en croissance, vous devrez acheter dans la gamme de prix moyenne à élevée.

Calculez le coût du foin d'une vache avec son veau par jour

Ce groupe aura besoin de foin plus cher et de meilleure qualité. Nous prendrons comme exemple un couple vache-veau.

La vache a besoin de 26 livres de foin par jour pour nourrir un veau. Si le foin coûte 400 $ la tonne, c'est 5,20 $ le foin par jour.

400 $ divisé par 2 000 livres dans une tonne = 0,20 $ par livre pour le foin

0,20 $ x 26 = 5,20 $ par jour en frais de foin

Si vous avez vos 5 vaches, vous devrez quand même acheter du foin pour en avoir sous la main toute l'année.

La probabilité que votre bétail obtienne le fourrage dont il a besoin chaque jour, même si vous disposez du terrain, est faible.

Ayez un peu de foin en réserve, disons une tonne. Dépensez les 400 $ et achetez-vous, ainsi qu'à votre bétail, un peu de confort pour les jours les plus difficiles.

Avec 5 vaches, cette tonne de foin vous donnera un coussin de plus de 2 semaines.

Calculez le coût du foin pour les vaches en gestation par jour

Si vous nourrissez les 10 vaches de vos 10 hectares, vous devrez produire du foin pendant la moitié de l'année. Ici, c'est normal, pas idéal bien sûr, mais normal.

Avec un peu de chance, vous aurez coordonné vos besoins en foin avec la période de gestation (c'est-à-dire le sevrage des veaux) des vaches afin de pouvoir donner moins de foin par jour et d'avoir plus de latitude dans le choix du foin.

Nous allons laisser vos vaches se reproduire mais ne pas allaiter (vous avez donc vendu les veaux) pendant la période d'alimentation au foin de 6 mois.

N'oubliez pas que votre vache aura son veau à l'âge de 5 mois, donc pour la dernière partie, vous devrez avoir du foin de meilleure qualité disponible.

6 mois x 30 = 180 jours de foin nécessaire x 22,5 livres de foin par jour = 4 050 livres de foin par vache, soit un peu plus de 2 tonnes

Si vous donnez du foin à 400 $ la tonne, cela représente 800 $ par vache, si vous êtes en mesure de réduire un peu vos coûts à 250 $ la tonne de foin vous dépenserez 500 $ (ou 2,81 $/jour) par vache pour la période d'alimentation au foin.

Pour votre troupeau de 10 bovins, vous dépenserez 500 $ par vache, soit 5 000 $ au total.

Si votre foin n'est pas de qualité pour la lactation, achetez la dernière tonne environ à 400 $ la tonne de foin, ajoutez donc le coût supplémentaire.

20 tonnes de foin x 250 $ = 5 000 $, ajoutez environ 300 $ supplémentaires pour compenser le fait que les dernières tonnes doivent être du foin de meilleure qualité, ce qui augmente votre coût total de foin pour les 10 vaches pour l'année à environ 5 300 $.

Qu'en est-il des bœufs de finition ?

Bonne nouvelle, la réponse est simple si vous n'utilisez que des fourrages : laissez-les manger ce qu'ils veulent !

Gardez le foin de plus grande valeur disponible en libre choix pour les bœufs en croissance tout au long de l'hiver.

Les bœufs auront besoin de foin de meilleure qualité, mais ils peuvent grandir uniquement avec du foin, sans céréales.

Le principal avantage des céréales pour les bœufs ou autres bovins à croissance rapide est que les calories faciles à utiliser des céréales permettent une finition beaucoup plus rapide du veau, ce qui signifie qu'il atteint son poids d'abattage plus tôt.

Combien de temps avant ? Avec une alimentation riche en céréales, un bœuf sera fini vers 18 mois, ce qui n'est pas biologiquement approprié et en fait étrangement rapide par rapport à la période plus naturelle sans céréales qui est plutôt de 26 à 28 mois.

Si vous souhaitez nourrir votre bœuf de manière biologiquement appropriée, ne lui donnez pas de céréales.

Quoi que vous fassiez, ne laissez personne vous convaincre de donner des céréales uniquement aux bœufs ! Aïe, ça va être dur pour leur système digestif ! Gardez du foin dans la ration.

Laissez le bœuf manger du foin à sa guise, de cette façon il peut manger ce dont il a besoin pour que son corps et son intestin fonctionnent bien et il peut ajuster sa consommation de foin selon ses besoins.

Avez-vous vraiment besoin de céréales ?

Non, toi vous n'avez pas besoin de nourrir votre bétail avec des céréales, jamaisLes bovins sont des ruminants et les ruminants n’ont pas besoin de céréales.

Cependant, les bovins ont besoin de manger chaque jour du fourrage de bonne qualité pour bien grandir et être en bonne santé. Cette année, du moins, tout ce foin coûte cher.

Puisque votre bétail compte sur vous pour trouver quelque chose, il pourrait être temps d’envisager d’ajouter un peu de céréales à son alimentation.

Je vais être franc avec vous : je ne suis pas favorable à l’administration de céréales aux bovins ou aux autres ruminants, ils n’en ont pas besoin.

Grass Fed Vs Grain Fed examine les avantages et les inconvénients de l'alimentation du bétail aux céréales ou d'une production entièrement ou principalement à base d'herbe.

