Les ânes sont souvent considérés par beaucoup comme têtus et agressifs, mais leurs caractéristiques uniques et leur charme peuvent les rendre tentants d’avoir une petite ferme. Je voulais savoir quels sont les plus grands défis lorsque l’on possède un âne, alors j’ai interrogé plus de 200 propriétaires d’ânes. Je leur ai demandé quel était l’aspect le plus difficile de posséder un âne et pourquoi quelqu’un voudrait éviter de posséder un âne.
Les plus gros inconvénients de l’élevage d’ânes (d’après 285 propriétaires d’ânes) La plus grande difficulté à garder des ânes se pose autour des questions d’alimentation. Les ânes sont très enclins à trop manger, ils mangent les mauvais aliments et ils sont souvent confrontés à des problèmes de poids, notamment une crête cassée. Les ânes ont une personnalité puissante, qui peut être surmontée en les comprenant, mais rend le travail avec des ânes extrêmement difficile pour le débutant.
Le besoin de compagnie est venu comme le troisième plus grand défi, y compris le coût, l’espace et le régime alimentaire du compagnon. Certains résultats peuvent vous surprendre. Plongeons-nous !
Inconvénients de posséder des ânes
Avant d’acheter un chevalet, il y a quelques points à garder à l’esprit. Nous avons interrogé 285 propriétaires d’ânes et découvert ce qui rend difficile la possession d’ânes. Ces informations proviennent directement de personnes qui ont de l’expérience avec les ânes.
Discutons des inconvénients de posséder des ânes !
Facile à suralimenter
Le plus grand défi de posséder un âne est de fournir la bonne nourriture. Les ânes ont un système digestif incroyablement efficace. Ils ont un système digestif comme un cheval, mais peuvent traiter les nutriments provenant de plantes pauvres en nutriments comme les chèvres et les moutons. Lorsque les ânes sont nourris avec des aliments riches en calories et en nutriments, ils peuvent très facilement trop manger et devenir obèses.
La suralimentation était la principale difficulté signalée par les propriétaires d’ânes. Cela impliquait de peser et de rationner leur nourriture, de marquer qu’ils étaient nourris avec un aliment hypocalorique et d’empêcher leurs ânes de se tromper d’aliment, en particulier lorsqu’il y avait d’autres animaux avec des besoins nutritionnels différents.
Mais si vous pouvez résister à l’envie de suralimenter votre âne en limitant sa nourriture disponible à des portions appropriées, son tube digestif efficace a un énorme avantage : les ânes sont moins chers à nourrir que les chevaux et peuvent supporter une nourriture pire.
Problèmes de personnalité : têtu et difficile à convaincre
Le deuxième plus grand défi pour les propriétaires d’ânes est la forte personnalité de leurs ânes. Beaucoup de gens attribuent les problèmes de personnalité des ânes à l’entêtement, mais c’est vraiment double. Les ânes sont incroyablement intelligents et très têtus.
Au début, il peut être difficile d’obtenir des ânes pour faire ce que vous voulez. Ils sont têtus. Mais un propriétaire d’âne à qui j’ai parlé l’a dit de cette façon : « Ils ne sont PAS têtus. Ils sont méfiants. Construire la confiance avec votre âne sans traitement négatif est plus important que tout. Une fois que vous aurez construit cette confiance, ils seront votre meilleur ami !
Un âne peut sembler têtu et difficile à travailler pour le propriétaire novice ou peu fiable (du point de vue d’un âne). Mais une fois que vous avez fait vos preuves, que vous les avez traités calmement et que vous avez toujours été gentil, les ânes transformeront cet « entêtement » en un « entêtement » dans leurs tentatives de vous plaire.
J’ai été averti à plusieurs reprises par les propriétaires d’ânes de ne jamais, JAMAIS, me mettre en colère ou frustré par mes ânes. On m’a dit qu’ils s’en souviendraient pour toujours, garderaient rancune et rendraient beaucoup plus difficile le travail avec mes ânes.
Beaucoup de gens considèrent les ânes comme têtus et agressifs, et dans de nombreux cas, cela peut être vrai. Les ânes peuvent ressembler à des chevaux et des poneys, mais leur cerveau fonctionne très différemment. Un âne peut avoir des sautes d’humeur extrêmes du jour au lendemain, ce qui les rend au mieux imprévisibles. Les hongres (mâles castrés) sont les moins sujets à ces problèmes d’agressivité, mais même eux peuvent avoir une attitude si cela les aide à obtenir ce qu’ils veulent. Les propriétaires d’ânes doivent être prêts à passer plus de temps à s’entraîner pour montrer à l’âne que ce comportement ne sera pas toléré.
