Au cours des quatre années où j’ai élevé des poulets, j’ai eu plusieurs périodes où mes poulets ont cessé de pondre des œufs. A chaque fois un problème différent en était la cause. J’ai parlé à des dizaines d’autres propriétaires de poulets et tous ceux à qui j’ai parlé ont vécu la même expérience : à un moment donné, leurs poules arrêtent de pondre.
Si vous élevez des poulets pour le revenu ou la durabilité, une baisse de la production peut être dévastatrice. L’hiver dernier, lorsque nous avons transformé une poule en mangeuse d’œufs, il était difficile de se retrouver soudainement à court d’œufs. Ma fille avait 5 acheteurs fiables et elle en a perdu tous sauf 2 lorsque notre production d’œufs a diminué.
Il y a dix raisons pour lesquelles vos poules ne pondent pas d’œufs. Habituellement, vous pouvez prendre des mesures et aider à arbitrer l’impact et la durée d’une baisse de production. Ces raisons sont :
- Âge
- Mauvaise alimentation
- Moins de lumière du jour
- Un choc pour le système / Stress
- Manger des œufs
- mue
- Pain
- Prédateur
- Intimidation
- Cacher des œufs
L’âge de la poule affecte la ponte.
L’âge affecte la ponte de vos poules de deux manières. Tout d’abord, vous avez peut-être acheté des poussins en vous basant sur les spécifications de la race; vous vous attendez à ce qu’ils pondent dans les 3-4 mois. Certaines races annoncent même que les poussins commencent à pondre dans les 2 mois. Mais c’est souvent une vision très optimiste.
J’ai acheté des dizaines de poussins de nombreuses sources et de nombreux types de poulet. Je n’ai fait pondre qu’une seule fois un poussin dans les délais prescrits. Habituellement, mes poussins commencent à pondre vers 5 mois. Si vos poussins n’ont pas encore commencé à pondre, vous devrez peut-être attendre un peu plus longtemps.
Une autre raison liée à l’âge pour laquelle vos poules ne pondent pas est qu’elles vieillissent. Alors que 2 ou 3 ans peuvent ne pas sembler vieux pour une poule, les races pondeuses modernes ont été élevées pour une forte production d’œufs. En conséquence, ils pondent seulement quelques années. Entre l’âge d’environ 6 mois et 2-2,5 ans, une poule pond des œufs avec la fréquence la plus élevée. Après 2 ans, sa production d’œufs chutera drastiquement.
C’est une moyenne. J’ai actuellement 4 vieilles poules qui pondent autant d’oeufs que les poussins plus jeunes. Il s’agit d’un Silver Laced Wyandotte, d’un Barred Rock et d’un Buff Orpington. Cela pourrait être une génétique individuelle car j’ai eu d’autres poules plus âgées des mêmes variétés qui n’ont pas pondu aussi longtemps ou aussi lourdement.
2. L’alimentation a une influence majeure sur la production d’œufs
L’alimentation et la santé de la poule ont un impact énorme sur sa production d’œufs. Idéalement, les poulets peuvent se promener librement et n’ont pas besoin de beaucoup d’aliments ou de suppléments supplémentaires. Cependant, j’ai constaté que même avec des hectares de terre sur lesquels se nourrir, mes poules ne pondent pas autant d’œufs sans pondre des aliments et des coquilles d’huîtres.
C’est probablement parce que les poulets, comme la plupart d’entre nous, se débrouillent mieux avec une grande variété de nutriments. Je considère les aliments en couches comme une sorte de multivitamine. Vos poulets peuvent probablement vivre en liberté pour la plupart de leurs besoins nutritionnels, mais les pondeuses sont spécialement formulées pour une santé optimale des œufs. Il comble les lacunes de leurs besoins nutritionnels.
Un autre supplément auquel les poulets devraient avoir un accès constant est les coquilles d’huîtres. Si vous nourrissez des poules pondeuses, elles n’auront peut-être pas besoin d’autant de substituts de calcium. Mes propres poules touchent à peine les coquilles d’huîtres en hiver alors qu’elles mangent presque tous les aliments de ponte.
3. Lumière du jour plus courte : mois d’hiver
La plupart des races de poulets ont besoin d’au moins 10 heures de lumière du jour pour produire des œufs. En conséquence, vous verrez probablement une baisse de la production d’œufs dans la partie la plus sombre de l’hiver. Certaines races de poules continuent à produire des œufs tout l’hiver. Pour une liste complète, regarde cet article. Si vous vivez dans le nord et avez de courtes journées d’hiver, l’obtention de races de poulets froides et sombres peut aider à uniformiser votre production d’œufs.