Cependant, si vous êtes dans une situation où donner quelques kilos de céréales par vache et par jour vous fera économiser des tonnes d’argent en foin, pour moi c’est quelque chose à considérer.

Vous devrez décider vous-même si donner des céréales à votre bétail est une bonne chose pour vous. Permettez-moi de terminer cette section avec quelques points sur les céréales.

• Laissez du fourrage à volonté (du foin) à disposition à tout moment. Ne lésinez pas sur ce point, si elle veut plus de foin, elle en a besoin !
• Limitez la quantité, par exemple 2 livres par jour, et voyez comment cela fonctionne pour votre bétail. Surveillez la santé générale, en particulier le pelage et le fumier, et ajustez au fur et à mesure. Vous recherchez un pelage lisse et du fumier semblable à du pudding.
• Plus vous leur donnez de céréales, plus vous risquez des problèmes digestifs chez votre bétail.
• Les céréales peuvent être utilisées comme friandises, comme friandises de dressage pour chiens. Pour moi, il est beaucoup plus facile de saupoudrer un peu de céréales et de faire en sorte que la vache vienne joyeusement vers moi plutôt que de la faire entrer dans un enclos.
• Pour les bovins à croissance rapide comme les bœufs, l'alimentation aux céréales leur permettra d'atteindre le poids de boucherie beaucoup plus rapidement (18 mois contre 26-28 mois d'herbe uniquement)

Des alternatives peu communes qui fonctionnent !

Alternatives d’alimentation à plus petite échelle

La plupart des gens ne sont pas conscients de toutes les possibilités de pâturage que vous avez avec le bétail.

Les bovins adorent manger les restes de produits comme les courges, les carottes ou les légumes verts à feuilles. Ils apprécient également les fruits tombés au sol, comme les pommes.

Certes, il s’agit là d’opportunités à plus petite échelle, passons maintenant à des alternatives d’alimentation sur de plus grandes superficies.

Des alternatives d’alimentation à plus grande échelle

Les bovins peuvent brouter les champs de maïs après la récolte. Nous avons fait cela avec notre groupe mixte composé de quelques bovins et du troupeau principal de moutons.

Le bétail mangera les épis de maïs manqués et des parties des plants de maïs, principalement les feuilles.

Ayez du foin supplémentaire à disposition si vous décidez de faire paître un champ de maïs récolté, de cette façon, lorsque le bétail voudra équilibrer son apport pour la journée, il pourra le faire.

Possibilités d'alimentation hors ferme

Une troisième possibilité de pâturage est celle des zones de passage, comme sous les lignes électriques. Ces zones doivent être exemptes d'arbres, c'est-à-dire qu'elles doivent être couvertes d'herbe.

Si les zones de droit de passage autour de vous sont tondues, demandez à y mettre votre bétail pour qu'il broute à la place.

Attention, il y a quelques années, le conducteur de la ligne électrique prévoyait de pulvériser un herbicide dont la durée de vie résiduelle (les produits chimiques contenus dans le spray sont toujours actifs) était de 10 ans !

Ouah, ça fait longtemps ! Nous l'avons découvert lorsque notre voisin, qui a des chèvres laitières, nous a demandé quel effet le spray aurait sur les chèvres en lactation !

Évidemment, vous ne voulez pas que votre bétail se trouve sur cette terre, puisque le produit résiduel pulvérisé se retrouvera dans le sol et dans les plantes qui y poussent.

Espérons que cette pratique de pulvérisation irréfléchie ne soit plus pratiquée ! Pour plus de sécurité, vérifiez les pulvérisations effectuées auparavant avant de déplacer votre bétail vers une nouvelle zone.

La « meilleure façon » de nourrir le bétail

Vous devez savoir qu’il n’existe pas de meilleure façon de nourrir le bétail, il existe la meilleure façon de nourrir le bétail avec les ressources dont vous disposez.

Les bovins peuvent être heureux et en bonne santé avec seulement de l’herbe ou un mélange de fourrage et de céréales.

La manière dont vous choisissez de nourrir votre troupeau doit être celle qui sert votre ferme et votre bétail à la meilleure santé des deux.

Qu'entends-je par « la meilleure santé possible du bétail et des terres » ? Je veux dire, regardez autour de vous ce que font vos voisins et comment ils le font.

Si vous n’aimez pas ce que vous voyez, changez ce que vous faites.

Les bovins locaux sont-ils heureux, avec leur pelage lisse ? Ils sont donc en bonne santé et prospèrent dans le système d'élevage dans lequel ils sont élevés.

La terre semble-t-elle meilleure et plus productive chaque année ?

Quel que soit le système utilisé, il améliore la fertilité des terres et fait de cette partie du monde un endroit plus sain et plus dynamique où vivre pour le bétail et les humains.

Le point essentiel ici est qu'il existe de nombreuses zones différentes avec des ressources et des besoins différents. Votre tâche consiste à adapter votre bétail et votre ferme pour une utilisation optimale de ces ressources.

Ressources : mes calculs de foin nécessaires par vache et par jour sont basés sur Déterminer la quantité de fourrage consommée par une vache de boucherie chaque jour par l'Université du Nebraska-Lincoln