Haute intelligence
Parmi les défis de personnalité répertoriés, la grande intelligence d’un âne venait juste après sa personnalité forte et têtue. Le propriétaire m’a raconté des histoires sur la grande intelligence de leurs ânes, et de nombreux propriétaires de chevaux et d’ânes ont déclaré que leurs ânes étaient plus intelligents que leurs chevaux.
Ils ont une mémoire incroyablement longue, ce qui peut grandement profiter à leurs propriétaires car une fois la confiance acquise, elle est conservée à vie. Alors que les chevaux, et de nombreux autres animaux, ont tendance à devenir un peu plus sauvages s’ils ne sont pas touchés aussi souvent, les ânes se souviennent généralement de leurs propriétaires et continuent de leur faire confiance.
Mais si vous brisez cette confiance, cela peut être difficile et très long à surmonter. Vous ne pourrez jamais surmonter le fait de briser la confiance d’un âne ou de vous mettre en colère contre lui.
Doit avoir un compagnon
Les ânes se sentent seuls et ne seront pas en aussi bonne santé ou heureux s’ils sont gardés seuls. Ils souffrent beaucoup de la solitude. Les ânes ont besoin de compagnie. Ce sont des animaux de troupeau. Les ânes font mieux avec un autre âne pour compagnie. Si un âne spécifique a été élevé avec d’autres animaux pour la compagnie, il peut bien se débrouiller avec des chèvres ou des chevaux, mais généralement mieux avec d’autres ânes.
Cette exigence augmente le coût global de garde d’un âne si vous n’avez pas déjà un autre animal qui peut être un compagnon.
Possibilité d’ouvrir des ports
Les ânes sont très capables d’apprendre à ouvrir les portes, mettant potentiellement votre autre bétail hors des pâturages et en danger. Les ânes peuvent également envahir les magasins d’alimentation ou les remises à outils et faire des ravages en très peu de temps. Les cadenas sont souvent nécessaires pour dissuader ce comportement.
Les ânes sont parfois trop intelligents pour leur propre bien. Leur intelligence est à la fois un avantage et un inconvénient. De temps en temps, les ânes découvriront comment ouvrir la porte de leur enclos et entrer dans les zones de stockage des aliments pour se livrer au grain. Cela entraîne non seulement une augmentation considérable de la facture d’alimentation, mais peut également entraîner de graves problèmes médicaux pour l’âne, vous obligeant à dépenser encore plus d’argent pour des visites chez le vétérinaire en raison d’une suralimentation.
Entretien des sabots
Le soin des sabots est une préoccupation et une difficulté constantes pour les propriétaires d’ânes. Les ânes, comme tous les équidés, ont besoin d’un entretien régulier des sabots pour rester en bonne santé. Mais de nombreux maréchaux-ferrants ne travailleront pas avec des ânes miniatures simplement à cause de leur petite taille et parce que le maréchal-ferrant doit se pencher beaucoup plus que d’habitude pour travailler avec eux. Ajoutez à cela le fait que certains ânes n’aiment pas le Ferrier et le combattront.
Il est indispensable de dresser votre âne pour qu’il accepte le Ferrier. Il est tout aussi important de trouver un maréchal-ferrant qui aime les ânes et qui fasse preuve de patience et de gentillesse même dans les situations difficiles.
Agression
Parfois, les ânes ont un caractère imprévisible, en particulier les valets (étalons) ou les jennies (juments) en œstrus. L’agressivité alimentaire est courante chez de nombreux ânes, donnant des coups de pied ou mordant lorsque l’âne est excité ou surpris. Par sur les 285 personnes que j’ai interrogées, seules 3 ont mentionné l’agressivité comme un problème majeur. Au lieu de cela, les ânes sont considérés comme pensifs et s’arrêtent souvent dans une situation, ce qui pourrait être considéré comme une agression car ils ne s’enfuient pas aussi facilement.
Mais c’est précisément cette agressivité, ou la capacité à faire face au danger, qui fait des ânes de bons chiens de garde.