Certains propriétaires de poulets s’adaptent à la réduction des heures de clarté en mettant de la lumière dans le poulailler pendant 10 à 12 heures par jour. Je ne l’ai pas fait parce que j’étais préoccupé par le risque d’incendie, mes poules volant dans la lumière et se brûlant, et parce que j’ai pu lutter contre la baisse de la production d’œufs grâce à une alimentation de qualité et aux bonnes races.
Pendant les mois de novembre à février, je constate une baisse de la production d’œufs, mais par rapport à mes voisins, elle est minime. Mes poules réduisent leur production d’œufs d’environ 20 %, tandis que la plupart de mes voisins constatent un arrêt presque complet de la production d’œufs de poule. Lisez cet article sur la façon de garder vos poules pondeuses tout l’hiver.
4. Stress et choc
Les poules stressées ou en état de choc peuvent arrêter de pondre pendant un certain temps. Cela peut arriver pour de nombreuses raisons. Un prédateur à l’extérieur du poulailler peut causer du stress aux poulets, un nouvel intimidateur dans le troupeau, des problèmes de santé, du stress ou un changement de routine. De nombreux facteurs peuvent stresser et choquer vos poules.
Si vos poules cessent soudainement de produire des œufs, examinez le poulailler. Recherchez des signes de prédateurs; creusage, clôtures déchirées, marques de griffes, etc. Une fois, alors que j’avais une baisse de production d’œufs, nous avons découvert une mouffette dans le poulailler. J’ai été choqué de voir la mouffette dans le poulailler et les poules prétendant que tout allait bien. Mais la mouffette se régalait d’œufs fraîchement pondus. Je crois que la mouffette a initié mes poules à manger des œufs.
5. Poulets mangeurs d’œufs
Les poulets sont omnivores. Ils aiment manger de la viande, y compris des insectes, de la viande et des œufs. Si une poule goûte le goût d’un œuf cru, elle peut rapidement développer un goût pour celui-ci. Il y a deux niveaux de poules mangeuses d’œufs, et j’ai eu les deux. Un type de poulet mangeur d’œufs n’endommagera pas l’œuf, mais le mangera s’il est fissuré ou cassé par accident ou par un autre poulet.
L’autre type de poulet mangeur d’œufs s’en prend à un œuf et le casse pour le manger.
Ce sont les plus dangereux. Ce mangeur d’œufs plus agressif apprendra rapidement à tout votre troupeau à aller chercher les œufs et est beaucoup plus difficile à guérir. Vous pouvez ssurpasser un mangeur d’œufs dans ses traces !
Si vos poules mangent des œufs, elles en pondront quand même, mais elles viendront avant vous. Certains nichoirs sont conçus pour empêcher la ponte des œufs, mais j’ai découvert qu’ils sont également plus durs et plus susceptibles de casser les œufs, car j’ai fait des recherches pour les utiliser. Vous devez agir dès que vous soupçonnez que vous mangez des œufs !
6. Les sentir
Au printemps et à l’automne, les poulets sont plus susceptibles de muer. La mue, c’est quand un poulet perd beaucoup de ses vieilles plumes et en développe de nouvelles. Pendant la mue, les poulets réduisent souvent leur production d’œufs.
Mais la mue peut être minimisée par une bonne alimentation de ponte ou un régime riche en protéines. Les poulets qui reçoivent régulièrement suffisamment de protéines dans leur alimentation muent beaucoup moins souvent et la période de mue est beaucoup plus courte que les poulets sans suffisamment de protéines.
Si vous souhaitez réduire la mue extrême de vos poules, veillez à leur donner une bonne nourriture de ponte au printemps et à l’automne. J’ai constaté qu’en donnant à mes poules au moins un peu d’aliments de ponte tout au long de l’année, j’ai réduit les longues périodes de mue d’au moins la moitié au cours des quatre dernières années.
7. Poulet Couveur
Une autre cause de perte de production d’œufs est une poule couveuse. Une poule couveuse fait semblant d’élever une bande de poussins. Si vous êtes tenté de la laisser faire éclore ses poussins et que vous avez un coq, donc c’est possible, il y a quelques autres choses à surveiller. Certaines races sont de bien meilleures mères que d’autres.