Frais médicaux
Alors que les ânes sont naturellement des animaux en très bonne santé et peu sujets aux maladies équines, les soins vétérinaires peuvent être coûteux s’ils sont nécessaires. La principale raison des soins médicaux citée dans notre sondage était due à une mauvaise alimentation. Cela comprenait de nombreux ânes qui sortaient et mangeaient des pâturages ou du fourrage qui ne leur étaient pas destinés, puis développaient des coliques ou d’autres problèmes digestifs.
Bruit d’âne
Les ânes peuvent être extrêmement et constamment bruyants. Ils n’ont pas le doux gémissement d’un cheval ou d’un poney curieux. Au lieu de cela, ils ont un bray à haut décibel qui peut se terminer par un cri extrêmement aigu.
C’est ainsi que l’âne communique tout, donc cela peut arriver quand l’âne est excité de vous voir, ou entend le grain frapper la mangeoire, ou l’âne voit un prédateur. Votre famille et vos voisins n’apprécieront peut-être pas ce son moins qu’apaisant à toute heure du jour et de la nuit.
Bien que presque tous les propriétaires d’ânes aient convenu que les ânes sont généralement bruyants, seulement 8 (<1%) d'entre eux ont mentionné cela comme un problème. Mais si vous avez des voisins proches, cela pourrait être une considération.
Avantages de posséder des ânes
Bien que les inconvénients de la possession d’un âne puissent sembler accablants, nombre d’entre eux sont également considérés comme de grands atouts en faveur de la possession d’un âne. Les ânes ont une grande intelligence, peuvent être entraînés à gérer une grande variété de situations, sont extrêmement loyaux et souvent plus faciles à entretenir que les chevaux ou les chèvres.
Mais il y a d’autres avantages à posséder des ânes. Il s’agit notamment de leur capacité à agir en tant que bergers, de leur facilité générale de soins et de leur disponibilité générale.
« Facteur amusant » extrême
Bien que la gentillesse des ânes ne soit généralement pas répertoriée comme un avantage, c’était l’un des avantages les plus appréciés de posséder un âne. Les ânes sont considérés comme mignons non seulement à cause de leur apparence, mais aussi à cause de leur personnalité. Ils sont extrêmement joueurs, loyaux et amusants à côtoyer.
Disponible partout et abordable
Les ânes sont faciles à trouver dans la plupart des régions du monde, y compris les zones extrêmement arides où les chevaux peuvent ne pas prospérer. Les ânes peuvent également être trouvés à des prix très raisonnables. Il n’est pas rare aux États-Unis de trouver un âne de compagnie à vendre pour 100 $ ou moins.
Durée de vie
Les ânes ont une longue durée de vie d’environ 20 ans ou plus s’ils sont soignés correctement. Cela vous donne de nombreuses années pour construire une relation solide.
Leur durée de vie est similaire à celle des autres équidés, mais il n’est pas rare qu’un âne en bonne santé dépasse de loin sa durée de vie estimée. Plusieurs propriétaires d’ânes à qui j’ai parlé ont déclaré que leurs ânes avaient plus de 40 ans et un avait même un âne de 53 ans.
Facilité d’alimentation
Dans la plupart des cas, vous pouvez garder les ânes au pâturage seuls, sans avoir besoin de suppléments de céréales ou de foin pendant les mois de printemps et d’été. En hiver, leurs coûts d’alimentation restent relativement faibles par rapport à la plupart des autres animaux de ferme. Les ânes ont besoin d’une nourriture de moindre qualité.
Cela signifie généralement qu’il est moins cher que la luzerne et d’autres aliments riches en énergie et en protéines que les chevaux mangent. De plus, once pour once, les ânes mangent moins qu’un cheval qui pèse le même poids qu’eux.
Utiliser comme animal d’assistance
Les ânes peuvent être utilisés comme bergers, formés pour transporter des grumes ou gardés pour leur production de lait. Ils peuvent être formés pour de nombreuses tâches et situations, y compris les enfants, le maréchal-ferrant, les voyages, les corvées et plus encore.
Leur taille plus petite et leur corps plus compact les rendent adaptés aux travaux attelés dans des espaces restreints où les chevaux et les bœufs ne sont pas autorisés. Cela aide également avec les pâturages irréguliers qui rendent plus difficile le pâturage des autres animaux.