De toutes les poules que j’ai eues qui sont temporairement couvées, la seule race qui a réussi à faire éclore et à élever des poussins est mes poules Buff Orpington. Le Leghorn, le Rhode Island Red, le Black Sexlink, le Wyandotte, l’Australorp, l’ISA Brown, le Red Sexlink et d’autres sont devenus couveurs mais n’ont pas eu la capacité d’attention nécessaire pour s’asseoir sur les œufs assez longtemps pour que les poussins éclosent.
Si vous n’avez pas de coq, vous devez arracher votre poule à sa couvaison. Voir tson article pour un guide sur ce qu’il faut faire si votre poulet couve.
8. Prédateurs
J’ai déjà mentionné la mouffette dans le poulailler, mais les prédateurs peuvent affecter la production d’œufs dans de nombreux domaines. Comme la mouffette que nous avons trouvée, un prédateur pouvait manger les œufs et laisser les poules tranquilles. J’ai aussi lu que des serpents faisaient essentiellement la même chose, laissant les poulets seuls mais mangeant les œufs.
Un prédateur peut aussi effrayer et terroriser les poules afin que le traumatisme émotionnel les fasse cesser de pondre. Cela peut arriver si un raton laveur, une belette ou un renard traque le poulailler la nuit et ne peut pas entrer, mais effraie quand même votre troupeau.
Cela peut également arriver si un prédateur pénètre dans votre poulailler et tue quelques poulets. Le reste du troupeau peut alors complètement arrêter de pondre. Une fois, un coq est mort en défendant ses femelles, mais les poules n’ont pas pondu d’œufs pendant plusieurs semaines après cela. Il a fallu plusieurs semaines après que nous ayons réparé le trou dans la clôture avant que les poulets ne se sentent à nouveau en sécurité.
9. Intimider les poulets
L’intimidation peut entraîner une baisse de la production d’œufs, car les poules au bas de la hiérarchie ne peuvent pas obtenir les nutriments et l’eau dont elles ont besoin pour une bonne production d’œufs. Cela ne se produit généralement que dans des espaces plus étroits et des endroits où la nourriture et l’eau sont limitées.
Vous pouvez lutter contre l’intimidation en fournissant aux poulets de nombreux endroits pour obtenir de la nourriture et de l’eau, et suffisamment d’espace pour que les poulets échappent à leurs bourreaux. Habituellement, les poulets intimident par ennui, mais d’autres facteurs peuvent influencer cela. Découvrir comment arrêter l’intimidation.
10. Cacher les œufs
Au fur et à mesure que ma poule grandit, je remarque qu’elle utilise de moins en moins les nichoirs. Au lieu de cela, ils semblent prendre plaisir à trouver d’autres endroits pour pondre leurs œufs. J’ai souvent pensé que nous avions une baisse de la production d’œufs pour trouver une couvée de plus de 20 œufs. Le mois dernier, j’ai trouvé 5 couvées d’œufs chacune en une semaine !
Les poulets pondent des œufs partout où il fait sombre et calme. J’ai trouvé des œufs dans une boîte, sous le porche, dans un sac de nourriture et sous un buisson. J’ai même demandé à une poule de pondre ses œufs sur les branches de mon sapin, ce qui a toujours abouti à un œuf cassé.
Vous pouvez recycler vos poules pour les mettre dans le nichoir. Tout d’abord, assurez-vous d’avoir un nichoir pour 3-4 poules. Assurez-vous que vos nichoirs ont une couche de foin ou un autre coussin pour les poules. Si les poulets sont ensuite enfermés dans le poulailler pendant 1 à 2 jours, il devient clair qu’ils doivent pondre des œufs dans le poulailler.
J’ai eu du succès avec ces étapes la plupart du temps. Mais vous avez encore parfois une poule têtue qui veut se coucher ailleurs. Vous pouvez la laisser sortir plus tard dans la journée pour vous assurer qu’elle est dans l’enclos ou l’observer pour savoir où elle se trouve.
Conclusion
Même si vos poules cessent de pondre autant d’œufs, vous pouvez prendre de nombreuses mesures pour résoudre le problème. Avec un peu de pratique et d’expérimentation, vous pourrez plus facilement identifier les causes d’une chute d’œufs. Et, mieux encore, vous pouvez garder vos poules pondeuses de manière proactive !