Volonté de travailler
Les ânes ont besoin d’un peu plus de formation et de temps au préalable pour établir une relation de confiance avec leur dresseur, mais une fois que cela se produit, ils acceptent rapidement de nouvelles tâches. Une fois dressés, les ânes sont impatients de travailler et déterminés à plaire à leurs propriétaires.
Les ânes de toutes tailles fonctionnent également bien sous le harnais pour le plaisir et l’utilisation. Que vous recherchiez une alternative à un mini cheval ou un poney pour tirer votre chariot de plaisir ou que vous ayez besoin d’un petit animal confiant pour transporter des bûches hors d’une forêt dense où les chevaux ou les bœufs ne peuvent pas s’adapter, un âne est un excellent choix pour exploiter toutes sortes de travaux.
Idéal pour les enfants
Lorsqu’il est élevé correctement, un âne peut être un excellent animal de compagnie pour les enfants et les adultes. Si un cheval est trop cher ou n’est pas facilement disponible dans votre région, un âne peut être une alternative appropriée. Les ânes peuvent être trouvés dans des tailles miniatures, standard et géantes.
Selon la taille de l’âne, ils peuvent être utilisés comme montures, tout comme un cheval ou un poney. Beaucoup d’enfants sont effrayés par la grande stature d’un cheval ou d’un poney. Pourtant, la taille plus petite et la forme plus compacte d’un âne miniature ou standard sont souvent un spectacle bienvenu pour les cavaliers timides ou jeunes.
Grand animal de garde
Les ânes sont également bien adaptés pour prospérer dans les pâturages pauvres dans les climats arides, ce qui en fait un excellent choix pour être utilisés comme chien de garde avec des chèvres ou des moutons. De plus, ils ne sont pas timides, ils regarderont donc une menace. Les ânes tuent les animaux intrus, y compris les renards, les mouffettes, les ratons laveurs, les coyotes et les chiens d’attaque. Tout cela en fait un excellent chien de garde.
Les ânes sont souvent utilisés comme éleveurs de bétail à la place d’un chien ou d’un lama. Ils se lient aux moutons, aux chèvres, au petit ou au jeune bétail et au bétail alternatif comme les alpagas et les émeus. L’aversion naturelle de l’âne pour les canidés en fait un excellent moyen de dissuasion pour les coyotes et les chiens sauvages. Un âne peut rapidement éloigner un coyote de votre bétail en raison de son braiment bruyant et de son coup de pied rapide.
Mais si vous choisissez de garder un âne comme chien de garde, il est important de prendre des précautions pour éloigner les grands prédateurs. Des ânes ont été grièvement blessés et tués en protégeant leur « troupeau ».
Idéal pour les pâturages difficiles
La capacité de l’âne à utiliser les nutriments d’un fourrage, même pauvre, ouvre non seulement plus d’espaces pour garder votre âne, mais réduit également considérablement le coût global des soins. Les ânes prospèrent dans des déserts très difficiles car ils peuvent extraire des nutriments d’une végétation presque impossible. Bien que vous ayez encore besoin de supplément de foin ou de céréales pendant l’hiver, le coût de l’alimentation d’un âne reste bien inférieur à celui d’un cheval ou d’un poney de même taille.
Facilité de formation
Avec une bonne formation et beaucoup de patience de la part du dresseur, un âne peut apprendre des tâches et des compétences beaucoup plus rapidement qu’un cheval ou un poney. Les ânes sont extrêmement intelligents, mais ils peuvent aussi se méfier de quelqu’un de nouveau ou d’une nouvelle éducation. Cependant, une fois qu’ils ont appris à vous faire confiance et à faire confiance à vos méthodes d’entraînement, ils sont souvent considérés comme les chevaux les plus faciles à entraîner.
Conclusion
Les ânes ne sont certainement pas le bon choix pour tout le monde. Mais ils conviennent bien à beaucoup de monde. Comprenez comment les ânes pensent. Écoute-les. Un propriétaire a déclaré : « Si l’âne ne fait rien, il y a une raison. Chercher. » Un autre propriétaire a déclaré : « Les ânes sont plus méfiants que têtus. Ils ont besoin de savoir qu’ils peuvent vous faire confiance et qu’ils feront tout pour vous. Pour beaucoup de gens, l’âne est l’animal de ferme par excellence !
